Рассказываем о ключевых фигурах команд, вспоминаем славные моменты их истории и путь в Катар и оцениваем перспективы участников мирового первенства.
Страна: США
Зона: Северная Америка
Место в рейтинге ФИФА: 16
Достижения: 7-кратный обладатель Золотого кубка КОНКАКАФ. Победитель Лиги наций КОНКАКАФ-2020. Бронзовый призер Кубка конфедераций-1992, 1999. Серебряный призер ОИ-1904
Лучший результат на ЧМ: Бронзовый призер ЧМ-1930
Соперники на групповом этапе: Англия, Иран, Уэльс
Главный тренер: Грегг Берхалтер
За время игроцкой карьеры Бархалтер поиграл в обороне нескольких голландских клубов не первой величины, отметился в составе английского «Кристал Пэлас», 6 лет провел в Германии, где выступал за «Энерги» и «Мюгхен 1860», а последние два своих сезона защищал цвета «Лос-Анджелес Гэлакси». Основным игроком национальной команды Грегг являлся лишь на молодежном уровне, однако сыграл за США в паре матчей на ЧМ-2002 и присутствовал в заявке на ЧМ-2006.
Тренерская карьера 49-летнего специалиста началась в «Гэлакси», а первым клубом, который Берхалтер возглавил в статусе главного, стал шведский «Хаммарбю». Проработав в Стокгольме год, наставник принял «Каламбус Крю», в котором провел 5 лет, после чего в 2018-м получил предложение возглавить провалившуюся в квалификации к ЧМ-2018 сборную США.
Лидер: Кристиан Пулишич
Кристиан Пулишич. Фото: www.imago-images.de.
Золотой мальчик сборной США громко заявил о себе еще на юниорском уровне, став капитаном американской сборной на чемпионате мира-2015 для игроков до 17 лет, а уже год спустя забил свой первый гол за первую команду страны. В том же 2015-м попал в Академию дортмундской «Боруссии», за несколько месяцев пробившись в главную команду. В 20 лет был продан в «Челси», с которым стал победителем Лиги чемпионов-2020/21. В 24 года является капитаном и штатным пенальтистом сборной США, став первым снайпером американцев в отборе к ЧМ-2022.
Дорога в Катар и перспективы
Североамериканская квалификация – не самый сложный турнир для команды уровня США, однако, после провала в отборе к ЧМ-2018, звездно-полосатые не имели права на ошибку. Турнирную дистанцию команда Грегга Берхалтера прошла без резких взлетов и падений, за несколько туров до финиша гарантировав себе проходное место в турнирной таблице. В Катаре сборной США будет сложно претендовать на выход в пле-офф, но мальчиками для биться в квартете «В» американцы стать не должны. По уровню они очевидно уступают только англичанам, а в матчах с валлийцами и иранцами, пусть и не будут фаворитами, но сразиться на равных способны.
Прогноз «МК-Спорт»: 4-е место в группе