Для поклонников "Флоридских пантер" это действительно легко, так как только одно издание команды подошло к концу. Кошки 1995-96 годов, проигравшие "Колорадской лавине" в финале.
С четырьмя другими командами "Пантер", которые фактически провели постсезон, я нашел тему второй лучшей команды не заслуживающей изучения, так как все эти команды были во внимании в первом раунде.
Я подумал, что было бы здорово взглянуть на четыре команды Флориды, которые только что пропустили плей-офф, и проголосовать за то, у кого был бы лучший шанс, а не выиграть Кубок (...давайте не будем сходить с ума здесь), но на самом деле перейти ко второму раунду, что ни одна из команд Флориды не смогла сделать, кроме любимой команды 95-96 годов.
Имейте в виду, что это не самые "лучшие" команды Флориды, которые пропустили плей-офф. Именно они были ближе всех к месту плей-офф по окончании сезона. Пантеры" закончили с большим количеством очков, чем "Кошки" 93-94, но эти команды пропустили плей-офф из-за 10 очков, так что они не попали в плей-офф.
Не забывайте останавливаться на теме при голосовании и подумайте о команде "Пантеры" и о том, кто был бы ее соперником в первом туре, если бы они только что выиграли очередную жалкую игру.
1993-94 "Пантеры": 33-34-17 - 83 очка (одно очко из места в плей-офф).
Лоскутное, инаугурационное издание "Флоридских пантер" удивило хоккейный мир, установив тогдашний рекорд лиги по большинству очков командой расширения и финишировав на одно очко позади "Нью-Йорк Айлендерс" на восьмом месте Восточной конференции. Пробег 1-4-4 в финальных девяти матчах стоил этому первому изданию того, что было бы довольно шокирующим местом в послесезонье, с проигрышем Нордиксу Квебека со счетом 5-2 12 апреля, который стал последним гвоздем в гробу. Вместо этого в первом раунде плей-офф "Айлендерс" бросили вызов нью-йоркским "Рейнджерам", и их быстро подхватили их более старые, более популярные соперники. Кошки были бы сильнее? Возможно... Пантеры" и "Бродвейские блюширки" провели поздний матч 4 апреля в Мэдисон Сквер Гарден, где "Рейнджеры" одержали жесткую победу со счетом 3:2. Может быть, Джон Ванбисбрук взялся бы заголову и, учитывая бывшую команду, встал бы на ноги. Но с тем, как "Пантеры 1.0" закрыли свою первую команду, есть шанс, что их постигла бы та же участь, что и "Айлендерс", и выпала бы на долю Марка Мессье и, в конечном счете, чемпиона Кубка Стэнли.
Гипотетический соперник: Нью-Йоркские Рейнджеры
1994-95 Пантеры: 20-22-6 - 46 очков (одно очко за плей-офф)
Локаут сократил второй сезон "Пантер" до 48 игр, а покойный клуб Роджера Нейлсона второй год подряд играл с рекордом в 500 очков, набрав 46 очков. В очередной раз "Кошки" заняли девятое место на Восточной конференции, на этот раз - одно очко "Нью-Йоркских рейнджеров". Джесси Белангер возглавил команду, забив 15 мячей и набрав 29 очков, а The Beezer выставил скупой 2,47 GAA. Флорида пошла со счетом 6-3-1 в последних десяти матчах, но поражения от Буффало и Нью-Джерси 26 и 28 апреля помогли им в этом. 47-очковый "Рейнджерс" расстроил бы 65-очковый "Нордик" в четырех играх к двум в первом круге, предположив, что "Пантеры", которые были на довольно хорошем перекате, чтобы закрыть сезон, могли бы сделать то же самое. Если бы только Кошки выиграли еще одну игру или если бы сокращенный сезон был всего на несколько игр дольше...
Гипотетический соперник: Нордики Квебека
2008-09 Пантеры: 41-30-11 - 93 очка (ничья Монреаль - потерянный тай-брейкер)
Пантеры" завершили этот сезон с таким же рекордом, что и "Монреальские канадцы" Северо-Восточной дивизии, но "Хабз" пробились в плей-офф, обыграв "Кошек" три из четырех раз, чтобы получить кивок через тай-брейкер. Во главе этой группы, тренируемой Питом ДеБуром, стояли карьерные годы форвардов Стивена Вайсса и Дэвида Бута, а также сильный тандем Томаса Вокуна и Крейга Андерсона в сетке. Выпуск 08-09 выиграл шесть из восьми последних партий, но поражение 3 апреля от посредственных "Атлантических дочеров" со счетом 3:1 и еще более жесткое поражение 7 апреля от "Филадельфийских флаеров" на домашнем льду со счетом 2:1 помогли склонить Монреаль в лучшую сторону. Если бы "Кошки" набрали еще одно очко, то в первом раунде они бы столкнулись с Бостон-Бруинсом. Бруинс сделали реальную короткую работу , обыгрывая их в четырех играх, прежде чем они склонились перед ураганам Каролины в полуфинале конференции. Были бы Пантеры лучшим противником? Думаю, да. Они бы вытащили расстроенных? Вряд ли, но никогда не знаешь...
Гипотетический противник: Бостон Бруинс
2017-18 Пантеры: 44-30-8 - 96 очков (одно очко из места плей-офф)
Это "лучшая" команда "Пантер" (за ней следуют команды из 91 очка 2014-2015 годов), которая не прошла предсезонку, и вместе с Бостон-Бруинсом 2014-2015 годов и Монреаль-Канадиенсом 2018-19 годов удерживают рекорд НХЛ по количеству очков, которые команда пропустила в плей-офф. Если бы Пантеры выиграли еще одну игру, чтобы получить 98 очков, они бы заменили Columbus Blue Jackets на Wild Card 1. Получив всего одно дополнительное очко, они бы заменили "Дьяволов Нью-Джерси" на "Дикую Карту 2". Как WC1, "Кошки" в первом раунде вытянули бы "Вашингтон Кэпиталс". В начале своей серии "Кэпиталс" была на верёвках против "Колумба", но отыграла и в конце концов выиграла Кубок Стэнли у "Вегаса". Как и в WC2, "Пантеры" столкнулись бы с "Тампа Бэй Молния", которая в реальности одержала победу над "Дьяволами" со счетом 4:1. Сразились бы Александр Барков, Roberto Luongo & Co. с одной из этих команд, а не с "Синими куртками" или "Дьяволами"? Или же они продолжат традицию открытия круглых пламенных выходов, как в случае с аналогичной командой 2015-16? Разберёмся!
