Время Антона Худобина в «Далласе» подошло к концу — российского кипера опять выставили на драфт отказов. Но у героя плей-офф Кубка Стэнли-2020 всё ещё есть шанс задержаться в НХЛ.
Проблемы «Далласа» — проблемы Худобина
Ещё до начала предсезонки было очевидно, что «Даллас» попытается избавиться от Худобина. И дело здесь не в неприязни к киперу со стороны клуба — просто россиянин уже объективно сдал. Ещё летом карьерное будущее Худобина сводилось к нескольким вариантам: командировка в фарм-клуб, обмен в другую команду или возвращение в Россию.
Конечно, вратарь хотел зацепиться за шанс и выиграть конкуренцию в борьбе за второй номер «Далласа». Однако слабое выступление на предсезонке лишило его этой возможности. Пожалуй, ключевым в этом плане стал матч против «Миннесоты», где Худобин отразил 23 броска из 28 и в целом смотрелся неуверенно. Но обвинять россиянина в отсутствии профессионализма или плохой подготовке к играм нельзя. Антон перенёс операцию на бедре и долгое время восстанавливался. И после восстановления он впервые отыграл все три периода в матче с «дикарями».
«Даллас» мог бы подождать и давать игровое время россиянину дозированно, не торопясь с решением по поводу его будущего. Однако команде было необходимо переподписать звёздного форварда Джейсона Робертсона, и стороны никак не могли договориться о сумме нового контракта. «Далласу» было трудно торговаться с игроком — под потолком у клуба оставалось чуть больше 7 млн долларов. Теоретически этого должно было хватить, чтобы переподписать своего лучшего снайпера прошлого сезона… Но пространства для маневра у «Далласа» не было.
Без контракта Робертсон даже не мог тренироваться со всей командой. У Худобина же на руках контракт на 3,3 миллиона долларов — сумма, которая стала раздражителем для клуба. «Далласу» были необходимы эти деньги, чтобы заполучить Джейсона, поэтому «Старз» активно предоставлял Худобину игровое время на предсезонных матчах — для того, чтобы у других клубов появился к нему интерес. Но Худобин совсем не молод и к тому же недавно перенёс операция на бедре — сейчас игрока сложно назвать привлекательным. Просто разорвать с ним контракт «Далласу» тоже было нельзя: клуб бы ничего не приобрёл, а только потерял хоккеиста.
Идеальный исход для «Далласа»
Безвыходная ситуация разрешилась сама собой. Накануне Робертсон переподписал контракт на четыре года с «Далласом», согласно которому его средняя зарплата составила 7,75 млн долларов. А чуть позже клуб отправил Худобина на драфт отказов. И скорее всего, теперь «Даллас» надеется, что другие клубы не заберут россиянина.
Это был бы идеальный сценарий для команды. Во-первых, звёздный форвард уже получил новый контракт. Во-вторых, у «Далласа» намечается серьёзная глубина во вратарской линии. В старте у «Старз» есть молодой и перспективный Джейк Эттинджер, а второй номер за собой застолбил опытный 30-летний Скотт Веджвуд — довольно крепкий вратарский тандем. В фарм-клубе же будет выступать ветеран Худобин, у которого за плечами финал Кубка Стэнли-2020. И в любой момент тренерский штаб «Далласа» может рассчитывать на россиянина.
И похоже, именно этот сценарий разыграется в итоге. У Худобина остался год по контракту, а его невнятные выступления, история с операцией и большая зарплата должны отпугнуть другие клубы. Впрочем, эксперты считают, что некоторые команды всё же могут рискнуть и взять россиянина. Речь идёт о клубах, которые находятся либо в глубоком кризисе, либо на стадии глобальной перестройки.
Сейчас в лиге таких команд достаточно, однако самым реалистичным вариантом для Худобина выглядит «Аризона». «Койоты» перекраивают состав, желая избавиться от клейма аутсайдеров. О проблемах клуба говорит и то, что ближайшие два сезона «Аризона» проведёт на «Маллетт Арене», которая больше подходит для соревнований среди колледжей. К тому же в клубе много молодых вратарей, а Худобин идеально подходит на роль ветерана-наставника, который будет помогать неопытным киперам. Однако не факт, что «койоты» смогут договориться с Антоном по зарплате, так что в следующим сезоне кипер может вернуться на заработки в Россию.
Для Худобина же идеальная опция — последний год по контракту повариться в фарм-клубе. В низшей лиге требования к нему не будут запредельными, так что он сможет спокойно отыграть сезон, получая свои 3,3 млн долларов. Тем более, не исключено, что кипер может закончить профессиональную карьеру уже следующим летом.
