Во многих местах Намибии добывается окремненная древесина, в основном нижнепермского возраста. Известно также несколько более молодых проявлений кайнозойского периода. Тем не менее, Окаменелый лес Хориксас (Petrified Forest of Khorixas) на сегодняшний день является самым обширным местом залегания крупных окремненных стволов дерева в южной Африке.
Сейчас эта охраняемая территория объявлена Национальным Памятником Намибии (National Monument of Namibia).
Название "Окаменелый лес" немного вводит в заблуждение, поскольку это не совсем лес, превратившийся в камень, а скорее скопление огромных окаменелых стволов деревьев возрастом около 280 миллионов лет. Эти стволы не росли на территории современной Намибии, а были смыты рекой в древние времена, когда на континенте Гондвана закончился один из многих ледниковых периодов. Должно быть, произошло огромное наводнение, которое унесло стволы туда, где они лежат сегодня.
"Окаменевший лес" расположен в 44,5 км к западу от города Хориксаса в административном районе Кунене. Координаты: 20°26'22.51" с.ш., 14°36'21.87" в.д. Участок расположен в долине реки Аба-Хуаб.
В регионе почти не выпадает осадков, а полное отсутствие растительности позволяет получить всесторонний обзор геологии местности.
Из-за эрозии многие из этих стволов в настоящее время обнажены. Палеонтологи провели исследования стволов и выяснили, что деревья принадлежат к семейству кордаитов.
Окаменелые стволы замещены минералами кремнезема, в основном халцедоном.
В дополнение к окаменевшим стволам деревьев здесь можно увидеть несколько прекрасных экземпляров Welwitschia Mirabilis. Вельвичия Миралибис названа в честь Фридриха Вельвича, ботаника, который открыл это растение в середине 19 века в Анголе. Вельвичию часто называют живым ископаемым из-за того, что это очень долгоживущие растения. Говорят, что некоторым вельвичиям 1500 лет и даже больше. Эти растения являются эндемиками пустыни Намиб и состоят только из корня, небольшого стебля и нескольких листьев
Национальный Памятник можно посетить только в сопровождении официального гида, который находится на месте. Сбор или вывоз окаменевшей древесины с этой территории запрещен законом, нарушения караются как штрафом, так и тюремным заключением.
В следующих публикациях мы расскажем о минералах в окаменелом дереве, о местонахождениях, о поиске образцов, об обработке, об открытиях и др.
Не забываем ставить лайк :)
Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить!
