Загадки Средневековья.
Вильгельм Руфус (1056-1100 гг.), сын Вильгельма Завоевателя, ставший вторым нормандским королём Англии, на тринадцатом году царствования погиб при загадочных обстоятельствах в охотничьих угодьях Нью-Форест.
В ночь накануне смерти королю привиделся необычный сон. Снилось Вильгельму, что ему делали кровопускание, но стоило врачам проколоть вену, как оттуда фонтаном до самого неба ударила кровь. В ту же ночь одному монаху приснилось, что Вильгельм в своей обычной бесцеремонной манере входит в церковь, хватает с алтаря распятие и впивается зубами в руку Спасителя. Однако он тут же получает от маленькой фигурки сильный удар и падает навзничь.
На следующий день посланник принёс письмо от аббата Серло из графства Глостер. Святой отец сообщал, что одному из его прихожан приснился сон. Христос восседает на престоле, а у его ног стоит прекрасная девушка (церковь) и молит спасти её от угнетателя (Вильгельма Руфуса). Спаситель заверил девушку, что вскоре пошлёт ей избавление.
Возможно, столь многочисленные предзнаменования всё же встревожили Вильгельма, и в течение некоторого времени он не решался выходить из своих покоев. Но второго августа, ближе к вечеру, покинул дворец, а перед самым заходом солнца его настигла смерть. Священнослужители, ненавидевшие Вильгельма, видели в этом кару Божию. Другие поговаривали, что Вильгельма убили саксонские крестьяне, недовольные тем, что отец Руфуса согнал их с насиженных мест в лесах и превратил Нью-Форест в королевские охотничьи угодья. Ходили также слухи, что Вильгельма случайно убил один из его лучших друзей, Уильям Тирел, однако стрелу Тирела направило Провидение.
