И столько рыкающих ноток в голосе, еще обида и недоумение, и ревность, неприкрытая, честная.
- Нет,- я улыбнулась своим теплым воспоминаниям,- мои друзья. Если бы была возможность с ними общаться иногда, видеться, ведь даже не часто и нужно – я в своем мире могла по месяцу с ними не разговаривать или заскочить в гости только на пол часика. По сути, мои родители здесь, а они самый большой мой якорь. Вы правы, тот мир притягивает меня необоснованно, скорее всего, из противоречия, что мне в него закрыли доступ.
Это была безопасная тема, но мне тоже пора ступить на зыбкую неясную дорожку собственных эмоций, которые предстоит открыть другому человеку.
- И вы действительно мне нравитесь, все время, что уж тут говорить. Только вот договор, в котором мы с вами состоим, сбивает с толку: вдруг какое-то мое движение в вашу сторону будет неверно истолковано магией или артефактами, особенно Древом – оно и так тут имеет «свое мнение».
- И как только раньше люди женились, не видя друг друга ни разу? - кривая усмешка сбила с него напускную сдержанность, а взгляд, направленный на меня вдруг стал теплым и ласковым. - Предлагаю, для начала, перейти на «ты».
Я кивнула, почувствовав облегчение. Возможно, мы и открыли друг другу то, что в душе у каждого, но ведь не обязательно кидаться, как в омут с головой. Хотя теперь, когда часть признаний прозвучала, нестерпимо захотелось обнять.
Лансер привалился спиной к стене и, подумав мгновение, протянул ко мне руку в приглашающем жесте – я тут же юркнула в теплый кокон его рук и удовлетворенно устроилась на его груди, а еще лбом уперлась в шею – так еще теплее.
Мы стояли долго, привыкая к таким желанным объятиям в тишине, боясь нарушить хрупкое равновесие. Я только думала, что, раз мои поцелую сносят ему голову, то можно же начать с легких, нежных, не таких ураганных, что бывали у нас раньше. Повозилась намного, собираясь с мыслями, уперлась рукой в стену, и так и застыла, удивленно моргая. От моей руки под спиной Лансера и дальше во все стороны поплыло пятно оранжевого цвета, с плавными переходами от оранжевого к красному и обратно. Под ладонью пульсировала жила, отчетливо передавая тепло и вибрацию.
- Нашла? - Лансер отделился от стены, развернувшись к ней лицом, и ободряюще сжал мои плечи. - Так что это?
- Сардоникс, камень гармоничных людей, живущих в ладу с миром и стремящихся к новым открытиям,- вспомнила слова из книги, которую еще пять лет назад подсунул мне Ким, ожидая бурной реакции из возмущения и негодования. Но в тот раз я просто взяла книгу, прочла демонстративно от корки до корки и забросила на дальнюю полку. А теперь ведь вспомнила. - Он очень близко – на расстоянии вытянутой руки.
Я заметалась, не понимая сначала, что мне нужно, но, увидев в центре пещеры груду инвентаря, безошибочно схватила кирку и поволокла ее к стене. Поволокла, потому что поднять ее оказалось мне не под силу, хорошо хоть с места сдвинула. Да еще под насмешливой улыбкой Лансера попыталась размахнуться.
- Тьма и Свет с тобой, Вера. Ты действительно хочешь сама дробить камень?
Мужчина аккуратно вынул из моих рук черенок, передал мне пиджак и рубашку и принялся уверенно размахивать киркой, высекая искры из стены. А я командовала, указывая направление, и подпрыгивала от нетерпения. И только под конец, когда уже показался огненный бок необработанного самородка, я посмотрела на Лансера другими глазами: вспотевший, с размазанными грязными полосами на лице и груди, с всклокоченными волосами, с мышцами, тугими жгутами, перетягивающими руки при каждом ударе, он казался похожим на бога, вышедшего из своего подземного царства.
Хрррр, кирка вспорола стену рядом с самородком, а затем Ланс еще работал лопатой, молотком и долотом.
- Держи,- мне в руки лег необработанный кусок породы, внутри которого жил оранжевый с переходами в желтый и красный сардоникс, мой Стайк.
- Ух, спасибо,- с придыханием ответила я и ласково погладила оранжевый бок.
- Хотелось бы, чтобы ты и на меня так иногда смотрела,- проговорил Лансер, натягивая рубашку
Хочешь? Я обвила его шею руками, не выпуская камень, и поцеловала, расплываясь в довольной улыбке.
- Спасибо…
- Разве ж так благодарят добытчика, который размахивал киркой целых два часа и измотан из-за тяжкого непосильного труда? - Лансер завершил тираду быстрее, чем я смогла придумать достойный ответ.
Его поцелуй оказался обжигающим, волнующим, с мелкими мурашками по всему телу. Поцелуй был требовательным, стремительным, забирал дыхание безвозвратно, но при этом в какой-то момент стал таким тягуче-нежным, что мои руки сами выпустили самородок и впились в плечи мужчины, чтобы не упасть на вдруг резко обмякших ногах.
Не нужны камни, если руки могут обнимать его, если губы получают поцелуи, пьянящие и кружащие голову. Если я сама хочу дарить поцелуи не меньше, чем он забирать и требовать, а потом тоже отдавать до потемнения в глазах, до сбившегося дыхания, до боли внизу живота.
***
Мы шли вверх в гору. Несколько военных впереди из ведомства Дорона. Следом Лансер, постоянно оборачивающийся и проверяющий: иду ли я, успеваю, не устала.
Дальше - я. Головой кручу во все стороны и вверх, пытаясь рассмотреть многовековые ели, дубы и ещё такие огромные деревья, которые обхватить не смогут и десять человек. Тихо, только в кронах ветер шумит, птицы иногда переговариваются (их трели именно на разговор похожи). Несколько белок скакали вдоль всего нашего пути, прыгая с ветки на ветку. Мечта туриста в моем лице.
За мной идёт лорд Бриз и всю дорогу ворчит, что молодежь сегодня не уважает ни возраст, ни регалии, ни какие другие заслуги. А всё потому, что задержались, буквально на пять минут, но для первого возмущения хватило и этого. А потом я не продемонстрировала камень, который для меня добыл Лансер, хотя Магистр и намекал, что чувствует артефакт, и даже настаивал, а потом и приказать попытался, но Лансер его остановил вежливо, но сурово, так что я слышу за спиной несмолкаемый гундёшь почти с рассвета, а сейчас уже вечер.
Но вот мы на краю поляны, за которой ограда из живого и при этом каменного кустарника, похожего на боярышник: листья, шипы, ягоды – все камень. Я даже отсюда ощущаю тепло и прохладу одновременно: тепло жизни и прохладу камня.
- Вам туда,- лорд Бриз вмиг превратился в собранного сосредоточенного мужчину средних лет, с военной выправкой и цепким взглядом, успевшим за мгновения оценить обстановку, найти арку-проход и проверить возможность самому пройти с нами. Его не пускала магия, словно стена впереди.
Я не стала рваться первой – не хотела оказаться за оградой, потому что там меня ждала неизвестность. Хотя немного приоткрыть полог над неизведанным помогла вчера бабушка. «Начнутся трудные времена». А до этого, оказывается, были легкие. Эх, эта Салли Видан может заморочить – мало не покажется.
Лансер уже дошел до арки – пришлось догонять. Но все же решила хоть мгновение постоять перед живой изгородью и полюбоваться творением природы и магии: тонкие резные листья выточены так скрупулезно, что видно мелкие жилки, а сами листики соединяются с ветками черешочками с уплотнениями на конце, рядом с почкой, а дальше шершавая на вид кора тонкой ветки, на которой еще и тонкие острые иглы, способные проткнуть насквозь даже ботинок.
Продолжение
