По дороге к дому Долговых ни Вадим, ни Степан не растеряли своей уверенности. Вид мужа и любовника, входящих в квартиру вместе, совершенно обескуражил ничего не подозревавшую Машу.
Долгов убрал с лица ухмылку и сказал:
— Маша, я знаю, что вы со Степаном любите друг друга и что вы уже больше года вместе.
— Мы не вместе. С чего ты взял? — ответила на это Мария.
— Вот поэтому я и пришел. Я хочу, чтобы вы помирились.
— Цирк какой-то, — после недолгого молчания отреагировала на слова мужа хозяйка.
Мария хотела уйти к себе в комнату, закрыться там и никого больше не видеть, но Степан остановил женщину, позвав ее:
— Маша, прости меня. Я понял, что не могу без тебя.
Молодые люди ушли в гостиную, оставив Вадима у порога.
— И давно ты это понял? — поинтересовалась Мария, встав у окна.
— Я это всегда знал. Скажи, что мне сделать, чтобы ты меня простила?
— Раньше надо было думать, когда ты с Верочкой своей...
— Да не было у меня ничего с этой Верочкой, ты все не так поняла. Мне никто не нужен, кроме тебя. — После того, как Маша посмотрела в глаза Степану, тот продолжил: — Я так больше не могу.
— Ты сам во всем виноват, Степа.
— Почему ты так упорствуешь? У тебя ведь нет оснований мне не доверять. Просто скажи мне, что не любишь, и я уйду отсюда навсегда.
— Навсегда? — переспросила Маша.
— Да. Если ты мне скажешь, что я тебе больше не нужен.
— Нет, не надо, Степа. — Сердце женщины оттаяло, и молодые люди обнялись. — Я тоже по тебе очень скучала...
— Вы меня извините, конечно, но я здесь... Маша, прости, но я рассказал Степану о твоем маленьком «сюрпризе», — в комнату вошел Долгов.
— Да, Вадим рассказал мне о том, что ты беременна, — улыбаясь, подтвердил Контеев. — Кстати, я очень обрадовался, так и знай.
— Вадик, я... я даже не знаю, как тебе это... в общем, спасибо, ты настоящий друг, — сказала раздобревшая от счастья Мария. — И прости, что я трепала тебе нервы. Просто когда мы со Степой поссорились, я узнала, что беременна... А тут еще ты со своим разводом. В общем, я боялась, что останусь с двумя детьми вообще одна. Я понимаю, что поступила эгоистично, но с другой стороны...
— Маша, это неважно. Теперь мы сможем договориться о разводе? — перебив жену, строго спросил Долгов.
— Считай, что уже договорились, — улыбнулась Мария, стоя в объятиях Степана.
Вадим гордился собой, что все так хорошо получилось. А еще он вспомнил о друге, который все это придумал. Впервые за долгое время Долгов смог спокойно вздохнуть — он получил согласие на развод. Однако оставалось самое сложное — разговор с Екатериной. От одной мысли, что она его больше не любит, внутри все просто холодело.
***
На следующий день Вадим, страшно волнуясь, ждал любимую возле института с букетом роз. На телефонные звонки Катя не отвечала со вчерашнего дня, и как только она вышла из здания учебного заведения, мужчина попытался объясниться с ней.
Однако Екатерина заявила, что не собирается прощать предателя. Но, несмотря на это, Долгов не сдавался.
— Катя, я знаю, что виноват перед тобой, и за это я казню себя. Неужели ты мне даже шанса не дашь?
— Нет, Вадим, нет. Я не могу переступить через всю эту грязь. Понимаешь, как будто во мне что-то умерло — это ты все уничтожил своим враньем.
— У меня новость: мы с Машей разводимся, и она выходит замуж. У нее будет ребенок, но он не мой. Сегодня Маша это подтвердила при настоящем отце будущего малыша. Представляешь, они были в ссоре, но я их помирил ради нас.
— Не надо было. Вы были отличной парой, — безразлично ответила на это Екатерина. — Два сапога.
— Да никакая мы давно уже не пара. Катя, сегодня Маша пошла подавать заявление на развод. Ты меня слышишь вообще?
— Мне все равно.
Екатерина шла в сторону своего общежития. И тут Долгов преградил ей путь с вопросом:
— Что ты делаешь? Услышь меня. Зачем ты меня отталкиваешь? Неужели ты не хочешь жить вместе со мной? Неужели ты не хочешь прислушаться к своему сердцу? Подумай о нашем с тобой ребенке.
— Поздно ты о нем вспомнил.
— Почему? Я не забывал о нем никогда.
— Ребенка больше нет, — огорошила Екатерина.
— Что?
— Да, я сделала аборт.
— Как? Зачем? — Вадим сначала даже растерялся.
— А я не хочу быть матерью-одиночкой, не хочу, чтобы мне о тебе хоть что-то напоминало.
Такая новость действительно огорошила Вадима. Он не заметил, как Катя покинула его общество, и еще долго стоял в одиночестве, переваривая услышанное. Жизнь теперь разделилась на две половины: до и после. До разговора с Екатериной Долгов жил, надеялся... А известие об аборте повлекло его в полный мрак. Теперь мужчиной «правила» опустошенность, он был выжжен до тла, не хотелось жить.