Известный южноамериканский мафиози Пабло Эскобар без преувеличения являлся богатейшим преступником в истории. На его счету убийства, взятки, рэкет. Среди его увлечений – футбол. Используя свое богатство, он оказывал значительное влияние на распределение сил в колумбийском спорте.
80-ые годы прошлого столетия были полностью во власти мафии – в отношении футбола. Такое явление наблюдалось довольно долго – вплоть до Чемпионата мира в США в 1994 году. Эскобар любил футбол, жил им. Родственники и близкие люди говорили о нем: родился и умер в бутсах.
Происхождение Пабло Эскобар имел довольно заурядное. Отец – фермер, мать – школьная учительница. Жила семья небогато, но особой нужды не испытывали. Но, тем не менее, любовь к деньгам заставила его с юных лет совершать жестокие преступления. В 70-е это были похищения людей с последующим их выкупом. Со временем известный преступник переключается на наркоторговлю. Этот вид бизнеса приносил больше доходов.
Во времена своего расцвета Эскобар курировал до 80 - ти % нарко трафика в мире и имел состояние 50 миллиардов долларов. Схема работы несложная: подкуп неудобных людей. Тех, кого нельзя было купить, попросту убирали. Но, хотя наркодилер имел много денег, он их много и тратил на благотворительность. Это был своеобразный современный Робин Гуд. В частности, им было построено много футбольных полей в бедных районах. Играя на таких полях, многие безвестные футболисты становились мастерами и входили в элиту колумбийского футбола.
Эскобар хотя и оказывал влияние на футбольную жизнь, но держался в тени. Он не числился ни владельцем, ни директором никакого клуба. Его интерес был в отмывании через спорт наркокапитала.
Взятый им в 1973 году под свое покровительство клуб Атлетико Насьональ становится одним из лучших в Южной Америке. В 1989-ом году он становится лидером в домашнем чемпионате. И начинается серьезная подготовка к чемпионату мира в США в 1994 году. Убийство футбольного судьи в Колумбии связывают с наркомафией, но доказано ничего не было. Большие деньги позволяли Эскобару устраивать футбольные матчи с участием Марадоны, находясь в тюрьме.
Но золотой век колумбийского футбола длился недолго. Конец ему пришел в 1993 году. Эскобар не дожил до Чемпионата Мира. Он был застрелен полицией на крыше дома. Обут известный преступник был в бутсы.
После смерти влиятельного мафиози его любимый клуб скатывается с 4-ого на 34-ое место. Но влияние наркомафии на колумбийский футбол продолжается. Только выражается это не явно, а более скрыто.