Алиса с детьми, вместе с мамой отправилась в город на празднование дня рождения братьев. Она хотела, чтобы и Антон поехал с ними, договорилась с соседками, чтобы те присмотрели за хозяйством, но он отказался. Сказав, улыбаясь, что лучше он сам останется на её большом хозяйстве. Она беспокоилась о том, сможет ли он, справиться со всеми делами. Он заверил, что справится. Только доить коров, пригласит соседок.
Хозяйка покинула дом на несколько дней. Муж советовал ни о чём не волноваться и отдохнуть от всего навалившегося на её хрупкие плечи, хотя он старался во всём ей помогать.
Она вернулась через два дня, вошла в дом, неся на руках уснувшую дочку. Егорка остался у бабушки, пообещав прийти чуть позже.
В доме стояла тишина. Антона не было видно.
Уложив ребёнка в кроватку в детской комнате, прошла в свою спальную.
Укрывшись с головой одеялом, он спал на широкой кровати. Оглядев комнату, заметила на столе недопитую бутылку вина и два бокала с остатками жидкости вишнёвого цвета.
Резко обернулась в сторону кровати, поняла, что силуэт очерченный одеялом слишком хрупок для мощной фигуры мужа.
Набралась смелости, потянула на себя край одеяла и оно, соскользнув, обнажило, спящую под ним в короткой шёлковой сорочке женщину.
Та, почувствовав, что она открыта, по-видимому, решила, что любовник начинает с ней новые игры, потянулась со стоном всем телом и, не открывая глаз страстно прошептала:
– Антон, ты слишком утомил меня! Я хочу спать…
Открыла глаза, увидела не того кого бы ей хотелось, испуганно таращила глаза, одновременно натягивая на себя одеяло.
– Алиса? – воскликнула она, узнав бывшую одноклассницу. Это была Валентина.
– А кого бы ты хотела увидеть в моём доме? – спокойно сказала Алиса. – Одевайся и убирайся! Я не хочу, чтобы сын застал тебя в моей постели в таком виде.
В это время вошёл Антон, с обнажённым торсом и только в спортивных брюках.
– Алиса?! – так же удивлённо произнёс он.
– Представь себе! Я! Прости! Вот без предупреждения явилась, – так же спокойным голосом сказала она и, пройдя мимо него, ушла в комнату, где спала дочка, прикрыв за собой дверь.
Через несколько минут вошёл муж, оставив дверь раскрытой, он застал Алису стоящей у окна.
– Антон, я не смогу дать тебе того чего бы ты хотел, – тихо заговорила она, не оборачиваясь. – Давай больше не будем мучить друг друга, расстанемся тихо, цивилизованно. Если захочешь видеть детей, я не буду этому препятствовать.
Спокойный и полный безразличия голос жены, заставил его удивиться и испугаться одновременно.
– Алиса, нет! – зашептал он. – Умоляю, прости! Не знаю, как это произошло! Я не хотел тебе снова изменять!
– Антон, не надо оправдываться! Всё это время мы только делали вид, что счастливы и довольны жизнью… Я нагрузила себя заботами, чтобы у меня не было время думать о жизни и чего хочу… Кого люблю… Нужно было расстаться давно, как только мне исполнилось восемнадцать… Кого я обманывала? Зачем мучила себя. Всё бы уже забылось! Я тебя по-прежнему не люблю. Ненависти нет… Но и любви нет, и не будет…
Он не дал ей продолжить, приблизился, подхватил на руки и унёс в другую детскую комнату.
– Алиса! Алиса! Я люблю тебя так же… Просто мне нужно было добавить немного «огня» в мою однообразную жизнь. Алиса! Я ни за что не отпущу тебя! Я не смогу без тебя! Обожаю! Люблю тебя! Ты это прекрасно знаешь… Прошу, прости меня, милая! Милая! Самая желанная! Прости меня…
– А я? Мне что делать? – громким шёпотом воскликнула она, крупные слёзы скатились по щекам.
– Прости меня и мы будем жить как раньше… Дружно, спокойно и почти счастливо.
Она пыталась встать и уйти, но он крепко прижимал её к себе. Хотел целовать.
– Прекрати! Мне противно! Только что ей говорил о своей любви! Так же целовал её, осыпая ласками! Не надо! Я больше не хочу терпеть эти муки…
Наконец, ей удалась оттолкнуть его, встать и отойти, а у него не хватило смелости удержать её, осознавая свою вину…
Антон пытался восстановить былые отношения, но Алиса не замечала его стараний. Так прошла большая часть лета…
Однажды она увидела у Егорки синяки на плечах и ногах, когда тот переодевался.
– Сынок, что это у тебя? – с тревогой спросила Алиса.
– А это! – улыбаясь, ответил мальчик. – Мы с ребятами играли, боролись. Михей… Саша Михеев показывал нам приёмы новые. Вот я и пропустил несколько ударов.
– А я уже было подумала, что ты с кем-то подрался. Если так… Ничего. Только впредь будь осторожен.
Алиса, однако, начала замечать, что отношение сына к отцу начало меняться. Он уже не радовался, когда тот появлялся дома, не бежал к нему навстречу и не бросался на шею. Отказывался заниматься с ним чем-то, когда Антон звал его. Отстранялся, когда отец пытался, приобнять сына.
Она успокаивала себя тем, что сын растёт, становится взрослым, и характер его начал меняться. Шутка ли девять лет!
Вскоре в их семье произошло то, что изменило жизнь окончательно и бесповоротно…
Антон сидел перед телевизором, смотрел какую-то передачу. Алиса чувствовала, что его что-то гнетёт, но поговорить об этом он не решался.
Она только что вернулась от мамы, оставив у неё Анечку, намеревалась перегладить гору белья.
Егорка вошёл в комнату, из разбитой губы сочилась кровь, под левым глазом «сиял» фиолетовый синяк. Впервые в жизни она увидела, стоявшие в его глазах слёзы.
Вид сына испугал мать, она тихо ахнула, шагнула к нему…
– Егорка! – только и успела она удивлённо произнести.
А сын, подойдя к отцу, крикнул срывающимся голосом:
– Хватит позорить маму! Собирать всех шлюх!
Звонкая пощёчина, которой сын «наградил» отца, прозвучала оглушительным выстрелом.
Через секунду Антон, осознав случившееся, ударил сынишку, тот от сильного удара отлетел к стене, отскочил от неё и упал не двигаясь, распластавшись на полу.
– Ты, что творишь, изверг? – нечеловеческим голосом закричала мать и как орлица устремилась к своему птенцу, попыталась укрыть его от беды. Но муж перехватил её, схватив за руку, она взглянула в его глаза и снова увидела в них страшный блеск.
– Отпусти! Егорке плохо…
Она не смогла ничего больше сказать, только почувствовала, как его пальцы мёртвой хваткой сомкнулись на её тонкой шее.
Жизнь за один миг промелькнула перед её глазами, успела подумать: «Как же дети?»
Увидела рядом с перекошенным ненавистью и злобой лицом мужа, испуганное личико сынишки…
– Отпусти, гад, ма…
Её окутала чернота…
– Мамочка! Мамочка!.. – откуда-то издалека слышался надрывный голос Егорки. – Мамочка! Очнись! – услышала она, рыдание сынишки.
– Мамочка, любимая!
Капли дождя орошали её лицо…
– Мамочка! Мамочка! Открой, глазки! – умолял мальчик, звуки его рыдания вернули её из небытия.
Она распахнула глаза, увидела мокрое от слёз личико сына. Собрала все силы на вдох, превозмогая себя, приподнялась, прижала к себе Егорку.
– Родной мой! Дорогой мой! Ты спас меня! Счастье моё! – шептала она осипшим голосом.
Они прижимались друг к другу, мать целовала сынишку и плакала.
– Мамочка, – наконец прошептал Егорка в самое её ухо. – Мамочка, давай уедем. Он убьёт тебя…
–Шшшшшш, – остановила она его. – Мы уедем… Только об этом никто не должен знать. Ни бабушки, ни дедушка, ни друзья, никто. Тем более отец! Только ты и я. Мы будем готовиться… А когда будем готовы, уедем, туда где он нас не найдёт… Пока же нам нужно вести себя, как обычно. Ты понял, сыночек?
– Понял, мамочка! – произнёс так же тихо мальчик. – Только я «как обычно» не смогу.
– Где он?
– Он сразу же ушёл, как только понял, что ты потеряла сознание… – губы сынишки дрогнули. – Мама, я не хочу его видеть.
– Сынок, что случилось? Почему ты ударил отца? Ты же так любил его?
Мальчик задумался, решая, стоит ли говорить маме об этом, но до сих пор у них не было секретов, и он решился:
– Мы с мальчишками гуляли за селом в лесополосе, искали место для блиндажа… И увидели… – он замолчал, затем борясь с собой, продолжил. – И увидели, как… этот целуется с какой-то тёткой.
Алиса содрогнулась. Не от того, что поняла, что муж продолжает изменять ей, а от того, что Егорка это увидел.
– Сначала мы все убежали, а потом мальчишки снова начали меня дразнить…
– Снова? Так значит те синяки не от тренировок и игр?
– Нет… В прошлый раз они мне сказали, что отец «перетрахал всех баб в деревне, каждая шлюха под него ложится…». Сказали: «Чего это он таскается от такой красавицы жены?»
– Сынок! – с ужасом воскликнула мать. – Боже, какие слова ты говоришь!
– Мама, я их не говорю, а повторяю то, что говорят про… этого. И ребята наверняка повторяют то, что говорят их родители.
– Боже, я не думала, что до этого может дойти! Как я могла допустить это! Столько лет…
– Мама, ты же не будешь и дальше это терпеть?
– Родной мой, мы должны какое-то время пережить… перетерпеть… Ты, если хочешь, можешь пожить у бабушки.
– Нет! Я тебя наедине с ним не оставлю!
– Счастье моё! Заступник мой! С таким смелым мужчиной мне ничего не грозит! – сказала Алиса, крепко прижав к себе сына.
– Мам, я укусил его за плечо! Если бы не укусил, он бы…
Егорка снова заплакал.
– Тише, тише, родной мой! Всё обошлось! Теперь нам нужно быть осторожными, чтобы никто ничего не заподозрил.
– Я понял! Понял! Пойду, поиграю с Мухой.
– Иди…
В коридоре послышались тяжёлые шаги, дверь распахнулась, Антон вошёл в дом.
Алиса поднялась с пола. Егорка не глядя на отца, молча прошмыгнул мимо, вышел, тихо прикрыв дверь.
Подошла к гладильной доске, в руку взяла утюг. Она почувствовала, что муж подошёл, встал рядом. Может быть, разглядывал страшные пятна, оставленные его руками у неё на шее.
Обнял её за талию, притянул к себе, коснулся губами её виска.
– Как мы могли воспитать «волчонка»? Не могу понять!
– Кто воспитал изверга? – со злобой в голосе сказала она, вырвавшись из его объятий.
– Алиса, прости, счастье моё! Я не знаю, что на меня нашло! Что случилось с Егоркой? Всегда такой ласковый и послушный… А последнее время смотрит на меня волком и шарахается. Как он мог на меня поднять руку? Я за всю жизнь не то, что ударить, голоса на него не повысил!
– Он видел, как ты в лесополосе… встречался с какой-то… своей подругой. К тому же он был с ребятами… И они уже давно его дразнят… Слухи о твоих любовных похождениях уже и дети обсуждают.
Она видела, как изменилось его лицо.
– Мальчишки дразнят его, а он защищает нас с тобой! Видел, что у него с лицом? Не первый раз пришёл с синяками! Какие слова они ему говорят!
На глазах Алисы образовались слёзы, затем заструились по щекам.
– Я хочу, чтобы этот год он учился в районной школе, а там посмотрим… Поживёт у тёти. Она за ним присмотрит. Принеси завтра его документы, я отвезу их в районную школу.
– Ты меня, простишь?
– Как ты думаешь? Можно такое простить? Ты бы простил?
– Как я люблю! Простил бы!
– А я не люблю! Постараюсь как-то пережить всё… Я была с тобой столько лет ради Егорки… Из-за его любви к тебе… Теперь и этой любви нет… – говорила она, вытирая мокрое лицо рубашкой сына. – Теперь ты ко мне не прикоснёшься! Есть, кем заменить меня…
– Алиса, нет! Нет! Прости! Я люблю только тебя!
– Думаю и твоя любовь давно прошла, произошла её деформация. Осталось какое-то извращённое чувство… Я не знаю, сколько ещё смогу терпеть это… Сколько мы оба сможем терпеть это…
– Ты виделась с ним? – перебил Антон жену.
– С кем? – не понимая о ком, говорит он, обернулась и увидела в его глазах, то чего не видела в его взгляде с того момента, когда у неё открылось кровотечение во время первой беременности – растерянность и страх.
– Его!
Тут до неё дошло о ком он может говорить.
– Женю? А, что он приехал?
– Был… с семьёй. Я подумал, что вы встречались…
– Подумал?! Он подумал! Посмотри, сколько у меня дел! Я из дома выхожу только рано утром, когда выгоняю коров в стадо! Подумал он! Господи, за что мне всё это? Наверное, уже хватит! Хватит! – выкрикивала эти слова она ему в лицо.
Подошла к кровати, тяжело опустилась на неё.
– Антон, отпусти меня. Пожалуйста! Я больше не могу так жить! Ты больше не любишь меня, а я так и не смогла тебя полюбить… Прошу, отпусти!
– Нет! Нет, и не думай! Ты моя! Моя! Я не хочу ни с кем делить тебя! По-прежнему люблю тебя! Люблю! Просто задыхаюсь, когда тебя нет рядом… А это так… Захотелось разбавить свою жизнь новизной…
– О, Боже! – воскликнула она и разрыдалась.
Он попытался обнять её, но она оттолкнула его, ушла в другую комнату. Легла.
Думала, что было бы, если бы она узнала, что Женя приехал? Поняла, что всё ещё помнит его! И если бы они случайно где-то встретились, что было бы… Зачем об этом думать? О том чего не произошло… Алиса глубоко вздохнула. Она не узнала, что он был здесь. Может быть бала единственным человеком, который не знал об этом. Антон сказал, что он был с семьёй… Будь счастлив любимый...
Боже! Боже! О чём она думает?! Надо быть осторожнее и в мыслях, и в словах, и в делах. Сделать всё, чтобы завершить задуманное… Сама не понимала, как она могла себя так загнать, ради чего терпела. Почему раньше не поменяла свою жизнь? На что надеялась? Чего ждала? Это не глупость!.. Это… Это… Она плакала, понимая, что, если она не изменит сейчас свою жизнь, то может потерять любовь Егорки и к себе. Этого-то она не должна допустить ни при каких обстоятельствах!
Она понимала, что скрыться от мужа будет нелегко. Его друзья в милиции приложат все усилия, чтобы отыскать её и детей...
Начало: