Шестой соревновательный сезон Valve решила взять в свои руки. Раньше на International приглашали сильные коллективы, которые хорошо выступили на различных турнирах. В этот раз разработчики создали систему трёх крупных турниров — Major — с финальным четвертым The International 6.
Победители, финалисты и самые популярные команды турниров от Valve получили приглашение напрямую — их было всего 6. Остальные 10 вышли через квалификации. Что интересно, прошлогодние чемпионы Evil Geniuses не получили приглашения — всё из-за новых правил Valve: при изменении состава команда автоматически лишается права на прямой инвайт.
Призовой фонд вновь вырос, достигнув $ 20,7 млн.
Фаворитов в этот раз несколько:
- Новички из OG со звёздным Miracle - смотрелись сильнее всех — они взяли два из трёх Major по ходу сезона;
- Прошлогодние победители EG даже с изменённым составом были грозной силой;
- Китайский коллектив Wings был слишком нестабильным по ходу сезона. Однако за несколько недель до TI6 он выиграл The Summit, обойдя тех самых OG в финале турнира.
Три фаворита попали в одну группу и все вместе вышли в верхнюю сетку турнира. Однако OG проиграла MVP Phoenix, а затем неожиданно уступила TNC Pro Team в нижней сетке и выбыла с соревнования на 9-12 месте.
EG шли по турниру очень уверенно, но оступились в полуфинале и упали в нижнюю сетку. Их соперниками оказался Digital Chaos — американский коллектив с украинским игроком Resolution на керри. Три карты в исполнении команд стали украшением турнира, а полуфинал в итоге стал гораздо интереснее самого финала. В упорной борьбе DC одержала победу, в финале её ожидала Wings, которая без каких-либо проблем обыгрывала своих оппонентов.
Вопреки мнению аналитиков, DC не смогла ничего противопоставить китайским игрокам. Wings проиграла им всего одну карту — и то как будто по собственному желанию. В следующих трёх картах коллектив из Китая показал железную дисциплину и огромное количество выбранных героев, выиграв финал со счётом 3:1.
Победа Wings Gaming — одно из самых уникальных явлений в истории The International.
Самое характерное описание, которое подойдет под стиль игры китайцев, — непредсказуемость. На драфте они могли пикнуть и забанить что угодно, а в их пуле на протяжении турнира появилось 94 героя, что стало рекордом The International. Больше всего оппоненты Wings боялись Drow Ranger в исполнении китайцев и банили этого персонажа чаще всего. Shadow запомнился невероятным перформансом на Faceless Void. В отличие от большинства участников The International, китайская команда не повлияла в дальнейшем на доту никоим образом. Из-за того, что Wings сыграли на многих героях, Valve не знали, кого именно им нужно нерфить, и оставили все на своих местах.
Победа на TI6 далась Wings благодаря жестким тренировкам на буткемпе. Тогда руководство запретило игрокам играть во что-либо, кроме доты, и заниматься чем-либо, помимо нее. Китайцы играли в Dota 2 по 6 дней в неделю и почти не общались со своими близкими.
