«Вспоминаю один из забавных эпизодов. Я был большим поклонником рисунков Малявина, но в моей коллекции не было ни одной его вещи. Купить рисунки Малявина я не мог: его работы оценивались очень дорого — две-три тысячи рублей один рисунок.
Помню, как распаковывали ящики малявинских рисунков на выставке в Союзе русских художников в Москве за два-три дня до ее открытия. По выставке ходили московские богачи, именитые купцы, увлекающиеся собиранием произведений живописи. Когда появились ящики с рисунками Малявина, несколько миллионеров, бывших на выставке, не желая упустить интересные для них вещи, стали в очередь у ящика с малявинскими рисунками. Я также занял место в очереди, которая сразу нарушилась, когда ящик был открыт, и рисунки стали буквально расхватывать. У одного миллионера я увидел в руках замечательный рисунок «Три бабы». Я стал уверять его, что рисунок ерундовый, и советовал ему выбрать что-нибудь получше, а сам, схватив этот рисунок, быстро удрал и ждал, пока рассосется очередь. Малявин обошел всех покупателей, посмотрел, у кого какие рисунки, и расценил их от одной до двух тысяч за штуку. Дошла очередь до меня. Малявин знал, что я не смогу заплатить ему таких денег, как богачи, и по-приятельски уступил мне рисунок за триста рублей. Миллионер, увидев, что рисунок принадлежит мне, стал ходить за мной по пятам и уверять, что я вырвал рисунок из его рук, и долго уговаривал меня вернуть ему рисунок.
Художники часто завидовали Малявину, вещи которого шли по такой баснословной цене и нарасхват. Правда, он выставлялся очень редко, раз в три-пять лет, и купить его вещи было негде. Работы Репина шли значительно дешевле, часто он продавал свои рисунки за бесценок — тридцать-пятьдесят рублей. Лучшие из них, подчас шедевры, можно было купить за двести-триста рублей. В этом отношении Репин был очень наивен и неопытен, его ловко обрабатывали разные дельцы и спекулянты. Нам, молодым художникам, Репин часто говорил:
— Я считаю, что нужно продавать картины, сколько бы за них ни дали. Пусть висят в музеях, квартирах, везде!...».
И. И. Бродский. Мой творческий путь
