«Металлург» после победы в уральском дерби над «Трактором» (3:2 ОТ) продолжит домашнюю серию игрой с лидером чемпионата СКА. С 72 очками магнитогорцы занимают четвёртое место на Востоке, по дополнительным показателям опережая «Авангард» и на один балл отставая от «Автомобилиста». Накануне игры со СКА сталевары продлили контракты с защитником Алексеем Маклюковым и нападающим Павлом Акользиным.
Армейцы отправились на четырёхматчевый выезд после яркой победы в домашних стенах над «Ак Барсом» (7:4). Армейцы по итогам игрового дня могут досрочно обеспечить себе место в топ-4 Запада при нескольких раскладах. Первый – победа над «Металлургом», второй – набор одного очка против магнитогорцев и условие: московское «Динамо» не обыграет «Сочи» или «Локомотив» не обыграет «Амур», третий – проигрыш сталеварам в основное время и победа «Сочи» над бело-голубыми в основное время или победа «Амура» над «Локомотивом» в основное время.
По три матча подряд в составе «Металлурга» очки набирают Григорий Дронов (3+2) и Брендэн Лайпсик (0+3). Форвард СКА Дмитрий Яшкин – первый снайпер и третий бомбардир сезона с 33+17 в 59 играх, а также лидер по силовым приёмам (256). Марат Хайруллин – четвёртый в бомбардирской гонке и пятый в снайперской (25+25, 57 матчей). Александр Никишин – лидер списка бомбардиров и ассистентов среди защитников, а также первый по передачам в целом в текущем сезоне (10+39 в 57 встречах).
Голкипер Дмитрий Николаев – четвёртый в чемпионате по проценту отражённых бросков (93,5) и коэффициенту надёжности (1,83) по итогам 34 проведённых игр. Андрей Педан – самый полезный игрок («+30» после 56 игр), в топ-4 также входят армейцы Степан Фальковский («+20», 44 матча) и Александр Волков («+20», 50 встреч в сезоне). Трёхматчевая личная результативная серия в активе Марата Хуснутдинова (2+4). Для голкипера СКА Владислава Подъяпольского следующая игра станет 250-й в КХЛ.
В первой очной игре сезона СКА был сильнее «Металлурга» в одну шайбу (4:3).
