Виар окончательно загрустил. Вот уж не думал, что кто-то будет беспардоннее, чем орк. Лес окончательно ушел в сторону, открывая вид на редкие поля и небольшие подлески. Поля были пусты, что вполне понятно, еще не время для урожая.
С каждой пройденой лигой настроение Нода все больше портилось. Огонек чувствовала настрой своего хозяина, друга и напарника. Он был чем-то встревожен и недоволен.
Она давно научилась понимать людей. Особенно то, что чувства и мысли сильно отличаются от того, что на самом деле говорят и делают эти странные существа. Вот сейчас, искоса поглядывая на Нода, Огонек задумчиво сканировала окружающий мир. Вокруг не было опасности. Опасность была среди них. Ей совсем не нравилась княжна и еще меньше - жрица. Эта женщина была стара сердцем, слишком расчетлива и зла. Огонек решила, что будет приглядывать за ней, пока пути троих мужчин, которых она сопровождала, связаны с Гелетой.
Нод же погруженный в свои мысли упустил тот момент, когда к нему опять подъехал Соол.
— Что думаешь, Огонёк, долго нам еще до города?
"Несколько часов, человек,” - ответ пришел сразу, как будто она только и ждала момента, чтобы ответить.
— Несколько часов - это хорошо. Есть тяжелораненые. Проедусь, гляну, как они.
По мере того, как приближался город, дорога становилась все оживлённее. Показывались небольшие караваны торговцев или крестьяне. Последние ехали караванами по несколько телег, под охраной вооруженных наемников. Что за груз везли пахари и почему тот нуждался в нешуточной охране, так и осталось загадкой. Но Нод оценил это. Времена в княжестве явно были не так спокойны, как думали в Темной империи.
Соол тоже не был дураком и быстро смекнул что к чему. Кто-то наглел. Причём наглел масштабно.
Городишко, в который въехала процессия, был средненьким, а по мерке империи так вообще никчемным. Грязные, убогие улочки и переулке на окраине и несколько больших, хорошо ухоженных улиц, где явно жили люди побогаче. Главная площадь была вылодена из камня, а в центре возвышался монумент в виде мужчине, сжимающим эфес меча. Кто это был, Соол не знал. Воин остановился возле статуи и долго разглядывал каменное произведение.
— Слушайте, а кто это?
Мимо него молча проехали почти все, но, как ни странно, ответ пришёл от Виара:
— Один из первых князей - Рендан. Хороший был воин.
После краткой исторической справки генерал неспешно отправился следом за остальными.
— Страшно подумать, Виар, кого ты еще помнишь? -усмехнулся человек.
Генерал не обратил внимания на выпад своего нового попутчика. Он плавно ехал на своем коне, рассматривая невысокие домики, максимум в три этажа, построенные в основном из камня. При условии, что всюду были каменные дома, городишко был далеко не серым. Везде были различные украшения: кованные перила, красиво расписанные крыши и ставни. Народ тоже явно не бедствовал: на прохожих были добротные теплые плащи и сапоги.
Остановиться решили в одном из больших домов для отдыха. Тут были светлые комнаты - довольно большие и хорошо обставленные. Раненных разместили в просторной гостинной. Хозяин тут же послал за лекарем. В отличии от привычных мужчинам харчевен, в этом заведении практически не было дешёвого пойла или деревянной посуды. Тут не валялись пьяные и не бегали девицы потрепанной наружности. В доме служили хорошо одетые молодые мужчины и чопорные женщины, платья и костюмы которых были чистыми и явно представляли собой служебную одежду.
Соол присел на один из диванов в большом главном холле и довольно зажмурился. Он давненько не был в таких местах. Здесь пахло свежестью, а не потом и бог знает, чем еще. Девушки ходили спокойно, не стесняясь и не хватаясь в ужасе за своих компаньонов.
Рядом присел Нод:
— Я смотрю, тебе по нраву это место?
— Знаешь, маг, я давненько не бывал в таких домах. Тут пахнет свободой.
— Я в таких, вообще, никогда не был, - пожал плечами маг.
— Так это только начало. Толи еще будет, - посулил воин. - Главное, чтоб не в худшую сторону.
Маг промолчал, наслаждаясь уютом, по которому уже успел соскучиться. К ним подошёл один их местных служащих и сообщил, что комната для гостей готова. Мужчины, не сговариваясь поднялись, по-военному поправились и пошли за сопровождающим. Приближался ужин и возможность в кои-то веки выспаться на удобных кроватях.