Однако на уровне мозга можно увидеть определенные биохимические процессы, которые активизируются, когда человек говорит, что он счастлив и чувствует себя хорошо. Это биологическая основа такого субъективного явления, как самочувствие, вызванная активацией и секрецией различных типов гормонов.

Каждый человек жаждет счастья и благополучия. Это нормально, мы вполне можем назвать это человеческим инстинктом. Для некоторых благополучие и счастье достигается материально, через накопление благ. Для других истинное счастье заключается в нематериальных и бесценных вещах, таких как семья, обретение любви или приятный вечер с друзьями. Для подавляющего большинства это комбинация того и другого.

В этом мире нет ничего, что давало бы счастье и благополучие абсолютно всем, потому что, как мы видим, у каждого свое представление о том, где он находится. Однако мы можем сказать, какие вещества вызывают эти эмоции. Это нейрохимические вещества, которые более или менее одинаково воздействуют на мозг каждого человека, независимо от того, что или кто их активировал. Это химические вещества, которые вызывают субъективные эмоции благополучия: гормоны хорошего самочувствия.

Основными гормонами хорошего настроения являются следующие.

1. Серотонин

Достаточный уровень серотонина связан с расслаблением, удовлетворением, хорошей концентрацией и самооценкой.

Серотонин связан не только со счастьем, но и с аппетитом. Одной из функций этого гормона является создание чувства сытости и регулирование работы кишечника. По этой причине, если он находится на уровне намного ниже оптимального, это усиливает желание поесть.

Для выработки этого вещества организму необходимо ключевое вещество - триптофан. Эту аминокислоту можно получить из рациона питания, употребляя продукты, богатые триптофаном, такие как курица, индейка, рыба, орехи, зерновые, бобовые, рис, молоко и молочные продукты, например, сыр.

Занятия спортом увеличивают выработку серотонина, поэтому настоятельно рекомендуется заниматься физической активностью, чтобы поддерживать не только хорошую физическую форму, но и хорошее настроение.

Согласно биологическим гипотезам о психическом здоровье, многие расстройства связаны с изменением уровня серотонина. Слишком малое количество серотонина в мозге связано с депрессией, беспокойством, паническими атаками и раздражительностью.

Однако стоит также отметить, что слишком большое количество серотонина опасно. Резкое увеличение его выработки, вызванное, например, злоупотреблением антидепрессантами, может привести к его накоплению в мозге, что имеет весьма негативные последствия для здоровья.

Слишком большое количество серотонина вызывает серотониновый синдром - крайне опасное состояние со следующими симптомами:

Нервозность
Дезориентация
Учащенное сердцебиение и высокое кровяное давление
Расширенные зрачки
Отсутствие мышечной координации и мышечные спазмы
Мышечная слабость
Обильное потоотделение
Диарея
Головная боль
Тремор
Мурашки по коже

2. Дофамин

Если бы у нас был подиум для гормонов хорошего самочувствия, то золото досталось бы серотонину, а серебро - дофамину. Более известный как гормон удовольствия, дофамин вызывает чувство радости и помогает нам чувствовать себя прекрасно, а также играет важную роль в поддержании памяти. Выработка этого гормона мотивирует нас повторять поведение, которое нам нравится.

Низкий уровень дофамина связан с некоторыми проблемами со здоровьем, наиболее известной из которых является болезнь Паркинсона - заболевание, при котором гибнут дофаминергические нейроны. Другие проблемы, связанные с низким уровнем дофамина, включают депрессию, социальную тревожность, проблемы с вниманием, памятью и решением проблем.

Уровень дофамина можно повысить с помощью рациона питания, в основном за счет употребления фруктов и овощей. Любая пища, содержащая антиоксиданты, является хорошим союзником для обеспечения достаточного уровня дофамина, поскольку это вещество очень восприимчиво к свободным радикалам, с которыми антиоксиданты борются. Такие продукты, как яйцо, шоколад и орехи, также способствуют достижению оптимального уровня дофамина.

Но, как и со всем остальным, не рекомендуется переусердствовать с дофамином. Высокая концентрация дофамина связана с проблемами в различных областях мозга, а также с психотическими расстройствами, такими как шизофрения.

3. Окситоцин

Известный как гормон любви, окситоцин связан с укреплением уверенности, социальных навыков и социальной связи. Когда мы влюбляемся, повышается уровень двух гормонов - дофамина и окситоцина. Любовь вызывает выброс дофамина, а окситоцин делает эту любовь продолжительной на долгие годы, помогая создавать эмоциональные связи, которые укрепляются при контакте с другими людьми.

Окситоцин наиболее известен тем, что играет важную роль в установлении связи между матерью и ребенком, а также способствует развитию эмпатии, общительности и чувства принадлежности к социальной группе. Он вызывает спокойствие, уменьшает беспокойство и стресс, а также формирует чувство доверия.

Некоторые исследования показывают, что воздействие окситоцина на мозг аналогично воздействию алкоголя. Оба вещества воздействуют на различные участки мозга и обладают общей способностью повышать общительность, утрачивать страх перед неудачей, повышать уверенность в себе и влиять на аппетит. Кроме того, высокий уровень алкоголя и окситоцина приводит к агрессивному поведению.

Окситоцин может стимулироваться в основном физическим контактом. Его также можно повысить, услышав слова ободрения, слушая других, занимаясь медитацией, физическими упражнениями и даже плача, когда эмоции выходят наружу.

Низкий уровень окситоцина связан с депрессией. Также было показано, что у женщин дефицит окситоцина может вызвать проблемы с грудным вскармливанием, а у мужчин высокий уровень окситоцина может вызвать доброкачественную гиперплазию предстательной железы - увеличение этой части мужского тела, вызывающее проблемы с мочеиспусканием.

4. Эндорфины

Эндорфины хорошо известны своим обезболивающим действием. Эндорфины являются веществами, выделяемыми мозгом, которые модулируют и уменьшают физическую боль. Это гормоны, которые вызывают чувство эйфории, счастья, благополучия и беззаботности.

В ситуациях высокого стресса эндорфины способны полностью устранить боль на определенный период времени. Например, в экстремальной ситуации выживания, такой как несчастный случай, если мы увидим, что должны помочь кому-то из окружающих, наш мозг выделит эндорфины, чтобы заглушить боль и быть в состоянии помочь другим.

Эндорфины активно вырабатываются при физических нагрузках, таких как бег, езда на велосипеде и кардиотренировки.

5. Другие гормоны хорошего самочувствия

Основными гормонами хорошего самочувствия являются серотонин, дофамин, окситоцин и эндорфины, как мы только что видели. Однако существуют и другие вещества, которые, хотя и не так непосредственно, обеспечивают нам благополучие и счастье, либо потому, что присутствуют на низком уровне, либо потому, что их изменение пагубно влияет на наше настроение.

Кортизол

Кортизол, как известно, является гормоном стресса, поэтому его присутствие в этом списке может стать неожиданностью. При оптимальном уровне, то есть низком, он держит под контролем уровень стресса и тревоги, давая нам достаточно энергии для поддержания активности в течение дня. Если он повышен, это вызывает у нас сильный стресс, повышая риск возникновения проблем с психическим здоровьем, таких как тревожные расстройства, включая фобии и панические атаки.

Мелатонин

Мелатонин - это вещество, которое регулирует циклы сна и бодрствования, замедляет преждевременное старение клеток и защищает нервную систему. При низком уровне содержания в нашем организме будет вызывать бессонницу и усталость, что снизит наше самочувствие.

Адреналин

Хотя сам по себе адреналин не является гормоном хорошего самочувствия, он обеспечивает необходимую мотивацию для преодоления препятствий и трудностей, с которыми мы можем столкнуться, для получения удовольствия от человеческих отношений и повышения продуктивности. Низкий уровень адреналина связан с депрессией и отсутствием мотивации