Пожалуй, самое ожесточенное соперничество второй половины 1990-х годов в НХЛ шло в матчах «Детройта» и «Колорадо». Редкая игра проходила без драк, которых порой было несколько за одну встречу, а некоторые носили массовый характер. С чего же все началось?
Регулярный чемпионат сезона-1995/96 «Детройт» провел феноменально, выиграв 62 игры из 82 и установив рекорд НХЛ. В 2019-м его повторила «Тампа». «Детройт» набрал 131 очко. У второй команды «регулярки» «Колорадо» оказалось «только» 104 балла.
В составе «Детройта» блистали «русская пятерка», Стив Айзерман, Пол Коффи, Никлас Лидстрем и другие. В первом раунде плей-офф «Ред Уингз» обыграли «Виннипег» (4-2), во втором – «Сент-Луис» (4-3), а в третьем попали на «Колорадо». Эта команда переехала в межсезонье из Квебека. В ее составе также хватало звезд первой величины – Патрик Руа, Сандис Озолиньш, Адам Фут, Джо Сакик, Петер Форсберг, Валерий Каменский и другие.
«Колорадо» выиграл у «Детройта» 4-2. Эпизод, определивший принципиальность матчей этих соперников на годы вперед, случился в шестой встрече. Форвард «Эвеланш» Клод Лемье ударом сзади вбил в борт нападающего «Ред Уингз» Криса Дрэйпера.
«В последней игре прошлого сезона, в Колорадо, Клод Лемье грязно атаковал Криса Дрэйпера, исподтишка сзади толкнув его на борт. Парню потом целое лето все лицо пришлось восстанавливать, везде множество переломов. И висела в воздухе какая-то негласная, необсуждаемая договоренность, что надо отомстить, такое прощать нельзя», - писал в книге «Овертайм» защитник «Детройта» Вячеслав Фетисов.
О том, каким образом «Детройт» отомстил Лемье и «Колорадо», читайте в одном из ближайших материалов.
Если нравятся наши статьи, ставьте лайк и подписывайтесь на канал.