Когда 7 июля 2017 года Юсси Парккила был нанят "Колорадо Эвеланш", он стал первым европейским тренером вратарей, работавшим в НХЛ, при этом ни разу не играя до этого в Лиге.
В то время Парккила надеялся создать тренд, с тех пор прошло пять лет и 45-летний Юсси теперь не единственный тренер вратарей финского происхождения, работающий в НХЛ.
Юха Лехтола был нанят помощником тренера вратарей в филиал Американской хоккейной лиги "Вашингтон Кэпиталз" в Херши в августе, а Марко Торениус был нанят в качестве тренера по развитию вратарей в филиал АХЛ "Ванкувер Кэнакс" в Эбботсфорде в том же месяце.
"Финские вратари добились большого успеха в НХЛ, и я чувствую, что это определенно связано с тем, что у них были хорошие тренеры вратарей, и я должен был убедиться в этом лично", - сказал вратарь "Эвеланш" Александр Георгиев, который в своем первом сезоне в команде работает с Парккилой, но начал путешествовать из России в Финляндию на летние вратарские сборы, когда ему было еще 10 лет.
"Просто потребовалось некоторое время, чтобы первый европейский тренер вратарей начал работу в НХЛ".
Однако Парккила был не первым тренером вратарей из Европы, работавшим в НХЛ.
Артурс Ирбе из Риги, Латвия, работал два сезона (2009-11) в "Вашингтон Кэпиталз" и один в "Баффало Сейбрз" (2014-15), а Йохан Хедберг из Лександа, Швеция, работал пять сезонов (2015-19) в "Сан-Хосе Шаркс".
Но и Ирбе, и Хедберг долгое время играли в НХЛ, прежде чем заняться тренерской деятельностью, что, возможно, по иронии судьбы, со временем стало менее распространенным явлением в НХЛ.
В этом сезоне чуть больше половины тренеров вратарей (17 из 32) никогда не играли в НХЛ, включая Парккилу.
Теперь Лехтола и Торениус находятся на пути к тому, чтобы присоединиться к этому списку.
"Роль Юсси в этом огромна. Это придает уверенности другим клубам в том, чтобы они пошли на это", - сказал Лехтола.
Лехтола был финалистом конкурса на должность тренера вратарей в "Херши" в 2017 году, но в итоге эта должность досталась Алексу Вестлунду, который был нанят в качестве тренера вратарей "Детройт Ред Уингз" 8 июля. Это вновь открыло двери в "Херши" для Лехтолы, который работал с тренером вратарей "Кэпиталз" Скоттом Мюрреем в "Садбери" в хоккейной лиге Онтарио в 2011-13 годах, прежде чем провести последние шесть сезонов с "ХПК" в финской Liiga, высшей профессиональной лиге Финляндии.
Эти прошлые отношения с Мюрреем ему, безусловно, помогли, но и Парккила тоже.
"Юсси проделал огромную работу для финских тренеров вратарей и то, как сильно он помогает тренерской работе финских вратарей в целом", - сказал Лехтола. "Он принимал участие во встречах, которые мы проводили с тренерами вратарей национальной сборной. Он по-прежнему занимался с нами и помогал нам, и, я не знаю, помогло ли ему это, когда он выиграл Кубок (с "Лавинами" в 2022 году), чтобы таким образом как бы доказать, что европейские тренеры могут преуспеть здесь, и его роль в этом была огромна".
Торениус отлично зарекомендовал себя в Европе, прежде чем перебраться в Северную Америку, проведя семь сезонов в качестве тренера вратарей в "Эспоо" в финской Liiga (2005-12) и восемь в "СКА" (Санкт-Петербург) в КХЛ (2014-22), последние два из которых он также был директором вратарей сборной Финляндии.
В России Торениус работал с Игорем Шестеркиным из "Нью-Йорк Рейнджерс", Петром Кочетковым из "Каролина Харрикейнз" и перспективным вратарем "Нэшвилл Предаторз" Ярославом Аскаровым. Летом он работал в Финляндии с несколькими вратарями НХЛ, в том числе с Кевином Ланкиненом из "Предаторз", Йонасом Корписало из "Коламбус Блю Джекетс" и Георгиевым.
Торениус сказал, что, по его мнению, время, которое потребовалось ему для того, чтобы приехать на работу в Северную Америку зависит исключительно от свободных вакансий и что немногие тренеры едут в обратном направлении в Европу.
"Конечно, Парккила, получив эту должность, дал людям понять, что есть способные люди, но я никогда не думал, что это как-то связано с национальностью", - сказал Торениус. "Я думаю, это больше зависит от того, насколько вы увлечены, сколько усилий вы прикладываете, как много вы учитесь. Это все индивидуально. Я не вижу разницы, откуда ты родом".
Если и возникали вопросы о том, как финские тренеры вратарей приживутся в НХЛ и АХЛ, то они касались не столько того, как они обучают вратарей, сколько как это обучение будет адаптировано к меньшим площадкам и более прямолинейному стилю атакующих действий.
Торениус и Лехтола в настоящее время находятся в процессе внесения этих корректировок, точно так же, как Парккила сделал это до них. Но что касается основ, они все еще могут полагаться на те же методы, делая упор на такие вещи, как четкая работа ног, которая включает в себя больше шаффлов, активные руки и спокойное ведение игры.
"Это просто тренировки для вратарей", - сказал Лехтола. "Они не сильно отличаются".
Георгиев, который работал со всеми тремя тренерами в разное время во время своего летнего пребывания в Финляндии, не думает, что пройдет много времени, прежде чем двое других присоединятся к Парккиле в НХЛ.
"Я работал с обоими тренерами и я могу сказать, что они действительно знают свое дело", - сказал Георгиев. "Вполне логично, что у них есть такие амбиции. Теперь у них есть шанс, и, надеюсь, мы обязательно увидим их в НХЛ".
