Начало.
Считается, что ВМВ началась 1 сентября 1939. Дата эта искусственная, создана консенсусом историков, пишущих базовые ученические программы (типа, Бейсик). Для школьников она и сочинена. Пришли после перемирия каникул, а тут – бац! Пятиминутка гнева. «Фашизм-милитаризм». Запомнишь.
Именно в силу необоснованности, начало легко можно переместить по оси времени куда угодно по причинам политическим. Поспекулировать, например, на тему пакта Молотова – Риббентропа, или отодвинуть до «Мюнхенского сговора». А можно и на 7 декабря 1941 года, когда война стала воистину и взаправду мировой.
Проблема в том, что эта война не началась так, как предыдущая, когда действительно целая Европа, где толкалась вся свора великих держав, щёлкнула тумблерами синхронно, и даже Япония с Турцией отставали недолго.
ВМВ так не повезло. Ни Германия, ни СССР – великими державами не были, а великие неевропейские Япония и США спешить в войну не собирались. В отказ ушла и Турция. Активность Японии в Китае, а СССР в Финляндии, в цельную мировую войну – как ни притягивай – не сливаются – но со слезами натягивают и их, вспоминая до кучи отборочные матчи Италия : Эфиопия вместе с испанским дерби. В общем, фокус «1 сентября» расплывается на глазах, а фокусники выглядят мошенниками, высыпавшими перед первоклашками «на чёс». Рассыпающуюся мозаику кое-как удаётся сгрести в кучу с учётом послевоенного положения СССР, скачущего «Китая» и одновременного парадного разгрома подсудимых-«агрессоров» с разных концов Земли, но смотрится это скверно, как и всё в интернационале ангажированных историков.
После атаки на Польшу Германия получила фиктивную войну со стороны Франции и Британии. В Америке её сразу прозвали злым подростковым словечком «phoney», то есть, фальшивой (от английского воровского жаргонизма fawney). У нас французски политкорректно прозвали «странной», хотя, мне кажется, пора переименовать в оригинал в связи с попытками подтянуть СССР к числу инициаторов ВМВ. (То есть, в Америке в то время никто не строил иллюзий, что на самом деле представляет собой эта война.) С Германией тысячелетние демократии воевали только на бумаге. Британия, ясно, надеялась подставить Францию и втянуть в войну за неё США.
Положение СССР до ВМВ отличается от послевоенного примерно так же, как положение США до и после ПМВ, то есть, радикально, и говорить об агрессивных планах СССР по отношению к Западной Европе вблизи даты 01-09 может только фантаст. Но неевклидовая Ось Япония – Германия (пол земного шара с кратчайшим маршрутом чуть ни через полюс – хороша себе связность!) создавалась идиотами только на первый взгляд. Германия – это конечно не полноценный второй фронт в Атлантике (хотя и это полностью нельзя исключать, например, подводную войну), а технологический, промышленный и управленческий лидер. И – приманка. А уж если натравить экспедиционные силы США на Германию непосредственно, то вообще праздник. Её производственная база – Австрия и Чехословакия (потом добавилась Франция), сырьевая и человеческая база – СССР, фронтир и авианосец – Япония. Без морской державы в войне против морской державы не обойтись. (Британия могла подключиться в нужный момент.) Для США эти планы секретом, конечно, не были. В Германии и СССР о чём-то таком догадывались, в Японии не понимали. Франция поняла в 1940 и быстро бросила воевать. Пакт Молотова – Риббентропа стал для Японии шоком. А для Британии нет, ведь это была их конечная цель создания четверного союза (плюс Францию аккуратно сделали из врага союзником под надёжным приглядом) с гигантским совокупным потенциалом. Окончанием её стал раздел Польши (вспомним «линию Кёрзона») и создание прямого сообщения от Парижа до Токио. Отношение БИ к пакту было сдержанным. Сдержанной была и реакция на реализацию СССР пунктов «секретного» протокола. Ось была сформирована, американские союзники пали.
Вопрос: кто оставался в потенциальных союзниках США? – ужели Империя готовила к войне с ними весь мир? А никто не должен был остаться. Нельзя забывать, что производственная мощь США была равна всем остальным игрокам. Так что «всё чессна».
Но согласиться с тем, что всё это совершалось в рамках какой-то мировой войны Германии против... демократий? Чепуха, конечно.
Кстати, а что было на востоке? Да то же самое. Тут уместна вывеска как в кино: «незадолго до этого». Англо-японское соглашение Ариты – Крейга продолжало «политику умиротворения». Но «умиротворение» – на самом деле суть «творение мира», довольно дивного и совершенно нового. Согласно бирманскому британцу Оруэллу, мир – это война, следовательно «умиротворение» есть творение войны, войны «по шарику». Суть англо-японского пакта (24 июня 1939) – признание БИ статус-кво в Китае, то есть фактическую аннексию Японией континентальных территорий. Этой Оси от Англии до Японии через Германию и СССР мешала только американофильская Польша, длилось это, правда, недолго: пакт Молотова – Риббентропа был подписан 23 августа. Небесполезно вспомнить также забавное государственное образование Манчжоу-Го, государство площадью полтора миллиона квадратов и населением 30 миллионов человек, под императорством свергнутого и положенного до поры в карман Пу И. Манчжоу-Го было признано примерно двумя десятками стран, включая СССР и Германию и де-факто являлось частью антиамериканской Оси. (Было рядом ещё государство Мэнцзян, но это уже марионетка второго порядка.)
При этом увещевания о том, что Англия-де чуть не со слезами признавала свершившиеся в Китае факты (а до того в мюнхенском соглашении), не имея сил противостоять Японии чрезмерно фальшивы. БИ не делала никаких попыток объединиться по вопросу Китая с (как бы естественным, согласно послевоенному консенсусному историзму) союзником, США. Сделано было – наоборот. Похоронной свечкой увенчал дело ещё один антиамериканский договор – о нейтралитете между Японией и СССР (подписан 13 апреля 1941).
Насколько хорошо США понимали истинную цель БИ, говорят их вопли после объявления о пакте Ариты – Крейга, который американцы сочли абсолютно антиамериканским. А также несколько эпизодов периода конца 1939 – начала 1941. Это крайне интересное время англо-американского контрданса, в котором обе страны оказывались на грани войны между собой.
Это в условиях, когда войны с Третьим Рейхом почти что и нет, за исключением месячников с быстрым падением Франции (и пр., типа, Голландии-Дании) и воздушной пиар-«битвы за Британию» (уж не думает ли кто-то, что Германия всерьёз готовила операцию «Морской лев»?) Ну, ещё перетягивание морского каната: тоннаж утопили – тоннаж построили («Битва за Атлантику»).
Ещё раз: в принципе – никакой войны, а тем более, мировой – нет! Она тянет разве на конфликт соседей по лестничной клетке. Германия неоднократно предлагает Британии мир. Но та гигантским усилием, имитируя горячку и предсмертное «дыхание Чейн-Стокса» остаётся и остаётся воевать за весь мир – одна. Буквально. Т. к. для статуса мировой войны перестрелки через пролив явно не хватало, имидж подпитывали марионетки доминионов со всех меридианов. Конечно, в Вашингтоне над коллекцией имперских погремушек только хмыкали. Смеяться в голос им мешало осознание неизбежности грядущей войны против всех, по типу Крымской.
На момент объявления войны Германии БИ имела около 4,5 млрд долларов наличными и огромный долг перед США за первую часть 30-летней войны. Закон Джонсона 1934 года прямо запрещал «предоставлять заем иностранному правительству... пока такое правительство... не погасят своей полной или частичной задолженности правительству Соединённых Штатов». Наличных активов хватало на год-два закупок, а капиталовложения в доминионах хоть и были велики (>10 млрд), но реализовать их было некому (то есть всё тем же США, с драконовским дисконтом). Через 5 дней(!) после начала операции Гитлера против Франции Черчилль попросил у Рузвельта 50 эсминцев. На другой же день(!!) Рузвельт отказал (по эсминцам был примерный паритет, а против кого те эсминцы будут воевать, для США было не очевидно). Эсминцы (старые) позже-таки передали, но... в обмен на британские базы в Карибском море. Для целей борьбы с Германией острова были совершенно бесполезны, а вот в плане безопасности самих США – весьма ценны.
Чтобы было понятно, Черчилль (исключительно бездарный военачальник и никудышный гражданский администратор, но талантливый писатель и актёр) был призван во власть только с одной целью – тянуть войну с Германией любой ценой, и втягивать в войну США всеми средствами. Тролль мирового масштаба этим и занимался, более или менее успешно. Закономерно, что сразу с окончанием войны его сместили с поста по критерию профнепригодности, наградив грамотой «Всеобщая любовь и признательность». (Его ложь и изворотливость заслуживали бы отдельного эпоса, если бы ему удалось на этой ниве приблизиться к успеху Александра I.)
Он истерично шантажировал Рузвельта, используя самые спекулятивные аргументы, врал и пресмыкался. Например, что Британия будет вынуждена пойти на мир с Германией, и весь флот достанется нацистам (а затопить в крайнем случае не планировали?) Была запущена в масс-медиа утка о том, что в Норвиче из музея реквизированы мушкеты, в Манчестере – ружья времён восстания сипаев, а добрые сквайры вооружаются вилами и ножами («сами мы не местные, поможите, люди добрые»). Дело было уже не в том, чтобы США объявили войну Германии (это было невозможно, т. к. незачем), а в том, чтобы Германия объявила войну США, когда сочтёт действия последних враждебными. Для этого, например, премьер упрашивал президента объявить США невоюющей державой. В то время как те были державой нейтральной. Разница вроде небольшая, но на самом деле принципиальная. «Нейтральная» значит «ни вашим – ни нашим», а «невоюющая» может оказывать помощь одной из сторон – прекрасный повод подставиться под объявление войны. Штаты злобно уклонялись, как лисы от одноимённых охотников.
Проблема Большой Оси была в самом важном, но слабом звене – Германии. Ей нечего было предложить по итогам войны. К тому же БИ не хотела ничего ей предлагать. В идеале предполагалось, что Германия будет биться с США во Франции «бесплатно», за честь мундира. То есть Германию хотели использовать втёмную, пожертвовав им для затравки пол-Европы. И до 22 июня 1941 всё шло по плану: Япония готовилась атаковать США на Тихом океане. БИ могла пожертвовать ещё немного и собой на втором фронте (на Тихом океане). Для понта.
В Германии гипотетической войны с США не желали. В случае общей победы – что достанется «техническому директору»? Технический же нокаут. БИ это осознавала, поэтому направляла дело по пути различных пактов, делая нападение на СССР стратегически невыгодным. Последний сигнал: советско-японский пакт, лишавший Германию союзника на востоке. А вот путь на США он открывал шире некуда. Текст был хитрый, статья 2 гласила: «в случае, если одна из договаривающихся сторон окажется объектом военных действий со стороны одной или нескольких третьих держав, другая договаривающаяся сторона будет соблюдать нейтралитет в продолжение всего конфликта». В общем, ясно, что если Германия атакует СССР, то Япония остаётся нейтральной, а вот собраться вместе вдоль Оси (теперь уже ОСИ) и навалиться на США никакие пакты не запрещали.
Вторая мировая началась невнятно, потому что толком не закончилась Первая. Поддерживалась она с трудом, потому что почти никому была не нужна в мировом форм-факторе. Тянулась псевдовойна долго и вяло серией мелких и быстротечных конфликтов разряда один-на-один, и всё никак не хотела собраться, пока, наконец, главный актор не разогнал-таки до её кучи-малы. Поэтому определённого начала у неё вообще нет, как нет чёткого конца у Первой. Там, напомню, случилось "перемирие". Люди попросту устали и разошлись по домам мыть посуду после затянувшейся вечеринки. После Компьена победители год придумывали, как отмывать земной шар. И – по большому счёту – оставили как есть, отложили партию. Характерно, что у ПМВ есть ясное начало, а у ВМВ конец, что говорит в пользу интерпретации обеих мегавойн как войны единой.
Начало.
По теме: Зачем был нужен Де Голль
По теме: Азиатская война
По теме: Сепаратный мир США и Германии в ПМВ