Сегодня у меня в работе были обыкновенные морские желуди (Semibalanus balanoides) (я работаю в зоологическом музее). Это существа настолько же странные, насколько необычно их название. Они похожи то ли на двустворчатых моллюсков, то ли еще на что-то (одна моя знакомая сравнила их с зубами), но уж точно не на тех, кем они являются. А между прочим, морские желуди - это усоногие ракообразные! Но весьма своеобразные.
Тело морских желудей заключено в твердую раковину с формой усеченного конуса. Это небольшие животные - диаметр их раковины редко превышает 1 см, хотя может достигать 1,5 см. Во взрослом состоянии эти рачки ведут прикрепленный образ жизни внутри своего "домика". Морские желуди встречаются в приливно-отливной зоне и на побережьях северных морей. В России они обычны в литоралях Белого и Баренцева морей. Вот как они выглядят в природе:
Раковина морских желудей состоит из шести створок, которые частично перекрываются. Сверху есть ромбовидное отверстие, которое закрывается двумя парами пластин. Эти известковые структуры формируются эпидермальным слоем морского желудя, которым выстлана мантия - внутренняя полость, заполненная морской водой. Собственно в этой полости и находится все тело рачка. Его конечности (грудные придатки) преобразовались в перистые "усики", которые участвуют в питании. Для Semibalanus balanoides характерно наличие шести пар двуветвистых грудных придатков. Вот схематичное изображение морского желудя в разрезе:
Морской желудь - фильтратор. Во время прилива раковины открываются и перистые придатки высовываются наружу. Рачок улавливает мелкие пищевые частицы - планктон или органические остатки, - и отправляет их ко рту. Вот как выглядит колония желудей во время прилива:
Морские желуди - гермафродиты. Однако оплодотворить сами себя они не могут. Для переноса сперматозоидов к соседнему организму у этих рачков есть пенис - структура длиной до 7,5 см. При помощи него морской желудь может оплодотворить другую особь в радиусе 5 сантиметров от себя. При этом сперматозоиды оказываются в мантийной полости "соседа", где оплодотворяют яйцеклетки. Там же яйца и созревают, и ранней весной выходят подвижные личинки. Личинки несколько недель ведут подвижный образ жизни, питаясь в толще воды планктоном. После шести линек они оседают на камнях литорали. Кстати, прикрепляться морские желуди могут не только к камням, но и к другим твердым субстратам: деревянному или металлическому мусору, к раковинам двустворчатых моллюсков (например, мидий), к днищам кораблей (что при большом размножении желудей может даже снизить скорость хода судна) и так далее. В первые дни развития личинок во взрослых особей гибнет огромное их количество от хищничества со стороны птиц, моллюсков, морских звезд и других обитателей моря и побережья. Однако плодовитость морского желудя (одна взрослая особь способна за сезон отложить более 10 000 яиц!) оставляет их в числе одного из самых многочисленных и заметных животных литоральных зон северных морей.
Напишите в комментариях, встречали ли вы морских желудей в природе?
Если статья понравилась, не забудьте поставить лайк и подписаться на мой канал! ;-) Буду благодарен, если поделитесь публикацией в соцсетях.