Пожалуй, ни одна настольная игра не приобрела такой любви и не распространилась так широко по всему миру, как шахматы. Возникнув примерно в VI веке н. э, шахматы за какие-то 100 лет разошлись по всей Евразии и, попадая в каждую страну, порождали свои, национальные, разновидности, такие, как шатар и его расширенная разновидность хиашатар.
Хиашатар возник около XVI века, когда один из монгольских ханов, видевший в монгольских шахматах шатар прежде всего тренажёр для развития мышления, решил максимально приблизить их к жизни, введя в них 2 дополнительные фигуры нукеров (телохранителей), с которыми не расставался в реальной жизни и видоизменив ходы как в международных шахматах. Новая настольная игра быстро прижилась и полюбилась в Внешней и Внутренней Монголии (в Бурятии и Калмыкии продолжали играть в шатар).
Как уже говорилось, правила игры в хиашатар очень близки к международным шахматам, за небольшими исключениями. Первое из них, конечно - это больший размер доски (10 на 10), связанный с большим количеством фигур (2 хиа и 2 пешки). А второе и самое главное - это, конечно, сам хиа (нукер). О его месте и ходах на шахматной доске споры идут до сих пор: точно известно, что по силе он расположен между королём и ферзём, может ходить в любом направлении, но только на 1-2 поля и блокировать вражеские фигуры в зоне своего влияния (8 полей, в пределах которых любая фигура противника может ходить только на одно поле, а конь вообще лишается подвижности). Все же остальные функции хиа до сих пор остаются тайной за семью печатями, неизвестно даже, ходит хиа совместно с охраняемым им королём или самостоятельно. Насчёт других правил хиашатара тоже непонятно: неизвестно, проводится ли в хиашатаре рокировка (в шатаре рокировки нет) и как обстоит дело с ничьёй (по некоторым сведениям, пат в хиашатаре считается поражением для того, кто первым попал в эту позицию и ничья возможна, если на доске остались король и нукер, хотя последний и считается за тяжёлую фигуру). Конечно, о хиашатаре и его правилах могли бы многое разъяснить его создатели монголы, но увы - в современной Монголии хиашатар, в отличие от шатара, давно уже является диковинкой.
