Пятивековой период владычества османской империи вплоть до 19 века наложил заметный отпечаток на облик города. О том как развивалась архитектура Софии после освобождения, расскажем в этой статье.
Множество новых общественных и религиозных построек такие, как конаки - турецкие административные здания, караван-сараи, медресе, мечети с их характерными куполами и минаретами, придали Софии облик турецкого феодального города. Многие старые улицы, ранее ориентированные по сторонам, из-за традиционного расположения мусульманских религиозных зданий изменили свои направления. После освобождения, в 1878 г. София становится столицей Болгарии.
В первые годы после освобождения София еще носит черты восточного феодального города, но молодая столица быстро модернизируется. Разрабатывается первый градостроительный план, в котором восстанавливаются прямолинейные очертания старых римских улиц, но сохраняются главные радиальные магистрали. Таким образом, план города приобрел новую структуру с прямолинейной и радиально-ключевой уличной сетью. Осуществление этого плана началось не сразу, но зато в течение пяти лет с 1888 по 1893 г. были проложены все улицы.
Так создались условия для коренного изменения облика города. В его центральной части турецкий конак был перестроен в дворец болгарского монарха, а перед ним был разбит городской парк. На месте кладбища возле церкви Св. Софии по проекту русского архитектора А. Померанцева был воздвигнут кафедральный собор Александра Невского, а по соседству с ним выросли здания Народного собрания и университета. С южной стороны парка располагался Дом общинного совета, а с восточной - Военное министерство и Народный театр. Старые улицы Торговая, Легге, Дондуков, Калоян, Пиротская и др.
Весь период после освобождения и до Второй мировой войны для Софии были характерны черты развития капиталистического города: с одной стороны - возводится большое количество монументальных церквей, банков, судебных палат и богатых жилых зданий в благоустроенных центральных районах, с другой - стихийно растут неблагоустроенные жилые кварталы на окраинах города.
