Вот отдыхаете вы на берегу лазурного моря, лежите на шезлонге под тенью высокой пальмы. Над головой видите её крупные листья, дающие прохладу, но обращаете внимание и на величественный ствол. Если присмотреться, то можно заметить «чешуйки» на верхней его части. Сегодня #КнигаРастений решила рассказать об этом явлении.
У многих растений во время жизненного цикла происходит отмирание листвы. Большинство деревьев листья просто сбрасывают на землю, но пальмы тут отличились. Если в большинстве случаев дерево избавляется от листьев, формируя специальную отделительную ткань в основании черешка, и отживший орган оставляет лишь небольшой рубец, то у пальм зачастую происходит иначе: мощные черешки листьев просто обламываются, теряя прочность по мере высыхания. Эти обломки, оставшиеся на стволе - и есть те самые «чешуйки». Есть, правда, в природе и абсолютно гладкие пальмы, например отдельный вид гиофорба. Но это скорее растение-исключение из семейства Пальмовые (Palmáceae). Зачем же остальные так изголяются?
Чтобы в этом разобраться, нужно вспомнить, что пальмы относятся к однодольным растениям - как например, орхидеи, осоки или злаки - самые типичные травы, которые мы можем себе представить. Возможно, кому-то даже приходилось читать или слышать, что среди однодольных нет древесных растений. Это почти так, просто дьявол как всегда в деталях. Пальмы безусловно - древесные растения (хотя иногда их рассматривают как совершенно уникальную жизненную форму, свою собственную). Но, в отличие от привычных нам лесных великанов, они не могут формировать древесину и древесную кору. Видимо, в ходе своей эволюции однодольные так надёжно забыли эту способность, что вспомнить нет никакой возможности - у двудольных с этим как-то проще, и формировать прочные устойчивые стволы им тоже проще. Без древесины пальмы ещё как-то справляются, располагая механические волокна ближе к периферии ствола, а вот для защиты его от внешних факторов очень пригождаются те самые чешуйки и пальмовый войлок - жёсткие волокна, на которые распадаются листовые влагалища - основание черешка, охватывающее ствол. Например, пальма-карнауба благодаря им может прекрасно переживать пожары. По мере роста пальмы этот защитный чехол может постепенно отпадать, если ствол достаточно затвердевает, чтобы самому справляться с превратностями судьбы.
Есть ещё одна особенность, с которой пальмам приходится мириться - большинство из них умеют расти только вверх и не образуют ветви - разве что мелкую поросль вокруг ствола, но это совсем другое. Поэтому верхушечную почку, за счёт которой этот рост происходит, они вынуждены беречь как зеницу ока - если с ней что-то случится, придётся начинать всё практически с нуля. И здесь тоже помогают черешки и сами листья - вспомните пышную густую крону пальм - она сформирована почти исключительно ими. А молодой побег глубоко запрятан между жёсткими, а зачастую и колючими черешками. Пока происходит рост ствола в длину, нижние листья отмирают и заменяются новыми, так что самые нежные ткани всегда оказываются под защитой У той же гиофорбы очень хорошо видно границу между оголённым стволом и сформированного основаниями листьев защитного кокона. В других случаях наверняка сказать, где же кончается створ и начинается крона, может быть затруднительно.
Некоторые пальмы, например дум-пальмы (гифены) всё же научились ветвиться. Обхват ствола пальм может достигать 1 метра (объять необъятное), а высота измеряться 50-60 метрами, как у вида цероксилон. Но также в природе существуют и пальмы-лианы, например ротанг. Длина этого вида может достигать и 300 метров! Листья обычно у большинства этих деревьев перистые, как у знаменитых кокосовой и финиковой пальм, но бывают и веерные, например у трахикарпуса. Пальмы очень разнообразны: в семействе 185 родов и около 3400 видов. Основная область распространения этих экзотических красавиц - жаркие тропики и субтропики. Но и пальмой в горшке на сегодняшний день не удивишь опытных цветоводов.
«Чешуйки» на стволе пальмы - интересная и экономичная задумка природы, которую можно просто объяснить. Отмершие листья пальм - отличный «строительный материал», который используется деревом повторно. А часто ли вы обращаете внимание на интересные явления, встречающиеся у растений в природе? Обязательно присматривайтесь к ним и узнавайте новые факты с #КнигойРастений.