-В жизни не встречала мальчишки упрямее тебя, - сказала Мурчин, по ней было видно, что она переборола себя, - и никогда не встречу… но я тебя переупрямлю все равно… иногда мне хочется тебя скрутить в бараний рог… но я себя останавливаю. Все равно я рано или поздно скручу весь мир в бараний рог. Я для этого на свет появилась…
-А зачем тебе весь мир в бараний рог скручивать? – удивился Раэ.
-А затем… что я… я иду своим путем, - Мурчин отвернулась к своему гигантскому окну в полстены и с минуту молчала. День, разгоравшийся за окном исчез, солнце, разлившее свет по стеклу, погасло. Внезапно стало темно, и Раэ увидел темное небо с мириадами звезд. Казалось, дом мчался сквозь эти звезды или звезды летели навстречу, но были слишком далеко… Раэ показалось, что пол под ним плывет… Нет, только показалось. А затем изображение за окном сменилось видом долины, один взгляд на которую не оставил у Раэ сомнения в том, что на земле такой не бывает. Бесшумно ниспадали с гор водопады в лазурную извилистую реку. А дневной свет был такой, словно исходил из несколько зеленоватого неба. Тишь и безлюдье.
-Это Айле под звездой Майяр, - сказала Мурчин изменившимся тоном, - его видения меня начали преследовать еще когда я была маленькой девочкой. Что бы со мной ни происходило, как бы мной ни крутила жизнь, я всегда помнила об этих видениях. Меня всегда грело то, что я туда попаду. Прорвусь любой ценой. Знаешь, твои глаза цвета вод и неба Лигайя-Уны… Ты сам словно дитя Айле… Рано или поздно мы оба будем жить там!
-Она же только в твоих снах! – воскликнул Раэ.
-О нет, - усмехнулась Мурчин, - знаешь, что первым мне начал преподавать Эне, когда сюда принес? Этой наукой пренебрегали все, в том числе и умничка Ида, и сам с усами Люсиас… я занималась астрономией! И я нашла звезду Майяр! И в «Свитке звезд», и на небе! И планету Айле! Я не смогла рассмотреть только реку Лигайя-Уну – слишком далеки расстояния, но я все же удостоверилась… хотя как удостоверилась? Я и так знала, что она существует! Я туда прорвусь. Для меня нет ничего невозможного. Для этого мне нужно изучить запретную магию колдунов Ваграмона. И я получу до нее доступ… Получу!
Раэ ничего не успел ни спросить, ни обдумать, как увидел, что над прекрасной долиной Айле несется взъерошенный вран и его глаза сверкают, как синие сполохи.
-Так рано? – удивилась Мурчин, - ну пусть он только попробует сейчас заговорить о пустяках.
Она щелкнула когтями, одно из отделений большого окна приотворилось, и вран тяжело впорхнул в комнату, упал на пол, распластав крылья.
-Мур-рчин! – каркнул он, - в Аве пр-роисходит бр-ред! Пр-росто бр-ред! Катвиал сошла с ума!
-Говори! – потребовала Мурчин, когда вран открыл клюв, пытаясь отдышаться, - она получила мое письмо? Получила и прочла? Меня интересует вот что – она сняла вознаграждения за мою голову?
-Получила… пр-рочла… не повер-рила…
-Чему она там не поверила? – удивилась Мурчин.
-Что это письмо от тебя!
-Не от меня! Тогда от кого же?
-Катвиал р-решила, что письмо написал Султар-рни!
-Что за чушь ты порешь? – ведьма забыла о спеси и в тот миг у нее было такое же выражение лица как и тогда, когда ее мертвая шишига шлепала по болоту с ночным горшком.
-Не пор-рю! Сам не повер-рил! Катвиал взбр-рело в голову, что это ее хахаль Султар-рни напился до одури, написал письмо от твоего имени и подбр-росил Катвиал, чтобы над ней посмеяться!
-Что? Что? Ты ничего не напутал, курица недоощипанная? Может, ты слетаешь назад и еще раз все перепроверишь? Она должна отозвать награду а мою голову или же…
-Нечего пр-роверять! Катвиал устр-роила истер-рику! Она поехала к Султар-рни… бр-росить это письмо ему в лицо… потом позвала стражу… сказала, что он допился… и пишет всякое…
-Поехала к… Султарни? Вот тут-то ты точно все напутал! - сказала Мурчин, - Султарни со своей наложницей живет в одном доме! Спит в одной спальне!
-Нет, Мур-рчин! Они давненько р-разошлсь, - быстро встрепенулся вран, - видишь? Ты это упустила! И сильфы в таких вещах не р-разбираются! А я р-разбир-раюсь! Видишь, как я тебе полезен? Я пр-ринес тебе пр-равду! – запрыгал вран у подола Мурчи, задрав клюв, - никто не пр-ринес, а я пр-ринес!
-Не знала, - недовольно протянула Мурчин. – мне не нравится, что ты мне первый приносишь такие новости, да еще непроверенные. Нет, ну они точно поссорились?
В ее вопросе промелькнули нотки чисто женского любопытства о жизни посторонней скандальной пары. Раэ это несколько удивило. Конечно, самая влиятельная женщина Семикняжия, с которой сравнятся разве что княгини, объявила эту пепельноволосую ведьму своим личным врагом, но какое дело Мурчин до шашней этой куртизанки?
-В др-ребезги р-разругались, и Катвиал это скр-рывала!
-Если это так, что Катвиал уже не является одной из влиятельнейших женщин Семикняжия! – сказала Мурчин, - нет… нет, этого быть не может… это слишком хорошо, чтоб быть правдой. Когда они разругались? Не узнал?
-Узнал! Мало кто знает, что они р-разр-ругались, а я знаю! Я узнал! Я могу быть тебе полезен!
-Да что ты узнал? Говори, хватит хвастаться! – Мурчин нетерпеливо топнула на врана ногой.
-Они р-разругались, когда сыновья Катвиал попались на шабаше!
-Что ж, - сказала Мурчин, - эти деточки его и впрямь опозорили перед всем Семикняжием…
-Султар-рни сказал Катвиал «ты мне родила крысят, а жена родила мне ор-рла!»
Хорошо, что ни Мурчин, ни вран в тот миг не видели лица Раэ. Уж он не смог справиться с удивлением. И он понял, что вран врет. Раэ для Султарни не существовало и встречались-то они всего один раз в жизни, и в этот миг Раэ меньше всего походил на орла.
-Врешь, - вместо Раэ сказала врану Мурчин, - судя по всему, этот Раэ был такой же, как его братишки. Тухлая кровь…
-Может, и так, - сказал вран, - но Султар-рни сказал так и очень сильно оскор-рбил Катвиал! Съехал от нее в княжеские палаты князя Мор-рвина! Катвиал скр-рывала, что в опале! И тут твое письмо! Катвиал подумала, что это Султар-рни! Поехала с ним р-ругаться! Вся Ава на ушах!
-Быть того не может! Не может и все тут! - несколько раз повторила Мурчин, - она… и впрямь думает, что это не я? Как это она, получив письмо от меня про меня и забыла?
Но Раэ уже понял, что может, и очень даже может. Ему снова вспомнилось, как Виррата заставил его писать письмо матери буковка к буковке, и как мать напугалась, когда получила от Раэ кропотливо выписанное письмо. Как тогда Раэ себе объяснил, мать смутилась от того, что не узнала почерка сына. Но чего на самом деле пугаться-то при получении письма с неузнаваемым почерком? Такой уж ли это повод для дамы, которая по хозяйственным делам состоит в переписке со всем побережьем? Теперь Раэ понял: тут было иное. Его взрослый почерк становился похож на почерк его отца! В имении Наура, где все боялись Султарни, боялись и его писем. Виррата это понял и перестал настаивать на том, чтобы Раэ столь тщательно выводил буковку к буковке…
Только бы Мурчин, такая проницательная, не догадалась, в чем дело.
-Она объявила своего любовника сумасшедшим! – каркнул вран, - и теперь тычет твоим письмом всем под нос как доказательство того, что Султарни сошел с ума!
Вран и Мурчин резко повернулись к Раэ, потому, что тот взорвался нервным заливистым смехом.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. 94 глава.