В августе 1966 года британский яхтсмен Френсис Чичестер покинул берег Англии на 16 метровой Gipsy Moth IV чтобы совершить кругосветное путешествие через пять Великих мысов с одной остановкой в Австралии и побить рекорд этого маршрута установленный в эпоху клиперов.
Он закончил кругосветку за 226 дней (вместе с остановкой в Сиднее 274 дня), что в то время являлось рекордом для маленьких лодок.
Авантюрист и превосходный навигатор, Чичестер привлëк большой интерес благодаря эксклюзивному освещению в газете The Sunday Times. Вернувшись с триумфом 28 мая 1967 года он был посвящён в рыцари Королевой Елизаветой II и стал не только британским героем, но и вдохновил многих кто последовал его примеру.
ОДИН МОРЯК, ОДНА ЛОДКА, ЛИЦОМ К ЛИЦУ ПЕРЕД ВЕЛИКИМИ ОКЕАНАМИ МИРА
Теперь оставался последний вызов для человека - безостановочное одиночное кругосветное путешествие и некоторое количество моряков начали его планирование.
В марте 1968 года Sunday Times Golden Globe Race анонсировал первую попытку. Не было ни стартового взноса, ни квалификационных требований и практически без правил, потому что большинство из тех, кто принял вызов, уже и так были на пути к тому, чтобы в любом случае попытаться решить эту задачу.
Предлагая трофей первому человеку, который в одиночку совершит безостановочное кругосветное плавание через пять великих мысов и £5000 паундов тому кто покажет лучшее время, газета создала гонку и отличный сюжет для увеличения тиража.
Девять колоритных персонажей с разным опытом в яхтинге отправились в путешествие в разное время на "разношëрстных" лодках.
Финишировал только Робин Нокс-Джонсон на "Suhaili" - 32 футовом традиционном кече с вельботной (острой) кормой. Еще на старте злые языки говорили что эта лодка не имеет шансов.
Остальный усастники сошли с дистанции, одна яхта затонула и один шкипер покончил с собой.
И как известно французский участник Бернар Муатессье на своей надëжной яхте "Джошуа", обогнув Мыс Горн продолжил плавание по второму кругу в Южном океане и оказался на Таити, чтобы, как он выразился - «спасти свою душу», вместо того, чтобы вернуться к цивилизации и возможно даже стать победителем в этой гонке.
Дональд Кроухерст совершил воображаемое кругосветное путешествие, но на самом деле плавал кругами в Атлантическом океане. Он просто передавал поддельные отчеты о местоположении, надеясь одурачить мир. В конце концов, этот обман разыграл в его уме извилистый маршрут, все с мельчайшими подробностями описанный в его журнале, до того момента, когда он наконец прыгнул с борта в явном желании покончить с собой. Его брошенный тримаран был найден дрейфующим.
Гонка «Золотой глобус» Sunday Times быстро стала легендой для моряков и не только, благодаря своим триумфам, трагедиям и эпическим человеческим усилиям в борьбе с неизведанным. Так остается и сегодня.