За последние десятилетия большая часть человечества переселилась из провинций в большие и не очень города. Вместе с приобретением или арендой жилья в городах, люди (к счастью одних и к сожалению других) лишились земельных участков и возможности выращивать свои собственные овощи, ягоды и зелень в шаговой доступности от места проживания. Городские дети не имеют представления о том, как выращивать свою собственную еду. Тем, кто желает не забыть навыки земледелия и обучить своих детей элементарным правилам выращивания урожая, в черте американских городов предоставляются земельные участки для коммунальных (общих) огородов.
Мне повезло поучаствовать в одном таком проекте. Огород, на котором мне выделили участок, находится на территории закрытой начальной школы. Во время кризиса 2008 года очень много людей покинули штат в поисках работы и детей увезли, поэтому оставшихся учеников из разных школ объединили и предоставили одно школьное здание в другом квартале, а эту школу просто закрыли чтобы сэкономить на содержании и обслуживании здания. В какой-то момент школу вообще хотели снести и построить на ее месте многоквартирный дом, но жители близлежащих частных домов воспротивились такому решению местных властей и разбили огород на прилегающей к школе территории. Участки получили все желающие, а не только жители округи.
Организатора и ответственного за переговоры с разными инстанциями нашли в местном университете. Мужчина, агроном по образованию, преподаватель вуза, в этом проекте работает волонтером: представляет интересы огородников, организует уборочные дни, договаривается о вспашке земли, отвечает на запросы студентов, которые иногда приходят на огород со свомим научными проектами, а также общается с благотворительными организациями собирающими продукты питания для нуждающихся. Все эти виды деятельности координируются через Интернет, то есть без личных контактов. У организатора есть участок на огороде, его все знают и зовут просто Марти.
"Огородный сезон" начинается в конце мая начале июня - именно в это время приглашенный тракторист распахивает землю под огороды. Добровольцы, после клича в Интернете, приезжают, чтобы помочь с разметкой огорода: вся территорая делится на участки с помощью натянутых веревок и колышков с именами огородников:
Распределяют участки по принципу "кто первый": надо приехать на уборку участка весной, сдать взносы ($10 за один надел) и отметить на схеме огорода участок или участки, которые вы предпочитаете. Можно запросить несколько на семью, но сколько вам дадут зависит от количества желающих забронировать участок в каждом конкретном году: если много огородников, то обычно выделяют только один участок.
К огороду прилагается сарайчик с небольшим набором садового инвентаря для общего пользования. Все привозят свой инвентарь, но, если что-то позабыли, можно позаимствовать из сарая на время работы на огороде.По вечерам иногда приходится ждать своей очереди, чтобы воспользоваться лопатой из сарая или полить огород из шланга.
В сарае хранится ключ от крана с водой для поливки огорода. Кран встроен в здание школы и от него на огород тянется шланг. На ночь кран перекрывают, чтобы не тратить воду зря (последний, кто работает на огороде, закрывает кран с водой и возвращает ключ в сарай).
Местные фермы, садоводческие товарищества и организации по обеспечению нуждающихся продуктами питания поставляют на огород удобрения в виде перегноя, а также солому для прокладывания тропинок, и защиты почвы вокруг растений от сорняков. Вход на огород выложен соломой для того, чтобы предотвратить образование "болота" от воды, утекающей из шланга. Бочки, которые вы видите на этой фотографии, наполняют водой из шланга, чтобы она согрелась на солнце, но большинство огородников поливают свой участок прямо из шланга.
Поскольку "посевная" начинается в конце мая - начале июня (довольно поздно), то приходится высаживать в открытый грунт рассаду, а не семена. Рассаду можно купить в магазине, а можно, если метраж и освещение жилья позволяют, вырастить самим дома.
Не все огородники пользуются соломой, у многих есть свои способы выращивания овощей и борьбы с сорняками. На этом участке (см. фото ниже) разделаны грядки, которые, после высадки растений, закроют черной пленкой или плотной тканью от сорняков. Сорняки с огорода выносят за ограду и складывают в компостный контейнер.
На огороде берут участки люди из разных стран мира и каждый выращивает то, к чему привык на родине и что употребляет в пищу, поэтому иногда даже невозможно определить, что за растение произрастает на соседнем участке. Но в основном выращивают обычные виды овощей: капусту, морковь, редиску, зеленый лук, помидоры, огурцы, перцы и бобовые. Из-за позднего начала огородного сезона (в конце мая - начале июня) редко кто засаживает участок картошкой. Также не высаживают многолетние растения, такие как клубника, например, потому что каждый год все участки перепахивают и распределяют по новой.
Предвижу вопросы по охране урожая от желающих полакомиться овощами с огорода. Таких случаев не было. Могут шлангом растения у общей дорожки переехать - поломать или наступить по неосторожности, но так , чтобы пропало что-то, не припомню. Однажды олени дикие прорвались через ограждение и слопали помидоры на моем участке и соседнем. Помидоры, разумеется, были загублены. Забор починили, натянули новую сетку-рабицу. В другой раз какое-то дикое животное через ограду обглодало мои декоративные подсолнухи. Зато кабачок-желудь, выросший прямо на заборе (см. фото) никто не сорвал и не съел. Правда, Марти иногда шлет ругательные е-майлы, напоминая всем, что нехорошо таскать овощи с чужих участков, но лично у меня не было никаких проблем. А так, не смотря на то, что огород закрывается на очень ненадежные (можно сказать, декоративные) калитку и цепочку, вроде не было пропаж зрелых овощей с огорода.
В конце сезона, осенью, наш представитель присылает письмо с просьбой добровольно пожертвовать часть урожая в организацию по обеспечению питанием нуждающихся. Люди из этой организации приезжают на огород в определенный день, и забирают то, чем делятся огородники.
Вот так, если организоваться и соблюдать простые правила, можно вырастить неплохой урожай на клочке земли в черте города.
Интересно ваше мнение по поводу городских огородов.
