Стамбульский Вселенский Патриарх Варфоломей выразил скорбь по поводу планов Турции превратить бывший православный собор Святой Софии 6-го века в мечеть в комментариях, которые он сделал турецкому Обозревателю Асли Айдинтасбасу для газеты Washington Post. “Что я могу сказать как христианский священник и греческий патриарх в Стамбуле? Вместо того чтобы объединиться, нас разделяет наследие 1500-летней давности. Я опечален и потрясен”, – сказал Ватоломей, духовный лидер 300 миллионов православных христиан по всему миру. Собор Святой Софии, внесенный в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, был превращен турками-османами в мечеть после падения Константинополя (современный Стамбул) в 1453 году. Он был превращен в музей в 1935 году при светском основателе современной Турции Кемале Ататюрке.
