В ведической культуре традиционно выделяются четыре основные варны (сословия), которые определяются по качествам личности, а не по рождению как принято считать в наши дни. В современном обществе абсолютное большинство людей вообще не имеют качеств для того чтобы относиться к одной из этих четырёх варн. Большинство людей сегодня – это млеччхи (нечистоплотные мясоеды) или даже чандалы (собакоеды). Но тем не менее некоторая склонность к определённым варнам у людей остаётся даже в наше тёмное время.
1. Брахманы (брамины) – это варна учёных, священников и учителей. Брахманы должны вести чистый образ жизни, следовать духовной практике и быть независимыми от государства. Их обязанности – это получение и передача знаний, ахимса (ненасилие), проведение религиозных церемоний и жертвенных обрядов. Зарабатывать брахманы должны за счёт пожертвований учеников (дакшина). Их главная ценность – это Истина. Брахманическими качествами человека наделяют водные знаки зодиака (Рак, Скорпион и Рыбы).
2. Кшатрии – это воины, цари, лидеры и защитники общества. Они обязаны устанавливать правосудие, следить за порядком, защищать общество, управлять государственными делами. Кшатрии имеют право применять насилие к тем, кто совершает преступную деятельность, но только с целью защиты общества и религиозных принципов. Кшатрии должны содержать себя за счёт сбора умеренных налогов. Ценности кшатрия – это справедливость, власть и сила. На кшатрийскую природу указывают огненные знаки зодиака (Овен, Лев и Стрелец).
3. Вайшьи – это варна торговцев, фермеров и бизнесменов. Их главная обязанность – обеспечение процветания в обществе за счёт производства и распределения материальных благ, а также защита коров. Зарабатывают вайшьи на добавочной стоимости от продажи товаров. Главная ценность для них – это материальное богатство. Как правило, воздушные знаки соотносятся с вайшьями (Близнецы, Весы и Водолей).
4. Шудры – это наёмные рабочие, ремесленники, артисты. Отличаются тем, что не способны сами вести свои дела и продавать свои услуги. Работают по найму за заработную плату. Шудры в ведической культуре не имели право получать брахманическую инициацию и совершать обряды или аскезы, потому что чересчур привязаны к чувственным желаниям. Также шудры отличаются тем, что предпочитают всё делать сами, своими руками. Главная ценность для шудры – это трудолюбие. Земные знаки (Телец, Дева и Козерог) указывают на дхарму шудры.
Как правило сегодня нельзя однозначно сказать, кто брахман, а кто вайшья. Представитель чистой варны, обладающий всеми качествами – это большая редкость в нашу эпоху.
