Малахит – он как "вешняя трава под солнышком, когда ее ветерком колышет, так волны по зелени-то и ходят". Именно так писал о малахите уральский сказочник Павел Бажов. А еще он называл его "камнем небывалой радости и широкой силы". Не просто зеленый, а с примесью яркой бирюзы, с многогранностью чудных узоров, малахит на долгие годы стал самым знаменитым из уральских самоцветов – практически визитной карточкой Уральских гор.
Он рядом с нами
А ведь в малахите нет ничего удивительного. В химическом отношении он представляет собой всего лишь медную соль угольной кислоты. Более того, с малахитом мы все сталкиваемся в повседневной жизни. Малахитовая патина образуется на медных изделиях – всем знакома пленка на меди неприятного землисто-зеленого цвета. Это малахит. А после частой обработки садовых растений медным купоросом с известью в земле образуются зеленые мелкие пушистые кристаллы, похожие на мох. Это тоже малахит.
Но настоящую ценность представляют не порошок и патина, а малахитовый камень, который образуется в естественных условиях на медных рудниках. Под влиянием природных факторов мелкие кристаллы малахита слипаются, разрастаются и превращаются в натеки плотно сбитого вещества. Это и есть тот самый малахит, который ценили наши предки, и которому так поражались иностранцы.
Эра малахита
А ведь так было не всегда, да и малахит человечество знало давно – еще древние египтяне изготавливали на его основе краску и подводили ей глаза, а греки облицовывали малахитом колонны своих храмов. Именно в те времена камень и получил свое название. "Молохитос" – это искаженное имя растения мальва, листья которой по-видимому ассоциировались у греков с этим минералом. В древние и средние века он не считался драгоценным. Да, из него делали разные мелкие безделушки, но в основном малахит использовался в качестве красителя. А те же греки еще писали о нем как о "ложном изумруде из медных рудников".
Но настоящий расцвет "малахитовой истории" связан именно с Россией, где в XVIII столетии на Урале впервые и стали использовать этот минерал именно как поделочный камень. В 1759 году медный Гумешевский рудник купил промышленник Алексей Турчанинов. Раньше руду из него использовали исключительно для выплавки меди, а он решил сделать ставку на малахит, занявшись художественной обработкой камня.
Сделать это было вовсе несложно – малахит не очень твердый минерал и легко поддается обработке. Именно русские мастера и придумали прием, который позже во всем мире назовут "русской мозаикой". Они распиливали камни перпендикулярно узору на тоненькие пластины, а потом составляли из них мозаику, удачно состыковывая и как бы продолжая узор, который располагался внутри камня. Благодаря такому приему можно было из сравнительно небольшого куска сделать первоклассную облицовку любой поверхности, и не только горизонтальной. Так постепенно появились малахитовые столики, шкатулки, вазоны, чаши, колонны.
Но подлинное признание в стране малахит получил после того, как в 1789 году в дар Екатерине II уральские мастера преподнесли малахитовый самородок весом 1504 килограмма. Императрица подарком осталось очень довольна, а такая мощная реклама сделала свое дело – малахитовый маховик стал стремительно раскручиваться.
И понеслось... Малахитовая гостиная в Зимнем дворце, малахитовая отделка Исаакиевского собора, многочисленные предметы роскоши и мелкая мебель – мода на малахит накрыла Россию стремительно. На малахитовых фабриках знаменитого промышленника Демидова делали посуду, предметы быта, украшения, которые широкой рекой растекались не только по стране, но и шли за ее пределы.
Особенный фурор произвел русский павильон на всемирной выставке в Лондоне в 1851 году. Двери в него были полностью облицованы малахитом. Благодаря искусно подобранному узору и тонкой шлифовке казалось что они выполнены из куска цельного минерала. Иностранцы стояли пораженные – в наше время такое удивление вызвали бы разве что двери из бриллианта.
"Хозяйка огневалась"
В России малахит широко шагнул в народ – украшения и поделки из него были доступны даже небогатым людям. Особенно ценились малахитовые шкатулки, обклеенные внутри бархатом или атласом с зеркальцем на внутренней стороне крышки. Из малахита делали перстни, серьги, ожерелья, кулоны, заколки для шляп, пасхальные яйца. Минерала было столь много, что его даже не знали куда девать – например, в XIX веке малахитовой крошкой даже засыпали ямы на дороге. Казалось, этому изобилию не будет конца. Но ничто в природе не вечно. Постепенно месторождения стали истощаться.
Уже в конце XIX века глубина рудников достигла 280–300 метров. Добывать малахит в них становилось опасно и нерентабельно. А тут еще в 1872 году самый знаменитый Гумешевский рудник затопило грунтовыми водами. Остальные шахты постепенно исчерпали свой ресурс. Малахитовый камень пропал. А уральские старатели объясняли его исчезновение тем, что "это Хозяйка огневалась за столбы-то, слышь-ко, что их в церкву поставили. А ей это вовсе ни к чему". Но на самом деле малахитовые месторождения в мире никогда не являются слишком обильными и всегда довольно быстро заканчиваются.
Так в России и случился закат "малахитовой эры" – в 1916 году закрылась последняя малахитовая фабрика из-за отсутствия сырья. При советской власти добыча велась на шахтах Свердловской области, но ее объемы были невелики. Отдельные камни находили геологи и люди, которые копались на заброшенных отвалах, но это все было не то.
Африканские конкуренты
Почему-то распространено мнение, что малахит на Урале закончился – дескать, весь его вырыли еще столетия назад. Но это не так. Малахит есть, только он залегает на больших глубинах. Добывать его промышленным способом по-прежнему нерентабельно, вдобавок, как говорят геологи, особенно большие залежи находятся там, где сейчас живут люди. Например, на южной окраине Нижнего Тагила, в городской его черте. Отселять тысячи людей ради добычи никто, разумеется, не будет.
Да и зачем это делать, когда есть более дешевый заграничный малахит. Сравнительно недавно его залежи были обнаружены в Африке – в Конго, Замбии и Намибии. Эти страны сейчас и являются основными поставщиками малахита на мировой рынок, в том числе и в Россию. Но африканский малахит не чета уральскому. Твердость у него меньше, рисунок проще и скуднее, цвет чисто зеленый, а не бирюзовый. Кроме этого, существует и искусственный малахит и его отличить от настоящего все сложнее и сложнее.
Что же до исконно русского, уральского малахита, то поделки из него можно встретить все реже и реже. А жаль – этот камень действительно как живой и будто подпитывает энергией находящихся рядом. Недаром Павел Бажов назвал его камнем радости и силы. Находясь рядом с человеком, он освещает его жизнь мягким зеленоватым сиянием, привнося в дом благословение Хозяйки медной Горы.
Следующий редкий представитель наших недр не отличается ни красотой, ни ценностью. Более того, он даже вреден для человека. Но именно он и составляет основу обороноспособности страны 👇:
(При написании статьи использовалась информация сайтов: ftimes.ru; comandir.com; naukatehnika.com; oplib.ru; samocvet.org)
