В субботу на ипподроме Флемингтон (Flemington Racecourse) в Мельбурне разыграли одну из самых значимых австралийских скачек – Penfolds Victoria Derby (Гр.1). Чрезвычайно яркую победу мощным финишным броском одержал Мэнзойс (Manzoice), став первым победителем приза первой группы для своего отца Альманзора (Almanzor).
За свою историю, с 1885 года, Victoria Derby несколько раз меняло дистанцию и время проведения, пока в 1973 году не закрепились сегодняшние кондиции. Сейчас скачка разыгрывается на историческую дистанцию 2500 метров и открыта для участия трёхлетних лошадей, при этом мерины также допускаются в скачку. Победителями скачки в разные годы становились выдающиеся лошади Манфред (Manfred), Фар Лэп (Phar Lap), Тадж Росси (Taj Rossi), Элвстрём (Elvstroem) и многие другие, оставившие в последствии значительный след в австралийском коннозаводстве.
В этом году впервые с 2020 года на ипподроме не действовали анти-ковидные ограничения, трибуны были открыты для публики и, в итоге, от зрителей не было отбоя. И, надо сказать, зрелище на дорожке того стоило.
Состав главной скачки дня, Victoria Derby, был весьма интересным. Фаворитом считали Шарп Эн Смарта (Sharp ’N’ Smart) – победителя Spring Champion Stakes (Гр.1) на дистанцию 2000 метров. Ожидалось, что конкуренцию ему составит Беркели Сквейр (Berkeley Square), не так давно выигравший Moonee Valley Vase (Гр.2), но финишный расклад получился совершенно иным.
Со старта скачку возглавил Фуджита Сан (Foujita San) из конюшни Майкла Уэйна и Джона Хоукса. Он лидировал уверенно, и по противоположной прямой создал себе комфортное преимущество в четыре корпуса. При этом жокей Джей МакНил сдерживал жеребца, стараясь сохранить его силы на финиш. Ко входу в левый поворот отрыв Фуджиты Сана сократился, а основные соперники начали готовить себе плацдарм для атаки. Настоящая борьба началась за 400 метров до финиша. Сразу несколько лошадей захватили Фуджиту Сана, наиболее удобной оказалась позиция фаворита. Двигаясь по бровке, Шарп Эн Смарт под седлом Джеймса МакДональда обошёл лидера и устремился к финишу. Но на последних метрах дистанции дальним полем невероятно мощный бросок предпринял Мэнзойс. Он не только сумел отыграть отставание, но и обошёл Шарп Эн Смарта на полкорпуса.
Такой прыти от подопечного Криса Уоллера мало кто ждал. До этого момента в карьере жеребца была всего лишь одна победа, а ровно за неделю до Дерби он финишировал восьмым в Spring Champion Stakes, уступив Шарп Эн Смарту без малого пять корпусов. На этот раз Мэнзойс сумел взять реванш.
Рождённый в первой ставке молодого французского производителя Альманзора, в своё время выигравшего Дерби и ставшего чемпионом среди лошадей трёх лет, Мэнзойс принёс отцу дебютную победу в призе первой группы. На сегодняшний день Мэнзойс – лучший потомок Альманзора в обоих полушариях. Он был рождён в небольшом хозяйстве Сандри Хоул в Новой Зеландии и в 2021 году куплен Крисом Уоллером за 350 000 австралийских долларов на аукционе Magic Millions Gold Coast Yearling Sale.
