Уважаемые мои читатели, друзья!
Сегодня я начинаю рассказ о Малкочоглу Бали-бее.
Малкочоглу Бали-бей был одним из выдающихся военачальников Османской империи XVI века. Память о нем осталась не только в учебниках по истории, но и в памятниках архитектуры, которые он воздвигал на безвозмездной основе в качестве благотворительности.
К сожалению, история не сохранила для потомков портрет Малкочоглу Бали-бея. Однако, такой отважный благородный и честный человек обязательно должен быть красивым, с богатырской статью . Конечно, у него было пылкое сердце. А жизнь его была полна захватывающих приключений.
Ну, как будто можно и начинать…
1 глава. Малкочоглу Бали-бей направляется в столицу к султану Сулейману с донесением.
По северному пологому склону горы, поднимая тучи пыли, в направлении видневшейся вдали кромки леса во весь опор мчался всадник. Полы его светлого кафтана, отороченного мехом, развевались на ветру, голову венчал башлык из верблюжьей шерсти, надёжно защищающий от солнечного зноя. За спиной всадника были лук и стрелы, а спереди сиял золотой меч.
Доехав до рощи, наездник мастерски осадил коня, и тот остановился, нетерпеливо переступая ногами, раздувая широкие породистые ноздри и звучно перебирая зубами удила, с которых комьями падала пена. Мужчина ловко спрыгнул с лошади, взял её под уздцы и повёл к большому дереву, отбрасывавшему своей могучей кроной спасительную прохладную тень.
Всю дорогу он гнал коня бешеным галопом, желая поскорее доставить важные сведения повелителю. Теперь же, когда до столицы оставалось несколько вёрст, Бали-бей решил сделать небольшой привал и дать лошади отдохнуть.
Привязав животное к дереву, мужчина некоторое время внимательно всматривался в заросли, по-видимому проверяя, не прячется ли там кто-нибудь. Не заметив ничего подозрительного, он опустился на землю, опёрся спиной о крепкий ствол дерева и закрыл глаза. Пьянящий лесной воздух и лёгкий ветерок были настолько приятными, что на губах путника растянулась улыбка блаженства.
Мужчина был так красив, что даже жирные вороны, сидящие на ветвях деревьев, перестали каркать и уставились на него немигающим взглядом.
Лихим конником-красавцем был Малкочоглу Бали-бей, губернатор Белграда и Босны, за которые он сражался вместе с армией султана Сулеймана. Несколько лет назад молодой Малкочоглу по приказу султана стал начальником большой части османского войска и возглавил поход на Белград. За Белград шли ожесточённые бои, армия Малкочоглу Бали-бея держала в осаде мощную крепость Шабац, что располагалась на побережье Дуная. При явном преимуществе османов свои позиции крепость не удержала, и пала. Захватив город, Малкочоглу величайшим указом повелителя был назначен бейлербеем Белграда и Босны.
Бали-бей был из знатного сербского рода Малкочоглу (Малкович). Предки Бали-бея воевали на стороне османских султанов с XIV века. Начался род с Малкоч-бея, который служил султану Мураду I и султану Баязиду I. Малкоч-бей принял участие в набегах на Балканы, именно там он и привлёк султанское внимание.
В те же времена род Малкоч-бея получил известность в Румелии (европейские владения османской империи) и поселился вблизи Силистры (город в Болгарии).
Когда султан Баязид II отправился в свои первые походы, в Молдавию, Валахию и Польшу, рядом с ним был верный ему человек, Малкочоглу Яхья Бали-бей, сын Малкочоглу Мустафы-бея, потомка Малкоч-бея.
Испытывая к Яхья-бею высокое доверие и считая его лучшим воином из рода Малкочоглу, султан Баязид II решил породниться с ним, выдав за него замуж одну из 16 своих дочерей. В этом браке родилось трое крепких султанзаде, среди которых и был Бали-бей, Коджа Бали, Яхьяпашазаде-бей (сын Яхьи-паши), самый младшенький.
Таким образом, Бали-бей являлся членом османской династии. Сыновья султанш не имели права на трон, поэтому служили семье долго, честно и спокойно.
Все мальчики буквально росли в седле, с раннего детства обучаясь верховой езде и владению холодным оружием.
Получив должное образование, Малкочоглу Бали-бей стал служить османской династии.
…В последнее время венгры осмелели, им удалось даже несколько раз разбить турецкие отряды в боях местного значения. Когда Сулейман прислал в Буду послов с требованием дани, король Лайош с заносчивостью отверг все предложения, а послов бросил в темницу.
И тогда Сулейман решил вплотную заняться европейскими делами и собрал большую армию, готовясь пойти против короля династии Ягеллонов Лайоша.
Казну требовалось пополнить, и Султан Сулейман, зная проворство своего доблестного воина Малкочоглу Бали-бея, доверил именно ему отправиться к молдавскому князю Петро Раришу с сообщением об увеличении подати.
Блестяще исполнив поручение, Малкочоглу Бали-бей направлялся в столицу к повелителю с докладом.
А в это время в ста километрах от Буды, в местечке Тольна, король Лайош строил далекоидущие планы. До него дошли слухи о скором вторжении армии турок, и тогда Людовик II (согласно венгерской традиции ЛайошII) обратился за помощью к ряду европейских правителей — Папе Римскому, дожу Венеции, английскому королю Генриху VIII и родственникам — польскому королю Сигизмунду I и австрийскому эрцгерцогу Фердинанду. Однако, почти все они, занятые своими делами, проигнорировали его призыв к оружию, и Венгрия осталась один на один с османами.
Тогда Лайош решил хитростью собирать себе союзников.
- Пусть молдавские воины переоденутся в венецианцев, выследят Малкочоглу Бали-бея и убьют его. После этого султан Сулейман направит весь свой гнев на Венецию, и она будет вынуждена действовать с нами, - вальяжно развалившись в своём огромном кресле, давал указания Лайош своему верному рыцарю Полу Тамари.
- Слушаюсь, будет сделано. Нам известно, что Малкочоглу Бали-бей направляется в столицу, мои люди сидят у него на хвосте.
- Отлично. Жду новостей, Пол, - лениво сказал Лайош, взял со стола яблоко и стал его рассматривать.
Люди Пола Тамари уже несколько дней глаз не спускали с Бали-бея, выбирая подходящий момент, чтобы напасть на него.
- Альфред, заходи справа, а вы, Берток и Винс, перекройте ему центральный путь. Залан, постарайся обезоружить его, видишь, рядом с ним лежит его сабля. Приготовьтесь, следите за моей рукой, смотрите, не выдайте себя раньше времени, - шептал своим воинам старший отряда рыцарей.
Через пару минут он взмахнул рукой, и лучники стали подкрадываться к спящему Бали-бею.
Им и в голову не приходило, что отважный и опытный воин Бали-бей даже во время отдыха оставался предельно собранным, сон его был чрезвычайно чутким. Он спал, а внутреннее отменное чутьё охраняло его сон. Через некоторое время оно, это чутьё, толкнуло его в бок, предупреждая об опасности. Приоткрыв один глаз, Бали-бей почувствовал на себе человеческий взгляд, острый слух уловил шорох листвы и треск веток. Вмиг его разум стал ясным, литые мышцы тренированного тела напряглись, зоркое зрение определило источник опасности, и мужчина застыл в боевой изготовке.
Ещё славный дед Мустафа Малкочоглу учил своего внука Коджу Бали-бея бить первым, если драка неизбежна. Чуть помедлив, Малкочоглу неожиданно для нападавших издал воинственный гортанный крик, рванулся и через секунду был на ногах. Первый удар сабли он обрушил на заросли справа, оттуда сразу же послышался глухой булькающий вопль поверженного бандита.
Тотчас из-за кустов слева выскочили трое воинов с мечами, ещё четверо бежали с другого края дороги. И началось: лязг металла, звон железа, свист стрел…
Двоим Бали-бей снёс головы сразу, остальным, кружась в прыжке, вспорол животы, ещё один, не дожидаясь, пока до него дойдёт очередь, дал дёру. Но уйти от Бали-бея было не так-то просто. Ловко маневрируя между частоколом деревьев, перепрыгивая кусты и кочки, Малкочоглу выждал момент и бросил вдогонку убегающему кинжал, мгновение – и клинок достиг своей цели, повалив врага на землю.
Малкочоглу подбежал к поверженному бандиту и стал его допрашивать:
- Кто вы, кто вас послал, говори!
Раненый стонал, но молчал. Тогда Бали-бей стал с силой давить на его рану, повторяя свои вопросы.
Головорез скорчился от боли и истошно закричал:
- Хватит, не надо…нас переодели в венецианцев…мы должны были убить тебя…султан разгневался бы на Венецию, и она присоединилась бы к королю Лайошу…ещё готовится покушение на султана …засада…- не договорил налётчик и потерял сознание.
Бали-бей оставил раненого и, продираясь сквозь кусты, пошёл к лошади. Прежде чем выйти из-под прикрытия густой тени деревьев, он остановился и обвёл взглядом местность. Не заметив опасности, мужчина подошёл к лошади, ловко оседлал её и пошёл вначале лёгким аллюром. Раскидистые тёмно-зелёные деревья обступали со всех сторон лесную дорожку, создавая подобие лесного тоннеля с белым, затянутым облаками, небесным шатром. Пришпорив коня, Малкочоглу Бали-бей перешёл на галоп, продолжив путь в столицу.
Султан Сулейман с нетерпением ожидал Малкочоглу Бали-бея. Наконец, дверь султанских покоев распахнулась, и на пороге появился отважный воин Бали-бей.
- Повелитель, я благодарен Всевышнему за то, что он позволил предстать перед Вами. Я хотел бы привезти Вам добрые вести, однако, новости тревожные. Как Вы приказали, я встретился с молдавским князем Петром Раришем, он обещал заплатить дань, однако, я ему не верю. Я узнал, что он в сговоре с Лайошем и получил поддержку от Карла, - сходу доложил Малкочоглу. – Кроме того, по дороге на меня напали молдавские воины, переодетые в венецианцев.
- Этого не может быть, откуда знаешь, что переодетые? Кто за этим стоит, у тебя есть предположения? – грозно спросил султан.
- Да, есть. Это Лайош. Он хочет склонить Венецию на свою сторону. И ещё, повелитель, Вам следует усилить меры безопасности, Лайош готовит на Вас покушение перед походом, - предупредил Бали-бей.
Султан Сулейман бросил суровый взгляд на Ибрагима-пашу, присутствующего при разговоре, и сказал:
- Бали-бей принёс важные вести, Ибрагим-паша, прикажи усилить меры безопасности, особенно в походе.
- Слушаюсь, повелитель, - склонил голову великий визирь.
- Это всё, Малкочоглу? – обратился к бею султан.
- Всё, повелитель, - подтвердил Малкочоглу.
Взгляд султан Сулеймана смягчился, похлопав по плечу Бали-бея, повелитель сказал:
- Малкочоглу, я знаю, что ты предан османской империи, как и твои великие предки. Ты ещё раз доказал это.
- Повелитель, я и жизнь готов за Вас отдать, - не раздумывая, ответил славный воин.
- Хорошо, - улыбнулся султан и деловым тоном продолжил:
- Ибрагим-паша, немедленно собери Совет, Бали-бей, ты тоже будешь на нём присутствовать.
- Слушаюсь, повелитель, - склонился в почтении Бали-бей.
- Я открываю собрание именем милостивого и всемогущего Аллаха милосердного! – начал заседание Совета падишах. – Паши, эфенди! Неверный, известный нам как Лайош, замахнулся на мою жизнь, отверг протянутую нами руку мира, и поэтому он будет сурово наказан. Следуя путём моих предков, отважных воинов, я сделаю так, что Рим, Буда, Вена и все земли, на которые простирается власть Габсбургов, станут владениями Ислама. Сейчас наша цель Буда. Османское государство похоронило в истории Римскую империю и распространило справедливость османского закона на всех завоёванных территориях. Теперь в нашей власти сделать так, чтобы вся Венгрия стала османской.
Теперь без позволения османов ни один листок на ветке не посмеет шелохнуться. Я возвещу имя Аллаха на всех территориях, и оно станет священным для всех неверных. Срочно готовьтесь в поход.
Паши, беи, времени нет. Приведите в порядок дороги и мосты, водрузите штандарты, военачальники должны быть готовы. Пусть собирают ополчение и янычар. Мы идём в поход! – закончил свою пламенную речь султан Сулейман и направился к выходу.
- Ибрагим-паша, пусть Бали-бей остановится у тебя, обговорите с ним детали будущего похода. А потом, Малкочоглу, возвращайся домой и готовь войско. Скоро выступаем, - бросил он на ходу.
- Слушаемся, повелитель, - дружно ответили Ибрагим-паша и Бали-бей.
После обеда до самого вечера Малкочоглу и Ибрагим-паша, склонившись над картами, обсуждали подробности предстоящей военной экспедиции. Когда с делами было покончено, Бали-бей поспешил проститься с великим визирем.
- Малкочоглу, куда ты на ночь глядя, - недоумевал Ибрагим, - оставайся до утра, не ровен час, снова попадёшь в засаду.
- Паша, не стоит беспокоиться. Я не хочу злоупотреблять Вашим гостеприимством, я и останусь до утра в столице, вот только…- замешкался Бали-бей, пускаясь в пространные объяснения.
Ибрагим-паша взглянул на Малкочоглу и, заметив его слегка смущённый вид, улыбаясь, произнёс:
- Малкочоглу, не утруждай себя объяснениями, как я понимаю, такого красавца, как ты, везде рады будут приютить.
- Вы догадливы, паша, - загадочно улыбнулся бей, и мужчины весело рассмеялись.
Малкочоглу действительно с нетерпением ожидал момента, когда, наконец, сможет пойти туда, куда стремился вот уже пару месяцев. Именно столько он не видел свою Эленику. “Ох, Солнечный лучик, удалось-таки тебе вскружить мне голову”, - пряча улыбку в свои холёные усы, подумал Бали-бей, и его тело вмиг пронзила дрожь от предвкушения предстоящего свидания с девушкой.
Встретил он её около года назад в таверне, куда заходил иногда, бывая в столице, с другом Матракчи Насухом-эфенди. В этом увеселительном заведении можно было не только сытно перекусить, но и полюбоваться танцами прекрасных гурий. За дополнительную плату красавицы одаривали ласками щедрых гостей.
И вот как-то раз среди танцовщиц внимание Бали-бея привлекла своими грациозными движениями невысокая худенькая девушка, которую он видел здесь впервые. Взглянув на гурию, он стал её пристально рассматривать. Красивое правильное лицо, белая кожа, умный взгляд и деликатное поведение выдавали в ней аристократическое происхождение. Она очень отличалась от других танцовщиц.
Малкочоглу подозвал хозяина таверны и стал расспрашивать его о новенькой…