Даже после развода родителей Кира каждый год приезжала в деревню к бабушке и деду. Они были людьми строгими, но десятилетней Кире нравилось жить в деревне - она, городская девочка, обожала любоваться на маленьких поросят, целовать в мокрые, пахнущие свежим молочком, носики телят, да и выпаивала из своего рта крошечных цыплят, которые жили на печке, от которых почему-то отказалась мать-наседка.
Сколько раз ее ругали бабушка с дедом за то, что привязывается к животным - это скот, он нужен для жизни, а не чтобы его гладить! Но Кира, умная послушная девочка, их не слушала. Она убегала за деревню в поля, там лежала в высокой траве, рассматривала травинки, кузнечиков, бегала за бабочками и стрекозами. А когда траву скашивали, то сидела около копён сена и вдыхала его неповторимый запах. Скоро в школу, а ей так не хочется уезжать из деревни... Но сейчас только начало августа, до школы еще месяц, надо столько успеть!..
- Кира! - кричит Кире бабушка из дома. - Смотри, к нам аист пришел. Весть хорошую принес! - бабушка выглянула из окна и смотрит на дорожку перед домом, по которой ходит большой аист.
- Урожай он нам принес! - мирно спорил с бабушкой сидевший рядом Кирин дед. - Наверно, картошка хорошая будет...
Кира со всех ног бежит к дому, чтобы посмотреть на аиста! Она так близко никогда их не видела. Ну разве только один раз, когда два аиста пролетали в небе, но это было в прошлом году. А сейчас высокий длинноногий красавец, сложив свои большие крылья, важно ходит по дорожке около дома и выбирает что-то в недавно скошенной дедом траве. Кира замерла. Какая красота!
- Ба, глянь, какой длинный нос! - смеется Кира и показывает бабушке.
- Смотри, чтобы он тебя этим носом не клюнул! - озабоченно отвечает бабушка.
- Ба, он добрый! - отвечает Кира и делает шаг вперед, аист резко взлетает, расправив свои большие крылья и обдав Киру огромным потоком воздуха. У девочки аж дыхание захватило!
Вот это сила крыльев! Вот это мощь!
- Как жалко, что он улетел... - вздыхает Кира.
- Да у них гнездо на старом доме, около магазина, там уже самка высиживает птенцов. Мишка Милехин на днях сказал - ответил дед.
- Ух, ты!!! - Кира зашлась в восторге. - Дедушка, покажи, давай посмотрим!
- Что там смотреть, гнездо как гнездо, большое... - ворчит дед, но уже ищет свою палку, чтобы сходить и показать внучке гнездо аистов.
Кира прыгает от восторга всю дорогу, крутясь перед дедом, перебегая перед ними дорогу и возвращаясь обратно. Ей не терпится снова увидеть этих больших красивых птиц.
Наконец, они с дедом дошли до края деревни, там магазин, и остановились около старого дома. Он был заброшен, но по прежнему закрывался на крепкий замок.
- Смотри! - дед показал на крышу, и Кира увидела, что на печной трубе было свито огромное гнездо, а из гнезда торчала голова аиста. - Эта самка, она на яйцах сидит - по-доброму сказал дед. - Они раньше любили башню водонапорную, но Мишка Милехин оттуда их вечно гонял, поэтому они сюда забрались - будто по секрету, прошептал дед.
- Зачем гонял? - удивилась Кира.
- Он дурачок, Кир. От него надо подальше держаться, я тебе всегда это говорю... Ладно, пойдем обратно, ноги у меня заболели...
Целый месяц Кира отпрашивалась в магазин, чтобы бегать к тому дому - посмотреть на аистов!
Однажды она с бабушкой пошли вместе в магазин. Чуть не дойдя до него, им встретилась толпа городских, они хохотали и обсуждали какой-то ролик из телефона. Кира часто их видела, они постоянно держали в руках телефон и что-то снимали. Этим летом они то ли сняли, то ли купили дом в деревне.
Бабушка неодобрительно на них посмотрела, и они с Кирой прошли дальше, в магазин.
Когда снова вышли из магазина, толпа уже отошла подальше, теперь городские снимали на свои телефоны старый дом, на крыше которого жили аисты. В это время один из аистов вернулся в гнездо и гордо встал на его краю, пока второй аист сидел внутри. Кира заметила, как около старого дома, пробираясь по зарослям, ходит местный дурачок, Мишка Милехин, все время посматривая вверх.
Кира с бабушкой пошли домой, но тут встретил бабу Олю, которую Кирина бабушка давно не видела. Они стали разговаривать, и Кира на время включилась в их разговор.
Вдруг девочка услышала одобрительные крики толпы городских и тут же - душераздирающий крик ужаса! Не человеческий!
Сердце Киры бешено забилось, она почувствовала, что с кем-то случилась беда. Она вырвалась из бабушкиной руки и побежала по дороге к заброшенному дому, около которого стояли городские, уже издалека увидев пламя, которое окутывает всю трубу на крыше!
Кира бежала так быстро, как могла, она видела, как что-то большое бьется на крыше! Что-то живое! И оно кричало! Кричало так тонко и пронзительно, что все сжималось внутри!
Кира кое-как добежала до дома и увидела, как от дома на дорогу выходит тот самый дурачок. Он смеется своей отвратительной улыбкой, и его одобрительно поддерживает толпа городских. Они все держат телефоны в руках и снимают пожар на камеры, комментируя, что происходит.
Кира в ужасе подняла глаза на верх и увидела, как большой аист бьётся с огнем! Он налетает на него, пытаясь ухватить клювом, отступает, снова налетает! Бьет его крыльями, еще больше распаляя пламя! Он и кричит от ужаса! А второй аист так и сидит в гнезде! Он то поднимается, то снова садится, но не улетает! Боже... Кира увидела, как из гнезда показалась еще она головка... Маленький аист... видимо, он недавно вылупился!!!
И тут снова раздался раздирающий крик - аист, который бился с огнем, начал гореть... Он вспыхнул так быстро, что те, кто снимал на камеру, даже присвистнули от удивления:
- Ого, как горит! Будут шашлык! - весело и нарочно громко, для видео, прокомментировал кто-то.
- Вы что делаете??? - Кира думала, что сейчас умрет от ужаса! - Тушите пожар!!! Они сгорят!!! У них малыш!!! - Кира бросилась к колонке за водой, но тут подоспела ее бабушка, она грубо схватила девочку под руку и потащила подальше от пожара, косясь на городских.
- Пойдем домой, нечего туи делать! - шипела она на внучку.
- Бабушка, нет!!! Они сгорят!!! Милая, помоги им!! - Кира вырвалась, добежала до колонки, набрала в пригоршню воды, побежала к горящему дому и выбросила воду в воздух, пытаясь достать ею до крыши. Вода окатила саму Киру и стоящего рядом снимающего. Он оттолкнул Киру, она пошатнулась, перед ее глазами, полными слез отчаяния, стояли пылающие аисты.
Тут снова прибежала бабушка и стала тянуть Киру за руку, но девочка кричала, упиралась, пытаясь разжать крепкую бабушкину руку:
- Ты же сама радовалась, когда они к нам домой пришли! - захлебываясь слезами, кричала ей Кира.
- И что? Это - природа! Против нее не попрешь! - сухо ответила бабушка и попыталась взять Киру на руки.
- Отпусти меня! Это - не природа! Они подожгли их!!! - Кира, наконец, выдернула свою руку от бабушки и показала ею на толпу городских. - Милехин поджог! - Кира стала тыкать пальцем на местного дурачка. Он смотрел на нее и глупо улыбался. - Вы за это ответите!!! Все!!! Я... Я... Я... - Кира не могла подобрать слов, ее душил ужас и безысходность...
Городские услышали то, что говорила им Кира, двое из них выключили камеру и подошли к ней. Бабушка попятилась, пытаясь спрятать внучку за себя.
- И че? - нагло спросил один из них, наступая на Киру с бабушкой. - Тебе не понять, малявка!..
- Помогите, кто-нибудь!!! Спасите их! - набрав в грудь воздуха, вдруг закричал Кира так громко, как только могла! Она задыхалась от ужаса и страха. Ветер подхватил слова Киры и понес их над деревьями, в самую глубь леса...
И Демьян услышал этот крик! Выбежав на крыльцо, он крикнул свою верную Зорьку - огромную косматую лошадь, такую же большую, как и он сам. Да она и сама уже неслась ему на встречу, а ее огромная грива, которая доставала до земли, вмиг заплелась в тысячу мелких косичек! "Беда!" - гулко прокричал Демьян и, запрыгнув на Зорьку прям на ходу, вцепившись ей в гриву, понесся через лес, не разбирая дороги, туда, где горели птицы...
Кира кричала, но ее крики не могли заглушить крики умирающих аистов. Один из них уже перестал бороться, он висел на краю гнезда пытающим факелом, а второй аист еще кричал, когда на маленького аиста перекинулось пламя. Взрослый аист вылетал из гнезда, словно звал малыша с собой, и снова возвращался. Он до конца был вместе с ним. Кира была уверена, что это была мать...
Демьян все видел. Пламя страшной невинной смерти плясало в глазах Зорьки, когда они с Демьяном выскочили из леса! Демьян кричал, поднимая вверх клубы пыли, он размахивал огромным мешком, и от этого поднимался ветер! Зорька в бешеной скачке била копытами по земле, и каждый удар откликался громом и молнией! Городские словно опомнились, когда резко поднялся ветер и недалеко загрохотал гром. На улице сразу потемнело, остатки сгоревшего гнезда отчетливо были видны на фоне потухающего неба.
- Пора домой. Сейчас дождь пойдет! - скомандовал один из городских и они, как по команде, выключили свои телефоны.
И тут на них с размаха налетел Демьян со своей верной Зорькой! Подул ураганный ветер, гром загремел прям над головами грешников! Они стали съёживаться, убирать руки в карманы и побежали домой, но Демьян вырывал телефоны из их рук. Они чертыхались, споря с ним, и бежали в сторону своего дома. И тут Демьян увидел аистов. Он крикнул так, будто вся боль земли собралась в его крике. Но за оглушительным раскатом грома никто, кроме Киры, не услышал его крик.
Они с бабушкой бежали домой, чтобы успеть до ливня. Но Кира все слышала. Сердце ее бешено билось.
И только она переступила порог своего дома, как пошел ливень, поднялся ураган! Он был такой силы, что не успевшие добраться до дома городские закрывали лицо и голову руками, им казалось, что камни сейчас посыплются с неба! Они неуклюже бежали своей небольшой компанией, ветер трепала их одежду, снимал обувь с ног, пытаясь унести ее в потоке дорожной грязи, и никто не заметил, как все их телефоны, выпавшие из вывернутых карманов, остались лежать на дороге, мокнущими от нещадного ливня...
Гроза и дождь бушевали весь вечер. Бабушка уложила Киру спать рано. Девочка не хотела ложиться, но все же заснула, а вскоре дождь закончился. Кира открыла глаза. Бабушка с дедом спали. Было светло от фонаря под окном. И вдруг она увидела в окошко, как по дороге медленно брела огромная лошадь - Зорька! Она ее узнала по размерам и длинной, до самой земли, гриве!
Кира застыла от радости, она подбежала к окну, открыла его и позвала Зорьку к себе, та послушно повернула к дому, вкусно жуя какую-то травину. Кира с замиранием сердца стала гладить фыркающую огромную Зорьку. Она запустила свою ручку ей в гриву и провела рукой - гладкая, без косичек. Значит, беда миновала. Кира заплакала, она вспомнила аистов. Ей так хотелось Зорьке рассказать обо всем! Но тут Кира увидела Демьяна, который подходил к ним, выйдя из темноты. Он был точно такой же, каким она его помнит несколько лет назад: огромный, с заросшим щетиной добрым лицом, в лаптях и белой рубашке на выпуск.
- Дедушка Демьян! - обрадовалась Кира.
- Он самый - заулыбался Демьян, гладя своей огромной рукой голову Киры.
- Дедушка Демьян, там аисты были - Кира заплакала... - Я ничего не смогла сделать... - она зарылась лицом в ароматную гриву Зорьки, пытаясь спрятать слезы.
- Ты все сделала правильно, милая - тихо ответил Демьян. - Смотри, они тут - с этими словами Демьян снял с плеча огромную корзину и осторожно открыл ее. Кира перегнулась через подоконник, чтобы лучше разглядеть. А из корзины на нее смотрели трое аистов! Двое, видимо, были взрослые, и еще один - совсем маленький. Они смирно сидели в корзине и смотрели на Киру.
- Ура!!! - закричал Кира. - Они живы! - она снова заплакала, но уже от радости, будто забыв, что видела их обугленные остовы на крыше. - И птенец с ними. Миленькие! Теперь они вместе!- Кира протянула руку и осторожно погладила аистов по голове. - Забери их с собой, дедушка Демьян! - попросила девочка.
- Я заберу их с собой, милая - тихо пообещал Демьян.
- Кира! Меня зовут Кира! - закричала Кира, вдруг поняв, что Демьян не знает ее имени.
- Хорошо, милая, добрая Кира! - Демьян улыбнулся и его огромное лицо засияло радостью под длинной бородой. - Нам пора! - сказал Демьян, аккуратно закрыл корзину, снова повесив ее на плечо, и взял под уздцы Зорьку.
- А кто ты, дедушка Демьян? - крикнула вслед Кира, не спросив самого главного.
- Для тебя я уже сказка, Кира... - обернувшись, ответил Демьян. - Когда вырастешь, расскажешь ее своим детям. - Демьян остановился, помолчал и добавил - Я - ветер, я - дождь, я - снег, я - солнце...
- А для них ты кто? Сказка? - шепотом спросила Кира, кивая в сторону дома городских.
- Для них я кошмар, милая... А сейчас надо спать, милая. Нас ждут... Скоро утро...
Демьян наклонился над спящей девочкой и погладил ее по голове. Зорька фыркала рядом, дотрагиваясь своими носом до щеки девочки. Кире было приятно от того, что одеяло щекотало щеку, она жмурилась во сне и улыбалась. Она спала. Но ей снился не сон...
Истории про Демьяна и Зорьку:
1. Мистическая история "Лошадиная грива"
2. Мистическая история "Кузя" (в память о Кузе)
