Многие ученые считают, что где-то во Вселенной есть еще одна планета, похожая на Землю, и поиски ее уже ведутся.
Космический телескоп Джеймса Вебба (JWST) будет мощнее своих предшественников и сможет заглянуть дальше в космос, чтобы обнаружить далекие планеты в далеких галактиках.
Он даже даст нам инструменты для поиска признаков наличия атмосферы, способной поддерживать жизнь. Его нынешняя миссия стартует в космос 25 декабря 2021 года.
Конечно, на Земле есть более крупные телескопы, но, как следует из его названия, JWST будет перемещаться над атмосферой, обеспечивая более мощный беспрепятственный обзор небес, чем даже исторический космический телескоп Хаббл.
Финансируемый НАСА совместно с Европейским космическим агентством (ESA) и Канадским космическим агентством (CSA), инфракрасный телескоп Уэбба весит 6 тонн и будет находиться на орбите в 1,5 миллиона километров от Земли.
Он может похвастаться многими новыми технологическими достижениями, включая раскладывающийся солнцезащитный экран и складное сегментированное зеркало.
"Для того чтобы добраться до самых ранних галактик, нам нужно было большее зеркало, и это зеркало должно было смотреть на большую частоту света"
- говорит астрофизик Блейк Баллок, директор компании Northrop Grumman Aerospace Systems, подрядчика проекта.
"Его также нужно было держать в холоде - минус 400 градусов по Фаренгейту - поэтому у него есть солнцезащитный экран размером с теннисный корт, который действует как гигантский пляжный зонтик"
- добавляет она.
"Это как SPF 1 миллион, блокирующий солнечный свет".
Баллок вместе с несколькими другими экспертами объясняет, почему JWST является столь впечатляющим проектом, в видеоролике выше, который также является предварительным просмотром фильма "Телескоп", в котором более подробно рассказывается о его истории.
1. Телескоп Джеймса Уэбба мощный.
"Это самый большой, самый мощный телескоп, который когда-либо был установлен в космосе. На земле есть большие телескопы, но в космосе нет ничего подобного и сложного. Руки опускаются, это самая мощная вещь на свете"
- говорит Баллок.
"Уэбб" - преемник "Хаббла", и он в 100 раз мощнее. У "Уэбба" также гораздо больше зеркало, чем у "Хаббла", объясняет сайт телескопа "Уэбб":
"Эта большая светособирающая площадь означает, что "Уэбб" может заглянуть в более далекое прошлое, чем это способен сделать "Хаббл". Хаббл находится на очень близкой орбите вокруг Земли, в то время как Вебб будет находиться на расстоянии 1,5 миллиона километров".
2. Это своего рода машина времени.
""Хаббл", когда он работал на пределе своих возможностей, мог видеть галактики, которые по возрасту были подростками. Мы хотим увидеть младенцев"
- говорит Баллок.
"С помощью "Вебба" мы впервые сможем заглянуть в прошлое и увидеть самые ранние объекты во Вселенной. Также впервые мы сможем охарактеризовать другие планеты, обращающиеся вокруг других звезд, далекие экзопланеты, и посмотреть, есть ли там океаны, атмосфера, какие химические элементы там присутствуют".
Телескоп также позволит исследователям наблюдать далекие астероиды, некоторые из которых имеют луны, чтобы узнать больше о составе и истории нашей Солнечной системы.
Разгадывая историю конкретных астероидов, исследовательская группа надеется узнать больше о прошлом нашей Солнечной системы и дополнить то, что мы уже знаем благодаря другим телескопам.
"Вебб позволит нам "посетить" гораздо больше астероидов с помощью действительно высококачественных наблюдений, которые мы не можем получить с помощью наземных телескопов"
- сказал Эндрю С. Ривкин из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса.
3. Он поможет нам составить карту Вселенной.
"Телескоп "Уэбб" не сможет однозначно сказать, есть ли жизнь на планете или нет, но он начнет составлять карту этого пространства и скажет: "Там может быть океан", что даст нам дорожную карту для дальнейших исследований"
- говорит она.
"Уэбб" будет изучать Вселенную в инфракрасном диапазоне, что очень важно, поскольку формирующиеся звезды и планеты скрыты за пылью, которая поглощает видимый свет, но инфракрасный свет может проникать сквозь эту пыль.
4. И это может помочь нам найти следующую Землю.
"Мы планируем исследовать природу темной энергии во Вселенной и понять природу этих очень старых объектов. А изучение планет вокруг других солнц поможет нам выяснить, есть ли там еще одна Земля".
По данным Space.com.
"Уэбб" также поможет в поисках экзопланет, чем до сих пор занимается "Хаббл", но для чего он не был предназначен.
5. Это технологический переворот.
"Он способен в корне переписать наши учебники, потому что он значительно расширит наше представление о космосе"
- говорит Баллок.
"Мы сможем гораздо лучше понять Вселенную, в которой мы живем. В технологическом плане мы уже видим последствия".
Компании Northrop Grumman, которая изготовила зеркала для телескопа, пришлось прокладывать новый путь, поскольку такого точного зеркала еще не было создано.
"Изобретенная нами технология используется глазными хирургами, так что польза от нее ощутима. Мы также учимся на компьютерном уровне. Мы добились огромного прогресса в понимании развертывания - как мы берем этот гигантский солнцезащитный экран размером с теннисный корт и складываем его".
Первичное зеркало "Уэбба" имеет диаметр 6,5 метра, что позволит увеличить площадь сбора примерно в семь раз по сравнению с зеркалами, имеющимися на космических телескопах нынешнего поколения.
Вебб будет иметь значительно большее поле зрения, чем камера на Хаббле, и значительно лучшее пространственное разрешение, чем инфракрасный космический телескоп Спитцер, говорится на сайте Вебба.
Первоначально запуск JWST был запланирован на 2018 год, но НАСА несколько раз переносило сроки запуска, ссылаясь на необходимость дополнительного времени для интеграции и тестирования компонентов.
Фактически, в мае НАСА объявило, что телескоп был успешно сложен и уложен в ту же конфигурацию, в которой он будет находиться при погрузке на ракету для запуска. С момента запуска телескоп открыл нам беспрецедентный вид на Вселенную.
