Северные и южные осетины - две ветви единого великого осетинского аланского этноса. В чем же между ними различие? Объясняю.
Происхождение и география
Прежде всего - география. Осетины ведут свое происхождение от аланского народа иранской ветви индоевропейского языковой семьи. Что около полутора тысяч лет назад создали огромное христианского царство, занимавшее добрую половину Северного Кавказа.
В XIII-XIV вв Аланское царство было уничтожено в результате нашествия татаро-монголов и воинов Тамерлана. И с этого времени можно говорить о начале распада осетинского народа на две ветви.
Северные осетины живут к северу от Кавказского хребта, в республике между Ингушетией. Произошли от аланов, что нашли прибежище в горных ущельях. Южные осетины компактно проживают в небольшой стране в Закавказье, и ведут свое происхождение от аланов, что в XIII-XVIII вв переселились сюда с Северного Кавказа. Хотя аланское население в Закавказье, несомненно, имелось и ранее.
Религия
Северные осетины - православные христиане и мусульмане-сунниты. Также среди северных осетин сильна и уацдин - вера предков в божеств-дзуаров.
Южные осетины - чисто православные христиане, Южная Осетия - одно из немногих государств Кавказа, где нет даже мечети.
Язык
Все осетины говорят на едином осетинском языке. Однако в Северной Осетии осетинский распадается на два довольно различных диалекта - иронский и дигорский.
Южные осетины говорят на диалекте, что близок именно к иронскому. Однако в нем немало грузинских заимствований, а также имеется особое произношение.
Например, северные осетины розу называют пришедшим из русского языка слово розæ. А южные - уарди (от грузинского варди). Последнее, кстати, все равно иранское заимствование в грузинском. Так что южные осетины просто взяли назад иранское же слово у картвелов.
Диалект южных осетин иногда выделяют в особый кударский или джавский. От Кудар - Южная Осетия и Джава - крупный город там. Однако сие не совсем верно. Скорее можно говорить о кударо-джавском наречии иронского диалекта осетинского языка.
В 1950-е годы отмечалась попытка перевести осетинский язык в Южной Осетии на грузинское письмо. Мол, больше подходит грузинский алфавит для кавказской фонетики. Однако южные осетины такую инициативу на корню отвергли. И сегодня все осетины (кроме тех, что в турецкой диаспоре) пользуются кириллическим письмом.
Менталитет
Несомненно, все осетины - весьма храбрый и воинственный народ. Генерал Исса Плиев не даст соврать. Но южные осетины считаются все же большими "хулиганами", нежели северные.
Имена
Южных и Северных осетин иногда можно определить по именам. Среди южных осетин популярны имена международные - Людвик, Эдуард и так далее. У северных осетин нередки исконно осетинские имена - в честь древних героев и предков осетин - Батраз, Сармат и другие.
Сегодня среди южных осетин даже в русском языке нередко встречаются фамилии с традиционно осетинскими окончаниями - ТЫ. В Северной Осетии тот же экс-президент Эдуард Кокойты был бы просто Кокоев.
В годы советской власти, когда Южная Осетия еще входила в состав Грузинской ССР, немало южных осетин носили картвелизированные фамилии с грузинскими окончаниями - швили (сын, потомок).
Внешность
Всех осетин относят к кавкасионскому подтипу европейской расы. То есть, крепкие сильные люди среднего роста, с крупными чертами лиц.
При этом северные осетины составляют центральный кластер кавкасионской расы. То есть, они повыше ростом, у них чаще встречаются светлые волосы и глаза, носы длинные и широкие.
Южные осетины - чаще южный кластер кавкасионского подтипа. То есть могут быть пониже ростом, потемнее волосами и глазами, носы с горбинкой.
***
Любопытно, что осетины умудрились остаться единым народом даже несмотря на многовековое разделение Кавказским хребтом. Ибо ту же Транскавказскую магистраль, напрямую соединившую две республики, построили только в 1980-е годы. А прежде осетинам было легче с Севера на Юг попасть через Тбилиси и Владикавказ по Военно-Грузинской дороге.
Сегодня осетины, северные и южные, более активно общаются друг с другом. Различия между осетинами все быстрее стираются. Это - единый этнос, что готов умереть друг за друга. И Бог даст, скоро будут осетины жить в одной единой республике в состав Российской Федерации!