Продолжаем серию материалов о карликовых футбольных чемпионатах. После Андорры сегодня у нас на очереди Гибралтар – крохотная английская колония на юге испанского побережья, где, как вы понимаете, футбол не мог не появиться уже давным-давно.
Гибралтар – так называемая «заморская территория» Британии. Ее площадь – всего 6,5 квадратных километров, и включает она в себя скалу Гибралтар и перешеек, который соединяет ее с Испанией. На этой территории живут почти 35 тысяч человек, формально являющихся гражданами Великобритании.
Футбольная ассоциация Гибралтара, основанная в 1895 году, является одной из старейших действующих футбольных ассоциаций в мире. В том же году в стране был организован и взял старт первый футбольный турнир – Кубок Коммерсанта; первым же победителем стал ФК Гибралтар, победивший в финале в присутствии 1500 зрителей ФК Джубили. Любопытно, что ФК Гибралтар существует до сих пор, правда, только как женская футбольная команда.
В 1907 году была создана Футбольная лига Гибралтара, позже получившая название Премьер-дивизион. Уже к 1909 году команд стало так много, что пришлось организовывать и Второй дивизион. Между двумя подразделениями гибралтарского футбола всегда существовала ротация по спортивному принципу, а количество команд в каждом из них отличалось в разные годы. Так, в сезоне 2018/19 в элитном дивизионе выступали десять клубов, а во втором – семь. Лучшим клубом в истории стал «Линкольн Ред Импс»: на его счету 24 национальных чемпионских титула (в том числе 16 из 18-ти последних).
Футбол в Гибралтаре всегда был любительским, а игроки в клубах, помимо матчей и тренировок, работали по своей основной специальности. Период между 1949 и 1955 годами считается «золотой эрой» для футбола карликового государства. Именно в это время известные европейские команды, в том числе мадридские «Реал» и «Атлетико», прибывали на «Скалу», чтобы играть против местных клубов, которые, несмотря на любительский статус, неплохо себя проявили.
В 2019 году после слияния Премьер-дивизиона и Второго дивизиона была образована Национальная Лига Гибралтара, которой был придан полупрофессиональный статус. Изначально предполагалось, что в ней будут участвовать 16 клубов, однако в первом сезоне по разным причинам старт взяли только 12 команд. Первый блин вышел комом: из-за пандемии коронавируса турнир не был доигран, а чемпионский титул остался не разыгранным (на момент остановки чемпионата лидировал ФК «Европа»).
В таблице коэффициентов УЕФА клубы Гибралтара занимают 49-е место, опережая, кстати, Черногорию и Эстонию.
Читайте также Карликовые футбольные чемпионаты: Андорра
Оригинал статьи, а также спортивная аналитика по множеству предстоящих матчей – на нашем сайте www.vseprosport.ru
Если вам понравился материал, будем признательны за лайки и подписку на наш канал!