Елена Александровна, встречая гостей и видя, как сердечно они обнимались с Верой, искренне радовалась за девушку.
Теперь у нее появилась не только семья. Теперь в ее окружении появились и надежные, судя по всему, и очень понятливые друзья.
С каждым из них ее что-то связывало. И благодарность за это что-то четко прочитывалась на ее лице….
(Ссылка на начало и продолжение - в конце главы.)
Стол пришлось раздвигать, а стулья просить у соседей. Пока все знакомились друг с другом, Елена Александровна успела приготовить еще несколько блюд, нарезать салаты.
Когда все разместились за празднично накрытым столом, разрумянившаяся Вера поднялась и красноречиво посмотрела на отца.
Она словно просила его сказать что-то для всех. Что-то такое, что станет своеобразной скрепой, которая объединит сейчас всех и навсегда.
Алексей Иванович улыбнулся и покачал головой. Но Вера продолжала смотреть. Увидев, что отец не знает, что с чего начать, решила сказать тост.
*****
- Мои дорогие, а вас как-то по-другому я не могу назвать, - начала девушка, - то, что мы сейчас собрались здесь все вместе, неслучайно.
- Я чувствовала себя одинокой, никому не нужной, начиная с раннего детства. Но с появлением в моей жизни почти каждого из вас в моей жизни много поменялось.
- Спасибо вам, Елена Александровна, за то, что все это время вели по жизни, привели в профессию, и были рядом в самые трудные моменты.
- Спасибо тебе, отец, что ты нашелся и подарил нам эти стены. И прости за то, что не знала, что заботился обо мне с первых дней моей жизни.
- Спасибо тебе, Ксения, что не забыла и пришла к нам сегодня со своей семьей. Твоя доброта и понимание так сильно поддержали меня тогда!
- Спасибо и тебе, Иришка, я до сих пор вспоминаю с умилением, как ты мне отдала последние деньги и предложила свою помощь.
- Спасибо и тебе, брат, что ты есть у меня! Ведь я до сих пор не подозревала о твоем существовании!
*****
Алексей Иванович растрогался. Он незаметно утер набежавшие слезы. И, когда дочь села на свой стул, не утерпел.
Ему сложно было говорить после того, что сказала Вера. Но все же он решился.
- Знаете, друзья мои, в моей жизни тоже было много разного. Победы и поражения, взлеты и падения, находки и утраты…
- И сейчас мне сложно назвать самый счастливый, после рождения Верочки, день. Но сегодняшний я запомню точно и навсегда.
- Я счастлив, что встретились мои дети. Я благодарен всем, кто, так или иначе, помог моей дочери. И, Елена Александровна, это касается в первую очередь вас.
- Не знаю, как отреагирует Верочка на мои дальнейшие слова… Но не сказать не могу. Эту квартиру с таким количеством комнат я купил неслучайно.
- Ведь я подумал, что здесь должна жить и Елена Александровна, которая заменила моей дочери родную мать и подругу, и ты, Ира.
*****
Все почему-то посмотрели на Ирину. А она очень растерялась от этих перекрестных взглядов. Ей так сложно было бороться с самой собой.
Первым желанием было фыркнуть и, крутнув хвостом, гордо удалиться. Ну, не привыкла она к милостыням и одолжениям. Сама всего добьется.
А вторым желанием было подойти к этому замечательному мужчине, и крепко-крепко его обнять. Как отца.
Понятно, Ира не стала делать ничего из этого, а лишь с благодарностью посмотрела на мужчину, и боялась смотреть на Верочку, и на остальных.
За столом на несколько секунд воцарилось молчанье. Предложение Алексея Ивановича было очень своевременным. И это понимали все.
*****
- Конечно, отец, я так рада, что ты это сказал, – начала Вера. – Ты прочел мои мысли. Я же в первый же день, как мы сюда переехали, хотела предложить Елене Александровне остаться с нами.
- А, когда увидела Иришку, меня посетила такая же мысль. Им некуда идти. А здесь нам каждому найдется по комнате.
На этих словах все стали хлопать в ладоши. Кто-то слезы утирал. Кто-то счастливо улыбался. Пока в дверь не позвонили.
- Мы кого-то ждем? – шутливо спросил Алексей Иванович дочь.
- Нет, у нас все дома, - ответила в том же тоне Вера.
- Ну, раз все дома, спокойно продолжаем дальше! – сказал мужчина.
*****
Но продолжать спокойно не пришлось. В дверь затарабанили, а потом послышался женский голос.
- Верка, открывай сейчас же! Я знаю, что ты дома. И не одна. Что, мать родную не пускаешь?
- Люди добрые, вы только посмотрите! Я ее родила, я ее растила, воспитывала и кормила, а она?
За столом все сначала приуныли. Но, поскольку крики и стуки не прекращались, Алексей Иванович прошел в подъезд.
- Хэх, спаситель явился, где же ты все эти годы шлялся, а? Все на меня свалил, лучшие годы моей жизни испортил. И теперь, когда разбогател, не хочешь делиться со мной, матерью твоей Верки?
Алексей Иванович терпеливо слушал, засунув руки в карманы. Но терпеть дальше он уже не мог.
- Аня, а давай откровенно?
*****
Женщина, огрызнувшись, отвернулась от бывшего мужа, отца единственной дочери.
- Куда ты девала переводы, которые я тебе высылал, кроме алиментов? Тратила на дочь? А как же ты ее растила, чем кормила, как воспитывала? Ну, расскажи, а мы все послушаем.
- Что, даже на порог не пустишь мать родную, Верка, а? - закричала возмущенно Анна, припёртая к стене.
Не увидев реакции на свои слова, женщина хотела сказать что-нибудь еще похлеще, но не успела. Вера вышла в подъезд.
Она подтолкнула отца, чтобы тот вошел в квартиру, и, прикрыв дверь, обратилась к матери.
*****
- Знаешь, а ведь я до какого-то момента жалела тебя, терпела многое. Думала, исправишься. Каждый раз, как тебя видела, так думала. Но...
- Ты уж прости, что мы без тебя обошлись… И квартира теперь у меня есть, и машину папа обещал купить. И мой сын ни в чем не нуждается.
- И мы дальше обойдемся. Если ты, конечно, не поймешь, в чем твоя беда, - сказала Вера и вернулась, захлопнув дверь, к гостям и к своей новой жизни...
(Продолжение будет.)
Переход на главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30