В конце ноября 1944 года битва за Филиппины была в самом разгаре, но японское командование видело, что остановить наступление союзников не получается. Не смотря на приложенные усилия сражение за остров Лейте становилась все более безнадежным - главные силы флота разгромлены, армия не могла сбросить американцев в море, значительная часть сосредоточенной до начала битвы авиации уничтожена либо в воздушных боях, либо в результате ударов американцев по аэродромам. Оставалась надежда только на "специальные атаки", по докладам показавшие хорошие результаты.
К 20 ноября 1944 года на территории Японии в авиационной школе Хокота сформировали второе специальное подразделение на Ki-45 (11-й Хакко Дай-тай) в составе 12 экипажей. 29 ноября 1944 года отряду устроили торжественные проводы с участием командования, журналистов, местных жителей и сослуживцев и около 10.15 самолеты пошли на взлет.
Из-за сложных погодных условий перелет осуществлялся долго - на Окинаву отряд прибыл только 9 декабря 1944 года потеряв в аварии два самолета и одного летчика травмированным. 20 декабря при посадке на Формозу еще один самолет потерпел аварию. Из-за тайфуна перелет на Филиппины задержался еще на два дня, а 23 декабря из-за сильного тумана на острове Лусон смогли сесть только два самолета, остальные вернулись на Формозу, еще один - пропал без вести, скорее всего сел в море. Наконец 25 декабря 1944 года отряд в составе девяти самолетов собрался на аэродроме Кларк в районе Манилы (остров Лусон). 27 декабря командующий 4-й воздушной армии генерал-лейтенант Томинага Кейдзи посетил подразделение и присвоил ему название "Кокон-тай".
Незадолго до прибытия отряда "Кокон-тай", непосредственно на Филиппинах, в конце декабря 1944 года на аэродроме Анхелес (в районе Манилы на острове Лусон) на Ki-45 сформирован отряд "Ока-тай" из оставшихся после боев за остров Лейте десяти летчиков 45-го сентай (истребительно-бомбардировочного), находившегося в стадии вывода на переформирование в Японию и пяти летчиков 208-го сентай (бомбардировочного), также убывающего в Японию после разгрома на Новой Гвинее.
Именно эти два отряда на Ki-45 приняли участие в попытках отразить высадку американских войск на остров Лусон.
27 декабря 1944 года американский конвой с войсками, грузом боеприпасов и горючего отправился из Лейте к только что захваченному острову Миндоро для оборудования на нем передовых аэродромов в рамках подготовки к высадке на Лусон. На переходе морем корабли конвоя атаковали флотские камикадзе, добившиеся нескольких удачных попаданий (потоплены два транспорта и танкодесантный корабль, еще несколько кораблей и судов получили повреждения в результате детонации груза боеприпасов на пораженном транспорте). Утром 30 декабря 1944 года конвой подошел к острову Миндро и начал выгрузку войск. Около 15.40 суда атаковали армейские самолеты, в том числе из состава специальных подразделений - один Ki-45 отряда "Ока-тай" (с аэродрома Заблан) и пять Ki-51 отряда "Синсю-тай". Не смотря на противодействие американских истребителей прикрытия P-38, камикадзе удалось уничтожить танкер IX-126 "Поркипайн" (погибло - 7 чел., ранено - 8 чел.), повредить эсминцы DD-477 "Прингл" (погибло - 11 чел., ранено - 20 чел.) и DD-608 "Гансворт" (погибло - 19 чел., ранено - 15 чел.), базу торпедных катеров AGP-10 "Орест" (погибло - 45 чел., ранено - 106 чел.). "Обычным" бомбардировщикам удалось потопить транспорт "Хобарт Бейкер" (погиб - 1 чел., ранено - 3 чел.). Еще один транспорт "Франсиско Морасан" поврежден обломками взорвавшегося над ним японским самолетом, сбитым истребителями прикрытия.
Результат действий именно Ki-45 установить сейчас наверно уже невозможно. Попавшие в "Прингл", "Орест" и "Поркипайн" самолеты были определены как бомбардировщики "Вэл" - это явно Ki-51. По докладам в "Гансворт" попал "истребитель" - но точность определения не только типов, но классов атакующих самолетов крайне не высока. Как бы там ни было, но вылетевший на Ki-45 старший сержант Томоясу Хата обратно не вернулся.
3 января 1945 года американское десантное соединение под прикрытием конвойных авианосцев и линкоров начало переход от острова Лейте через море Сулу в залив Лингаен для высадки на острове Лусон, всего более 160 кораблей и судов. В тот же день конвой обнаружен и атакован в море Минданао авиацией флота. Одному камикадзе на A6M отряда "Конго-тай" удалось повредить танкер AO-79 "Кованеск", обычному бомбардировщику - повредить тральщик YMS-53.
С началом следующих суток 4 января ночью отмечено всего несколько вражеских самолетов на удалении более 5 миль от конвоя. В дальнейшем в течение дня идущий по морю Сула в северном направлении американский конвой с десантом никто не тревожил. Видимо на кораблях "расслабились" и одиночный двухмоторный японский самолет "вынырнувший" из облаков со стороны солнца заметили не сразу. Около 17.12 по уже пикирующему камикадзе открыл огонь линкор BB-40 "Нью-Мексико". Менее чем через минуту самолет задев мостик врезался в полетную палубу авианосца CVE-79 "Оммани Бей". Одна из бомб пробила полетную палубу и взорвалась в ангаре, вторая, разрушив пожарную магистраль, взорвалась в носовом машинном отделении. На корабле начался сильный пожар, который не удалось взять под контроль, стали взрываться авиационные боеприпасы. В 17.50 команда стала покидать корабль и в 18.12 командир последним сошел с корабля. В 18.18 на авианосце взорвались несколько авиационных торпед, осколками было убито два человека на моторном вельботе эскортного миноносца DE-202 "Эйхенбергер", занимавшихся эвакуацией. В 19.58 горящий авианосец добит торпедой с эсминца DD-558 "Бернс". Из экипажа авианосца погибло 93 человека и 65 получили ранения. Наиболее вероятно авианосец "Оммани Бей" поразил Ki-45 из отряда "Ока-тай".
Ранним утром 6 января американский флот вошел в залив Лингаен и начал обстрел побережья перед высадкой десанта. С утра, в результате начавшихся ударов палубной авиации 38-го оперативного соединения, до этого несколько дней "обрабатывающих" Формозу, по объектам на острове Лусон на земле погиб один летчик отряда "Кокон-тай" и уничтожены три самолета.
Не смотря на удары по аэродромам базирования, этот день стал самым массовым как по количеству атак камикадзе, так и обычных самолетов. Всего на американские корабли было совершено 44 специальных атаки: 38 - от флота и 6 - от армии, в том числе по одному Ki-45 из отрядов "Кокон-тай" и "Ока-тай". Установить результаты конкретных подразделений - крайне сложно.
В 11.50 атакован эсминец DD-664 "Ричард Лири", по заявлениям американцев двухмоторным самолетом (они его определили как флотский "Ирвинг" - J1N "Гекко"). Самолет сбили, но его обломки повредили две носовые башни 127-мм орудий. Вероятно это был Ki-45.
Около 06.40 8 января 1945 года с аэродрома Кларк поднялись четыре Ki-45 из состава отряда «Кокон-тай». Около 07.20 первый из самолетов атаковал австралийский тяжелый крейсер "Австралия", обстреливавшего побережье перед высадкой десанта в заливе Лингаен в западной части острова Лусон. Камикадзе был перехвачен четырьмя истребителями FM-2 "Уайлдкэт", сбит и упал в 20 метрах от левого борта крейсера. Обломок двигателя самолета пробил пробоину в борту выше ватерлинии и угодил в каюту командира. По счастливой случайности пожара не произошло. Все четыре истребителя воздушного патруля получили повреждения от зенитного огня крейсера и один из них через некоторое время совершил вынужденную посадку на воду. Около 07.40 второй Ki-45 атаковал крейсер но сбит зенитным огнем. Врыв его 250-кг бомб пробил пробоину в левом борту, в результате на корабле затопило два отсека и образовался крен около пяти градусов. Винт самолета уничтожил один из надувных спасательных плотов. Как погиб еще один "Торю" - не ясно, очевидно его сбили в районе цели. Четвертый летчик капрал Ириэ Сэнносукэ встретил большую группу истребителей противника и, решив что прорваться к цели не возможно, избежав перехвата вернулся на аэродром.
Утром 9 января 1945 года с аэродрома Заблан вылетел одиночный Ki-45 из отряда "Ока-тай" для атаки американских кораблей в заливе Лингаен. Около 07.00 его обнаружили корабельные РЛС на удалении около 6 миль. Однако снизившийся на высоту до 5 метров на фоне берега и восходящего солнца самолет визуально был замечен за несколько секунд до подлета к выбранной цели - эскортному миноносцу DE-231 "Ходжес". Зенитчики успели открыть огонь но сбить камикадзе не успели. Летчик пытался врезаться в мостик, но промахнулся и сбив фок-мачту и антенну РЛС упал в воду. Через несколько часов началась высадка американских войск на побережье залива Лингаен.
10 января 1945 года с аэродрома Анхелес (севернее Манилы), в сопровождении одного истребителя в направлении залива Лингаен для атаки высаживающих десант кораблей вылетел последний летчик "Кокон-тай" капрал Ириэ Сэнносукэ. В этот раз ему удалось избежать встречи с истребителями противника и около 19.15 его самолет на бреющем полете поразил со стороны левого борта десантный транспорт APA-41 "Дью-Пейдж".
В результате взрыва одной 250-кг бомбы и пожара разлившегося топлива 35 человек погибло и 157 получили ожоги и ранения.
Тем не менее аварийным партиям удалось взять пожар под контроль и даже найти в огне, сбить пламя и выбросить за борт вторую неразорвавшуюся бомбу. Транспорт после аварийного ремонта продолжил участие в боевых действиях.
12 января 1945 года два последних Ki-45 отряда "Ока-тай" приняли участие в последней массированной атаке камикадзе на Филиппинах (всего в этот день в залив Лингаен вылетело 30 армейских самолетов Ki-84 - 21, Ki-45 - 2, Ki-51 - 1, Ki-67 - 1 и Ki-48 - 5). Японским летчикам удалось в этот день поразить восемь американских кораблей и судов, но поражение двухмоторным самолетом отмечено только одно - наиболее вероятно успеха добился Ki-67, повредивший эскортный миноносец DE-508 "Гиллиган". После этого дня Япония явно проиграла битву за Филиппины - и флотская и армейская авиация была фактически уничтожена.
Таким образом, в конце декабря 1944 года - начале января 1945 года в боях за остров Лусон для участия в специальных атаках планировалось задействовать 27 Ki-45 (12 - от отряда "Кокон-тай", 17 - от отряда "Ока-тай"), из них смогли совершить специальные атаки 11 самолетов (остальные разбиты в результате аварий при переброске, уничтожены на земле или вышли из стоя по другим причинам) добившиеся до семи попаданий ("точность" 64%) по шести кораблям (считая вероятные случаи и поражение близко упавшими самолетами). В результате потоплен один корабль (эскортный авианосец), повреждены - 5 кораблей (крейсер, два эсминца, эскортный миноносец и десантный транспорт). Погибло 149 американских моряков и 237 получили ранения (при учете только "железно" подтвержденных случаев результативность снижается в два раза - до четырех попаданий по трем кораблям).
Тактика применения Ki-45 в специальных атаках на завершающем этапе битвы за Филиппины была примерно одинаковая:
- - полет, как правило одиночного самолета, иногда в сопровождении нескольких истребителей в район цели;
- - после обнаружения кораблей противника - по возможности заход со стороны солнца, горных вершин или островов;
- - подлет к цели на бреющем полете;
- - таран в борт с середину корабля, как можно ближе к ватерлинии. Исключения: атака авианосца "Оммани бей" - пикирование из облаков (но авианосцы рекомендовалось атаковать именно сверху - по самолетоподъемнику) и эскортного миноносца "Ходжес" - попытка попасть по мостику (вероятно из-за неопытности летчика").
Статьи по теме:
