В этом месяце, обе страны готовятся отправить по космическому кораблю на Марс с разницей в несколько дней. Личные миссии на Марс являются признаком того, что Китай готов бросить вызов США в освоении космоса. Первая семимесячная миссия Китая на другую планету, Tianwen-1, должна начаться на этой неделе. Китайский корабль будет вращаться вокруг планеты в течение двух-трех месяцев, прежде чем развернуть марсоход, который будет проводить научные эксперименты на поверхности Марса. Миссия США, которая должна начаться 30 июля, заключается в высадке марсохода Perseverance на Марсе, а также в запуске вертолета Ingenuity Mars – первый корабль, способный летать на другой планете.
В письме китайским космическим ученым, опубликованном в этом году, президент Си Цзиньпин призвал китайских космических ученых «добиться скорейшего осуществления великой мечты о создании мощной космической нации». Китай впервые отправил человека в космос в 2003 году, более чем через четыре десятилетия после России и США, но с тех пор космическое влияние страны неуклонно росло. Примерно половина миссий, отправленных на Марс с начала исследования планеты в 1960-х годах, провалились. Совсем недавно посадочный аппарат Европейского космического агентства был уничтожен, когда он врезался в марсианскую поверхность в 2016 году, хотя США успешно достигли Марса с посадочным аппаратом InSight два года назад.
