Повести "О мышах и людях" и "Жемчужина" - первые прочитанные мной произведения Джона Стейнбека. Возможно, знакомство с его творчеством стоило начать с романа "Гроздья гнева", но желание понять любимых кино-героев оказалось сильнее (подробнее об этом здесь). В любом случае я не пожалела о покупке этого сборника повестей.
Оба произведения, написанные чистым, простым слогом, читались быстро, но легким чтением я бы их не назвала. Они рассказывают о жизни бедняков американского юга: наемных рабочих времен Великой депрессии ("О мышах и людях"), индейцев на колонизированных территориях ("Жемчужина"). Оба произведения оставляют ощущение безысходности, безнадежности жизни, будто автор говорит: таким людям не улыбается удача, такие рождены для испытаний и покорности судьбе. Я не могу (или не хочу) соглашаться с настолько упадническим видением мира, хотя история, безусловно, на стороне автора, и повести точно и живо передают атмосферу того времени.
А теперь несколько слов о каждой из них.
"Жемчужина"
Эта повесть рассказывает легенду о нахождении великолепной жемчужины и страданиях и бедах, которые эта находка за собой принесла. Жестокость, алчность и равнодушие жителей "города из камня и штукатурки" противопоставляется в ней стихийности, интуитивности жизни индейцев, их независимости и при этом большой уязвимости.
Но это история не столько о социальном неравенстве, сколько о темных сторонах человеческой природы. Стейнбек показывает, как смутное обещание светлого будущего и внезапно свалившееся богатство даже индейца, наделенного мудростью предков, принимающего свою жизнь как данность, заставляет желать большего, ставя под удар жену и маленького сына. Человек слаб, говорит Стейнбек. Рискуя настоящим ради призрачной надежды, ты можешь потерять больше, чем приобретешь. Стоит ли рушить хрупкое равновесие жизни? Главный герой повести счел риск достойной платой за прекрасное будущее и просчитался.
"О мышах и людях"
Сойер, герой сериала "Lost", отрекомендовал эту повесть так: "Там убивают щенков". И в этих словах вся суть произведения. Это история о неосознаваемой жестокости, о беспросветности, о ненадежности (или безнадежности?) жизни. А еще о поиске дома, стабильности и невозможности обрести их.
Эта история - одна из тех, когда становится жалко не жертву, а убийцу, когда понимаешь, что именно людская глупость и ранодушие губят чужие жизни и чужие мечты. Читая, я с содроганием думала, до чего во времена Великой депрессии тяжело было жить простым людям, если двое друзей, заботящихся друг о друге, живущих одной мечтой на двоих, кажутся окружающим чем-то противоестественным, подозрительным.
Признаюсь, идея Стейнбека осталась для меня загадкой. Что хотел он сказать таким финалом: мечты не достичь, уберечь другого невозможно, сострадание мешает выживанию? Эта повесть погрузила меня в размышления на несколько дней, но и сейчас я не уверена, что правильно поняла её.
***
Обе повести мне понравились. Читая их, понимаешь, что имеешь дело с глубокой, качественной литературой. Однако признаюсь, что перечитывать их я не буду. Такие произведения читают единажды, проживают, продумывают. Они не для наслаждения, они - для умственной и душевной работы.
Читаете ли вы книги, которые не дают наслаждения, отдыха, но заставляют думать, проживать тяжелые судьбы героев?
Читайте и другие отзывы в подборках: