- Сын… Ты прости меня… Но тебе пора…
Екатерина с трудом выговорила эти слова. С трудом, не только потому, что тяжко было физически.
Держа в своей руке руку Славика, ей так не хотелось ее отпускать. Будто она ниточкой связывала ее с этим миром.
И вообще, ей сейчас, как никогда, нужна была поддержка и помощь. Как-то резко на нее свалилась старость.
Тоска одолевала. Слезы беспомощности душили и откуда-то взявшееся понимание того, что ты никому не нужен.
И женщина нашла в себе силы. Не глядя на сына, с виноватой улыбкой очень осторожно выпростала свою руку.
- Мам, ты меня пугаешь, - произнес Славик. – От тебя только что «скорая» уехала…
- Ты иди, сыночек, а то на электричку опоздаешь, - попросила Екатерина. – У нас, у стариков, так бывает. Сейчас – совсем плохо, а через минуту – летаешь.
Женщина, перекрестила сына и отвернулась, давая понять ему, что ему пора идти, а ей – подумать…
Она давно жила один на один со своими проблемами и скорбями. Сильная, крепкая, всегда была стержнем в своей семье.
И до последнего оставалась такой. Пока не поняла, что конец жизни подходит.
*****
Красавица, умница, мать и жена, она возмущалась, когда слышала рассказы коллег и подруг об их похождениях. Но однажды все изменилось.
Путевку в санаторий ей вручили, и сказали – бери, а то «сгорит». Взяла, конечно. Они с мужем отдельно отдыхали всегда.
Тот порадовался. И отпустил с легким сердцем жену на отдых. Она, упаковав чемоданы, села в самолет и скоро была на месте.
Жаркое солнце. Ласковое море. Чистый песочек… Катя в другое время бы лежала на пляже, и загорала.
Но в первый же день случилось нечто, что поменяло всю ее жизнь, разделив на «до» и «после».
Она пошла на ужин. За столом оказалась с мужчиной моложе ее. Веселый, общительный, он сразу заполнил ее мир.
Катя ни разу не позвонила домой. Но время походов в ресторан и на дискотеки быстро пролетело. И Кате надо было возвращаться.
Дома она живо рассказывала про свой отдых, о том, как по всем скучала каждый день, не находя себе места.
Никто ничего и не заподозрил. Жизнь снова вошла в свое русло. Но первая ложь повлекла за собой вторую.
Когда через пару дней ей стало скучно, Катя решила вернуться в санаторий. Мужу сказала, что в командировку на пару дней. А на работе взяла отгул.
Романтичный Коля уже уехал. Она, скучая, сидела на пляже и печально смотрела на море. Но, когда к ней подсел возрастной мужчина, оживилась.
Как потом она пала второй раз, до сих пор вспоминала с ужасом. Но такие поездки превратились в систему.
Женщине все время нужны были приключения. Она, словно живет в последний раз, пускалась во все тяжкие.
Но... Пришел момент, когда муж обо всем догадался. А Катя даже не извинилась, считая его виноватым в том, что напрополую грешила.
Долго с ним не разговаривала. Но потом жизнь вернулась в старое русло. И она продолжала развлекаться и изменять мужу.
*****
Запросы красивой женщины росли и росли. Муж-учитель не обеспечивал их. И Екатерина решилась на должностное преступление.
Когда была разоблачена. Дело дошло до суда. Но она умудрилась все свалить на подчиненную. И та, ни в чем не виноватая, села за решетку.
Не было у нее, человека честного и ответственного, таких знакомств, как у начальницы. Ей дали большой срок. Она там, в тюрьме, и умерла.
Екатерина, узнав, особо не расстроилась. Помощь матери безвинно осужденной женщины оказала. И забыла о происшествии.
Не к чему ей были такие воспоминания.
*****
Сейчас Екатерина смотрела на окно, на букетик цветов – засохших и утративших свою былую красоту, на темные тучи, застилающие серое небо.
Глядя на грязные стекла, она увидела, что они словно плачут. По ним несмело прокладывали себе дорогу светлые линии начавшегося дождя.
Женщина в который раз подумала, что зря прожила свою жизнь, не на то потратила. Нет, она была яркая, насыщенная, разнообразная, кипучая…
И Катя не хотела ее менять, пока была молодой. Что может быть лучше, чем жить, как мотылек. Так же легко и удобно.
Но жизнь для себя, а не для семьи – мужа и сына, пролетела, как миг. И сейчас женщине было больно все это вспоминать.
- Господи, вся моя жизнь – как это окно, давно немытое и грязное, - сказала изумленно Екатерина, приподняв голову на подушке.
- Ишь, вспомнила о Боге, - проворчала она тут же на себя. – Надо было раньше вспоминать, а не сейчас, когда болезни и старость накрыли тебя с головой.
*****
Нет, Екатерина вспоминала о Боге. Точнее, о Нем ей напоминали. Соседка. Это она была тем лучиком света, который освещал жизнь Екатерины.
Когда ее свалила болезнь, она осталась одна в своем небольшом мирке, выходом из которого было лишь это немытое окно.
Маруся не просто приносила продукты престарелой соседке. Она читала ей, рассказывала о том, чем живет внешний мир, молилась рядом.
Каждый раз, когда она садилась напротив кровати соседки, Екатерина чуть не плакала.
Ведь ни сын, ни родня, ни друзья или коллеги не вспоминали о ней, когда она стала немощной.
А эта серая мышка, несмотря на покровительственный тон Екатерины, не забывает… Угрызения совести и стыд приносили боль.
*****
Когда она свалилась, сын приехал тут же. Она не знала, как себя вести с ним.
А тот, завалив ее холодильник продуктами, смотрел на мать с любовью.
- Что же ты не приезжал, не звонил раньше? – рассуждала она в мыслях своих.
- А и поделом, - отвечала сама себе. – Ведь ты, как та стрекоза, лето красное пропела...
*****
Когда сын привел ей свою невесту, Катя еще летала – хоть и не на четвертой скорости. И, в отличие от своего Сергея, с презрением отнеслась к будущей невестке.
Но Славик женился. У них пошли дети. Сын поступил на заочное, постепенно выучился и завел свой бизнес.
Спасибо мужу, это его заслуга. Ведь он был отличным отцом, и занимался воспитанием сына с ранних лет.
Но, когда супруг умер, Катя не горевала.
- Ох, наконец-то, для себя поживу, - сказала она себе, забыв, что и так жила в свое удовольствие.
*****
От таких воспоминаний у Екатерины снова сдавило сердце. Она постучала в стенку. И через минуту к ней в комнату входила Маруся.
Женщине хватило взгляда, чтобы понять, что сейчас нужно соседке. И побежала за каплями.
- Господи, помилуй, - сказала вдруг Екатерина.
Маруся остановилась на бегу. Внимательно всмотрелась в ее лицо. И тут же схватила мобильный телефон…
*****
Екатерина, впервые в своей жизни помолившись, вдруг перестала ощущать свое тело и боль, покинувшую его.
И немного испугалась. Ведь каким-то образом увидела себя как бы со стороны.
- Господи, я, что умираю? – испуганно проговорила женщина. – А как же Славочка, а как же Маруся, у которой я не попросила прощения за обиды?
Екатерина увидела свою жизнь. Она промчалась перед ней как одно мгновенье. Страшная, а не яркая, мерзкая, а не прекрасная.
И места в ней не было для чего-то доброго.
Но вдруг она увидела как в телевизоре мужчину, который предстал прямо перед ней.
Она его где-то видела. А, да, сидел у церкви, мимо которой она случайно проходила, и клянчил «Подайте, Христа ради…»
Катя презрительно и чтобы только отстал, бросила ему в кепку какую-то мелочь, выбрав помельче.
Сделала это, даже не остановившись.
- Как зовут тебя, милая? – спросил мужчина. – Я буду молиться о тебе…
Она почему-то назвалась. И сейчас перед собой видела этого мужчину. Он будто светился. Улыбаясь приветливо, протягивал ей ее мелочь.
При этом говорил что-то.
*****
- Мама, мамочка, вернись…
Екатерина вдруг очнулась. Перед ней с покрасневшими глазами сидел сын. А неподалеку, крестясь и молясь, стояла Маруся.
- Господи, прости меня, - произнесла Екатерина.
Она не ожидала от себя этих слов. Они вырвались у нее машинально, когда она увидела свою жизнь, впав в забытье.
Осознание своей ничтожности перевернуло все нутро.
- Сыночка, прости меня, забыла о тебе, о внуках, и вам не нужна совсем стала, - будто куда-то спешила, сказала Екатерина.
- Ну, что ты, не говори так. Господь простит, а я уж тем более прощаю, - ответил Славик.
- И вообще, мамуль, мы часто вспоминаем и молимся о тебе. Рады были бы часто видеться с тобой, - добавил он, пряча подступившие слезы.
- Боже, мой, - подумала Екатерина. - Я думала, что им не нужна. Это же я должна просить прощение, а не они у меня...
- Марусенька, спасибо тебе за все, и прости за все, что я плохого сделала тебе.
- Мне не хватит и жизни, чтобы перед всеми извиниться… - заплакала беспомощно Екатерина.
- Ты, это… позови, пожалуйста, батюшку. Сегодня, сейчас… - проговорила она.
Скоро в квартире раздался звонок. Маруся побежала открывать. Через несколько минут они со Славиком вышли на кухню.
*****
После исповеди и причастия прошло несколько дней. Маруся не могла нарадоваться, глядя на посвежевшую соседку.
А та только звонила и звонила все время куда-то. Только и говорила одни и те же слова.
- Простите меня, Христа ради…
Славик забегал каждый вечер после работы. Видя нетронутые продукты, пытался уговаривать мать, чтобы поела.
А в этот вечер Катя позвала сына присесть рядом. Тот, оставив уборку, подошел.
- Наверное, время мое пришло, сыночек… - проговорила она, взяв руку сына в свою.
Славик не стал спорить. Просто начал про себя молиться. В комнату тихо вошла Маруся.
Увидев, как Екатерина, закрыв глаза, держит за руку сына, опустила низко голову.
Екатерина, не отпуская руки сына, через несколько минут мирно скончалась…
На кладбище ее провожал Славик с семьей и Маруся. На венке сына было написано: «Прими с миром, Господи, мятущуюся душу мою…»
