Местечко Ушуайя известно на весь мир как самый южный на Земле город. Его ярко раскрашенные дома выглядят игрушечными на фоне рядом стоящих скалистых гор. Южный берег острова Огненная Земля, на котором расположился город, и северный берег чилийского острова Наварино, отделены водами пролива Бигл. Если Вам посчастливится совершать плавание по Биглу, то можете вообразить, будто оказались на месте Дарвина, который посетил эти места в 1832 г., путешествуя на корабле HMS Beagle (именно в честь корабля и назван пролив). Знаменитый британский учёный, правда, побывал на Огненной Земле ещё в те годы, когда на острове не было ни одного постоянно живущего человека европейского происхождения. Первыми такими поселенцами были английский миссионер Томас Бриджес и его семья, которые обосновались на юге острова Огненная Земля в 1871 г.
Поселение Ушуайя было основано как христианская миссия в 1884 г. Томасом Бриджесом. Вскоре в Ушуайю потянулись искатели золота. В это же время правительство Аргентины, стремясь заселить новые территории, учредило на острове Эстадос исправительную колонию, которая была перенесена в Ушуайю в 1902 г. Ещё одним источником роста населения стала иммиграция, главным образом из стран Балканского полуострова, различных областей Аргентины и Чили. Нередко население города прибавлялось после кораблекрушений, у спасшихся в ту пору не было возможности быстро покинуть «край света».
В 1935 г. впервые в районе Ушуайи сели самолёты, воздушное сообщение впоследствии ослабило изолированность города. В середине XX в. власти Аргентины закрывают колонию и открывают военно-морскую базу. В 1970-е гг. Ушуайя пережила расцвет: благодаря льготному налогообложению предприятий, зарегистрированных на Огненной Земле, в городе появились новые производства (например, сборочные заводы электронной техники), привлекавшие большое число рабочих. В 1992 г. национальная территория Огненная Земля становится провинцией Аргентины, а Ушуайя – её административным центром.
В последние десятилетия город значительно увеличил свою площадь, растянувшись вдоль островного побережья. Но и сейчас Ушуайя производит впечатление отрезанного от остального мира местечка, которое ещё вчера было заселено первопоселенцами. Город располагает большим количеством прекрасных мест отдыха, есть несколько рыбных ресторанов с наивысшим качеством обслуживания и музеи. Куда бы ни направлялись внутри Ушуайи и за его пределы, всюду будут сопровождать прекрасные пейзажи.
Интересна не только Ушуайя, но и её окрестности. Много хороших предложений отдыха дарит любителям трекинга, альпинизма, верховой езды расположенный рядом национальный парк Огненная Земля. Если любите кататься на лыжах, то Вас ждёт горнолыжный курорт Серро-Кастор. Тем, кто во время путешествий знакомится с прошлым, можно посетить эстансию Харбертон, где жил преподобный Томас Бриджес. Кроме того, Ушуайя – стартовая точка для экспедиций, отправляющихся в Антарктиду.
По материалам книги "Argentina handbook" серии "Footprint", выпущенной в 2015 г.
Продолжение следует.
