Спорт в Древнем Риме был занятием для элиты. Римляне очень любили демонстрацию физической силы и выносливости и занимались как в закрытых залах, так и на аренах.
Спортивные соревнования на аренах могли проводить только очень богатые члены привилегированного сообщества.
Но император Нерон снизошел до желаний народа и открыл общественные спортзалы, гигантские арены и амфитеатры, где было достаточно места для гладиаторских боев, Олимпийских игр и колесничных бегов.
Большой цирк в Риме
Большой цирк был крупнейшей спортивно-развлекательной площадкой в Римской империи – примерно как Яндекс Дзен для нас сегодня.
Но даже при такой колоссальной вместимости люди все равно начинали собираться за день до представления, чтобы выбрать себе место получше. В ожидании соревнований они пили, ели, ссорились и предавались распутству – как раз тот случай, когда и до игр было на что посмотреть.
Игры гладиаторов
Тот факт, что гладиаторами становились рабы или военнопленные - миф. Хотя иногда так и было, однако их не бросали на арену и не заставляли драться до смерти, простое убийство римлян не впечатляло. Хорошие атлеты были в цене, зрители предпочитали бои между равными по силе. Поэтому для таких бойцов создавались школы гладиаторов, где их обучали искусству боя на мечах и приемам рукопашной схватки. Там же тренировали и выносливость.
Гладиаторов хорошо кормили, чтобы они были сильными и поддерживали мышечную массу. Для богатых спонсоров и покровителей игр гладиаторы были ценным товаром. Лучшие бойцы привлекали огромные толпы поклонников и становились суперзвездами.
Многие вызывались добровольцами, только бы попасть в школу.
Кто-то искал на арене славы и богатства, кто-то гнался за адреналином, сопровождавшим игры. Были и такие, кто шел на обучение, чтобы получить крышу над головой. Недостатка в гладиаторах, желавших выйти на арену Большого цирка, никогда не было, и неважно, по какой причине человек шел сражаться.
Самый высокооплачиваемый спортсмен в истории
Римляне очень ценили своих звездных спортсменов и осыпали их золотом и почестями. Одним из них был Гай Аппулей Диокл, колесничий, живший в 104−146 гг. н. э.
Диокл водил колесницу 24 года и достиг небывалого мастерства. Такая слава с тех пор никому даже не снилась – Диокл был лучшим из лучших.
Судя по надписи на его памятнике в Риме, Диокл заработал 35 863 120 сестерциев за соревнования (в пересчете на сегодняшние деньги – более 15 млрд долларов).
Это в пять раз больше, чем получал римский сенат в то время. В такую же сумму обходилось содержание всех солдат римской армии.
Ни один из современных спортсменов даже близко не подошел к подобным гонорарам.
