Нина прошла в свою комнату, постояла у окна. Вспомнив о подарке, оставленном на кухне, решила всё же посмотреть, что ей преподнёс Иван. Кухня была наполнена нежным ароматом роз. Огромный, тяжёлый букет пришлось поставить в ведро, чтобы он не опрокинулся. Блестящий свёрток лежал на столе. Девушка аккуратно развязала бантик и обнаружила чёрную бархатную шкатулку. Она забеспокоилась. Ей никто никогда не дарил такого, только Ольга в этом году. И вот сейчас! Молодая женщина только в кино видела, как мужчины дарят своим подругам, жёнам, невестам подарки в таких коробочках. Она не торопилась её открывать, хотя очень хотелось узнать что внутри. Он не должен был дарить ей это – она ему никто: ни невеста, ни жена, ни любовница. Зачем? Или это намёк? Он хочет купить её подарками? В её душе поднималась волна протеста, буря негодования…
– Подожди, Нина! Ведь он тебе нравится! Боже, нет, он мне не нравится! Я влюбилась! Влюбилась! – не замечая, что говорит сама с собой, Нина опустилась на кухонный диван. – Он не хочет меня обидеть, не хочет купить, просто подарил от души, потому что я ему нравлюсь. Вообще, чего это я разволновалась? Может быть это просто безделушка...
Она, наконец, раскрыла бархатную коробочку и ахнула, увидев брошь – бабочку необыкновенной красоты. Бабочка лежавшая на чёрном бархате, ослепила её переливами бриллиантов и рубинов! Нина аккуратно взяла изящными пальчиками вещь и залюбовалась ею. Девушке очень нравились эти красивые насекомые – она часто раньше их изображала на полотнах, только кажется, те картины она успела уничтожить. Теперь-то она понимает, что напрасно пыталась таким образом привести себя в чувства, но тогда… Снова тяжёлые воспоминания встревожили душу. Что делать? Как избавиться от этого ужасного чувства страха, что снова с ней может повториться весь тот кошмар? Молодая женщина глубоко и тяжело вздохнула – на её ладошке, переливаясь, играя светом, лежал подарок от человека который за столько лет одиночества, впервые ей понравился. Он ей не просто нравится! С ним ей было тепло, уютно, она чувствовала, что это он. Он! Человек, с которым она хотела бы быть всегда. Просыпаться в одной постели, готовить ему завтрак, делить с ним и радость, и печаль, родить ему сына и дочь. Однако, чувство страха застрявший у неё в мозгу, заполонивший её душу, не давал ей наслаждаться жизнью. Только забота и любовь родных держали её в постоянном тонусе, без них бы она пропала давно.
Что делать с этим чудом? При малейшем движении ладони, бабочка откликалась новыми переливами. Камушки не были крупными, но их было много и поэтому казалось, что вся поверхность крыльев и брюшка покрыты сплошным слоем бриллиантов, а края окаймляли рубины.
Нина порывисто встала и положила драгоценный подарок снова на бархат.
Вернуть! Значит, обидеть дорого ей человека. Оставить –ущемить свою гордость
и независимость. Сжимая коробочку в руках, прижатых к груди, девушка беспокойно ходила по кухни взад и вперёд, не понимая, как поступить. Наконец, решилась, оставить подарок у себя. Поблагодарить мужчину и попросить… Нет! Потребовать! Потребовать, не делать больше ей дорогих подарков. Вздохнув с некоторым облегчением, она прошла в свою комнату. Раскрыла шкаф, перебирая вещи, поняла, что надеть завтра вечером ей нечего. Нужно пойти что-то купить. Нина не любила эти утомительные походы, чувствовала себя там ущербной и бестолковой. Её всегда выручала подруга. Сегодня только на неё надежда. Позвонила подруге, договорились встретиться у магазина, в котором обычно покупали вещи.
Из–за «пробок» на дорогах, Иван добрался до галереи деда, когда на улице уже давно стемнело. Посетителей к этому времени становилось меньше, дед встретил его у служебного входа.
– Как дела, дорогой. Рад видеть тебя таким счастливым!
– Здравствуй, дед. Всё отлично. Правда в этом случае не знаешь наверняка, чем всё может обернуться, – произнёс молодой мужчина, обнимая деда. – Принимай пополнение! Думаю, ты будешь удивлён.
– Давай, посмотрим, что тут у нас.
Помощники осторожно извлекали из машины свёртки и уносили их в кабинет директора. Когда машину освободили, мужчины проследовали внутрь здания. Иван радовался, что сейчас удивит деда приобретениями, а Кирилл Иванович, находился в нетерпеливом ожидании встречи с интересными неизвестными работами. Что это именно так – он не сомневался.
– Что же! Давай, показывай свои шедевры! Наверное, мы присутствуем, при историческом событии – открывается миру новое Имя. Как фамилия новой звезды?
– Дед, прости, но я не спросил. Я завтра узнаю, – сказал Иван, извлекая первую картину из мешка. Освободив её от обёртки, разместил на подставке.
Это был восход, где-то в таёжном крае. Вековые кедры стеной стояли до самого горизонта, растворяясь далеко, далеко в дымке тумана, а над ними поднималось Солнце – Властитель Мира, окрашивая туман в нежно розовый цвет и придавая кедрам необыкновенную насыщенность и сочность. Цвет неба завораживал, трудно было оторвать взгляд от пейзажа.
Такую картину Кирилл Иванович много раз видел наяву, работая на стройке в Сибири. Странно, но почему так защемило сердце! Вспомнилось то время, когда он сбежал из столицы, но не смог убежать от себя.
Иван, наблюдая за дедом, отметил, что полотно произвело на него ошеломляющее впечатление, но ничего не сказал. Одну за другой он выставлял картины, меняя их, после того, как понимал, что дед успел оценить. За время просмотра хозяин галереи не произнёс ни одного слова и лишь, когда на подставку была выставлена последняя картина, тот сел в кресло за рабочим столом, многозначительно произнёс:
– Дааааа!.. Сколько говоришь автору картин лет?
– Дед, я не знаю! На вид лет двадцать два, на самом деле может быть чуть больше. Она сказала, что много лет не вставала к мольберту.
– Удивительно! Если талант есть, то он есть! Почему девушку не привёз? Я очень хочу с ней познакомиться. А картины все здесь?
– Дед, понимаешь, она очень застенчива и пока не хочет представляться. А картины ещё остались... Несколько штук.
– Ах, Ниночка, Ниночка! Сбиваешь с толку! Все стараются вылезть, казаться значимыми, хотя представляют собой – ноль. А тут! Феномен какой-то тебе встретился! Дорожи ею! Ой, береги! – произнёс хозяин кабинета. Дед вышел из-за стола. – Хорошо! У нас в мастерской есть несколько готовых рам, а остальные нужно срочно заказать.
– Дед, ты хочешь все картины новичка поместить в рамы? Обычно так не бывает.
– Бриллиант должен быть в оправе! Вот посмотри, как по-новому заиграют краски, если полотно помести в раму.
Кирилл Иванович взял стоящую у стены раму и вложил в неё «Подсолнухи».
– А? Что я говорил?
– Восхитительно! – только и смог сказать молодой человек.
Действительно, картина приобрела более солидный вид и краски стали ещё сочнее.
– Мне кажется! Или может быть только кажется, что эта школа знакома. Только фамилия на полотне смущает. Мало ли у него было учеников! Ну, да ладно. Всё встанет на свои места со временем. Помоги мне. Если ребята ещё не ушли, мы несколько картин уже сегодня вечером разместим на стендах.
Работа закипела. К концу рабочего дня в зале были размещены двенадцать картин, оставалось ещё столько же. Чтобы не терять времени, Кирилл Иванович позвонил в мастерские изготавливающие рамы для картин и те к утру пообещали предоставить недостающие.
– Думаю, оставить этот таёжный восход себе. Как напоминание о сумасшедшей молодости и эту берёзовую рощу. Такая любовь и нежность вложена автором в неё. Сначала вывесим всё в зале, а потом заберу.
– Я тоже хотел купить «Подсолнухи», но проговорился, для какой цели и она сама подарила её для детского центра.
Ужин в ресторане удался. Молодым людям было интересно общение друг с другом. Они впервые провели так много времени вместе. Иван, почти не умолкая, рассказывал смешные и интересные истории из студенческой жизни и вообще из жизни. Нина была благодарным слушателем, внимательно и терпеливо выслушивала рассказы собеседника, весело смеялась и в душе была благодарна судьбе, что свела её с этим замечательным милым человеком. Её серая жизнь раскрасилась в более весёлые краски. Только какой - то маленький червячок, где-то далеко в самых глубинах души, делал своё чёрное дело.
Иван был счастлив рядом с этой молодой женщиной с такими яркими, синими глазами. Он чувствовал, что и ей хорошо с ним – только бы не испортить всё – так трудно сдерживать себя, когда страшная сила любви толкает к ней.
Возле подъезда своего дома, девушка остановилась поблагодарить своего спутника, за прекрасно проведённый вечер.
– Спасибо, Ваня, за чудесный вечер. Так было хорошо с Вами сегодня. Ещё раз благодарю Вас за вчерашний подарок и предупреждаю, что впредь не нужно этого делать. Вы же не хотите, чтобы я обиделась?
– Нина, я же не с корыстью, просто от всего сердца! Прошу прощения, если этим как-то обидел Вас.
– На этот раз прощаю! – серьёзно произнесла девушка.
– Давайте завтра снова поужинаем!
Нина улыбнулась.
– Думаю, что это будет излишним – каждый день ходить в дорогой ресторан. До свидания! Мне пора.
Иван за плечи нежно обнял девушку и заглянул ей в глаза – при свете фонарей, они казались совершенно тёмными, в них вспыхнул странный свет. Мужчина не удержался – поцеловал долгим и страстным поцелуем. Девушка не ответила на поцелуй, хотя положила свои ладони ему на грудь, то ли обнимая, то ли хотела оттолкнуть, но передумала.
Нина высвободилась из объятий: «До свидания», – сухо сказала она.
Поднялась по ступенькам к входной двери подъезда.
– До свидания! Я завтра позвоню?
– Позвоните, - прохладно ответила девушка и скрылась за тяжёлой дверью. Ивану показалось в этом слове нескрываемое равнодушие.
Мужчина всю дорогу вслух ругал себя за несдержанность, за слабость, что не смог справиться с сильным влечением. Он вспоминал её весёлый смех, её смеющиеся глаза. Иван до сих пор чувствовал еле уловимый аромат её духов и сладкий, пьянящий вкус её губ.
– Что я наделал! Опять всё испортил! Боже, какой же я дурак!
Утром на его звонок девушка не ответила. Это очень взволновало молодого человека. Он хотел сейчас же всё бросить, помчаться к её дому, но сдержался, успокаивая себя тем, что она занята. Вечером телефон всё же ответил, но от встречи девушка отказалась – есть дела. Так продолжалось несколько дней, то телефон молчал, то Нина, поговорив с Иваном, отказывалась от встречи, ссылаясь на занятость. От чего молодой мужчина очень страдал, понимая, что чем больше проходит времени, тем сильнее его тянет к ней.
После весёлых, беззаботных праздничных дней проведённых в деревне, жизнь Вершининых входила в обычное русло. Элеонора Вадимовна занималась домом, Нина почти всё свободное время отдавала общению с дочкой. Наталья… Наталья, почувствовав, что у неё появилось больше свободного времени, загрустила. Ей не спалось. Она ворочалась в своей постели. Простыня сбилась в кучу, больно давила в бок. Женщина встала, поправила постель. После этого села на диван и задумалась. Надо было заботиться о семье. Семейный бюджет их снова значительно сократился – теперь и Нина без работы. Конечно, у них ещё оставались какие - то денежные средства, но запас их весьма ограничен. Можно, в крайнем случае, что-то продать из картин, но так было жалко расставаться с дедовым наследием. «Это на самый крайний случай!» – решила она, поднялась и подошла к окну.
Снаружи стояла глубокая ночь. Зима перевалила за календарную половину – не успеешь оглянуться, снова нужно будет заниматься огородом и теплицей. Она улыбнулась, вспомнив, как она прошлым летом всё свободное время проводила в деревне, это ей нравилось. Как она училась заниматься земледелием, прочитала горы литературы, сколько времени просидела за компьютером, стараясь узнать, как выращивать каждую культуру. И ведь не зря! На её огороде вырос отличный урожай! Теперь плодами её трудов они пользуются с удовольствием. И это оказалось отличным подспорьем для их семьи, к тому же в ресторанах Ольги вся её продукция шла на ура. Подруга смеялась, что надо увеличить производство в несколько раз. Но это была шутка. Вспомнив о подруге, Наталья подумала, что до сих пор не рассмотрела хорошенько её подарки и не примерила. Она включила не самый яркий свет и достала из шкафа пакеты с новогодними подарками. Разложив всё на диване, полюбовалась на кружева, сбросила сорочку и из одежды на ней осталась только резинка, перехватывающая её косу. Выбрала комплект нежного сиреневого цвета. Как же украшают женщину кружева! Разглядывая себя в зеркале, увидела длинные, стройные ноги, без признаков целлюлита. Круглые, крутые ягодицы. Живот совершенно плоский без растяжек. Грудь высокая и совсем не дряблая. Шея без заметных морщин, а руки сохранившие загар, с бугорками мышц, казались сильными и крепкими. Не зря она и Ольга столько лет занимались спортом, только, когда подруга сильно повредила спину на занятиях, они решили оставить «большой спорт», заниматься только зарядкой по утрам. Ещё они ходили заниматься бальными танцами, но это так просто для души. В детстве Наталья несколько лет ходила в хореографический кружок и это ей нравилось. Кроме всего прочего, подруга, почти насильно возила её во всякие SPA и салоны красоты...
Начало: