«Нефтехимик» и «Ак Барс» встретились во втором татарстанском дерби сезона – первое прошло в Казани и осталось за командой Олега Знарка (5:2). Нижнекамцы по-прежнему идут на последнем месте Востока, и очки им нужны как воздух, да и взять реванш в дерби наверняка хотелось. Олег Леонтьев сделал три перестановки в составе, и самой любопытной из них было включение в заявку Антона Кислицына в качестве бэкапа. С первых минут в воротах вышел Андрей Тихомиров, в защите Максим Гончаров сменил Глеба Семёнова, в атаке Сергей Купцов появился вместо Тимура Шарифьянова. Говорить о том, что «Ак Барс» преодолел кризис, пока рано, несмотря на две победы подряд над «Салаватом Юлаевым» (2:1 Б) и «Северсталью» (3:2 ОТ). Встреча с «Нефтехимиком» стала 700-й в Лиге в карьере Знарка, это третья строчка за всю историю КХЛ. Тренер произвёл две замены в составе: Даниил Тарасов и Кирилл Адамчук вернулись в заявку вместо Кристиана Хенкеля и Кирилла Петрова. Соперники стартовали без раскачки, очень быстро проходя с