Еще не наступило время великих творческих достижений Ренессанса, время кондотьеров и беспринципных, но утонченных деспотов, таких Джангалеаццо Висконти и Чезаре Борджиа. XIII век был, пожалуй, самым мрачным периодом итальянской истории, отмеченным кровавой борьбой между соперничающими политическими группировками – гвельфами и гибеллинами. Именно в это время произошла трагедия Ромео Монтекки и Джульетты Капулетти (прославившаяся пьесой Уильяма Шекспира в 1595 году). Монтекки были гибеллинами, а Капулетти – гвельфами.
За папу или императора
Гвельфы были сторонниками папы римского, гибеллины поддерживали германских императоров Священной Римской империи борьбе за власть на Апеннинском полуострове. Позже гвельфы разделились на две фракции: черные (крайние) и белые (умеренные). Гибеллины считались партией аристократов, гвельфы – партией купцов и ремесленников. В каждом отдельном городе эти партии и фракции неуклонно вырождались в банды без какой-либо идеологии, которые боролись за интересы своих собственных боссов, контролировавших местные предприятия и занимавшихся рэкетом.
В середине XIII века северная Италия представляла собой несметное количество независимых городов-государств – более 60, исключая независимую Венецианскую республику. Центральная Италия состояла из пропапских городов-государств.
Южная Италия и остров Сицилия составляли Королевство Сицилия, правящая норманнская династия Готвилей была заменена в 1194 году германской династией Гогенштауфенов. В пределах сицилийских владений был город Лучера – автономный мусульманский эмират.
Манфред против Папы
В 1258 году сицилийский король Манфред I стал главой партии гибеллинов. В Италии его главным союзником был его Эццелино да Романо – могущественный тиран Венеции, прозванный "сыном дьявола" из-за своего буйного темперамента. Его владения простирались от границ Милана до Адриатики и от Альп до Феррары. Поддерживая партию гибеллинов, Эццелино да Романо сурово расправлялся с жителями гвельфских городов.
Абсолютно беспринципный Манфред, будучи отлученным от церкви и надеясь улучшить отношения с папством, поддержал папу Александра IV, когда тот решил устранить Эццелино. Крестовый поход гвельфов против Эццелино, которого они представляли, как тирана, презирающего Бога и всех людей, состоял из папства, Венеции, Милана, Феррары, Падуи, Мантуи и Кремоны. В битве при Кассано д'Адда 19 сентября 1259 года, Эццелино был разбит. Через несколько дней он умер в тюрьме Сончино. Вся его семья впоследствии была убита.
Но отношения между папой и Манфредом не улучшились. Продолжалась между гвельфами и гибеллинами, особенно в Тоскане, где обострилась ненависть между Флоренцией (гвельфами) и Сиеной (гибеллинами). Оба города стремились к гегемонии над Тосканой.
Сиена против Флоренции
Сиенцы обратились за помощью к Манфреду I. В декабре 1259 года он послал из Лучеры отряд из 800 немецких рыцарей и некоторого количества благородных мусульман во главе со своим братом Джордано д'Англоной.
В апреле 1260 года Флоренция организовала большую коалицию. Якопино Рангони, мэр Флоренции, вскоре получил в свое распоряжение 12 генералов и почти 35 тысяч солдат. Все мужчины Флоренции в возрасте от 15 до 70 лет взялись за оружие, и к ним присоединились войска из Генуи, Пьяченцы, Болоньи, Лукки, Пистойи, Прато, Ареццо, Вольтерры, Сан-Джиминьяно и папских городов Перуджи и Орвието. Прибыли отряды из Германии. Были даже сиенцы-изгнанные гвельфы, которые хотели захватить власть в своем собственном городе.
С другой стороны, Сиена получила дополнительную поддержку от Пизы (традиционного врага как Генуи, так и Флоренции), Кортоны и гибеллинов Флоренции (наиболее известными из которых были Гвидо Новелло и Фарината дельи Уберти), которые пытались восстановить власть в городе после 10 лет изгнания. В общем, у Сиенского главнокомандующего Альдобрандино ди Санта-Фьора было около 20 тысяч солдат.
4 сентября 1260 года, суббота, станет самым кровавым днем итальянского средневековья. "Вечный мир", подписанный Флоренцией и Сиеной 31 июля 1255 года, был забыт и дуэль между этими двумя городами, начавшаяся в 1140 году, вот-вот должна была достичь своей кровавой кульминации. Около Монтаперти ("холма смерти") – горстки домов в пределах видимости Сиены, мирные жители молились в церквях о победе.
Битва
Первыми напали гибеллины-сиенцы. Действуя четырьмя колоннами (две атаковали противника в лоб), они сосредоточили усилия на том, чтобы карроччо врага-священный фургон, который всегда сопровождал средневековые итальянские армии, где священник служил мессу во время битвы.
Флорентийнцы-гвельфы не только выдержали удар, но и контратаковали. Затем последовала новая атака гибеллинов. Сражение продолжалось от рассвета до заката. Хотя гибеллины были не столь многочисленны, как гвельфы, они были более агрессивны, и немецкие рыцари Манфреда были отборными войсками. Когда наступил закат, и последняя попытка гвельфов захватить сиенский карроччо потерпела неудачу, произошло некоторые событие, решившее исход битвы.
Флорентийский дворянин Бокка дельи Абати приблизился к знаменосцу кавалерии, дворянину Якобо ди Пацци, и отсёк ему руку, державшую знамя. Есть две версии мотивации де Абати: 1) он был тайным сторонником гибеллинов, 2) причиной измены послужила банальная личная неприязнь на почве ревности.
Гвельфы были застигнуты врасплох этим предательством в критический момент битвы. В то время как Абати и его союзники атаковали своих бывших товарищей по оружию, гибеллины начали свое последнее наступление, по условному сигналу они ударили противнику в тыл.
Гвельфы обратились в бегство. Погоня и избиение бегущих закончились лишь с наступлением ночи. Ручей Арбия стал красным от флорентийской крови. Когда наступила ночь, 10 тысяч человек лежали мертвыми в поле, а 4 тысячи пропали без вести. Сиенцы и их союзники захватили 15 тысяч пленных и, конечно же, флорентийское карроччо. Потери гибеллинов составили 600 убитых и 400 раненых. Лишь с наступлением сумерек командующий гибеллинов Провенцано Сальвани отдал приказ щадить сдающихся в плен (это не касалось флорентийцев). Дабы спастись, флорентийцы сняли с одежды опознавательные знаки и смешались с толпой союзников. В лагере гвельфов сиенцы награбили почти 18 тысяч лошадей, волов и прочих вьючных животных. Знамя Флоренции привязали к ослиному хвосту и проволокли в пыли.
Последствия
Гибеллины не долго наслаждались победой. Флоренция после Монтаперти попала под их власть, Манфред взял под контроль Тоскану. Но новый папа, Урбан IV, призвал на помощь Карла Анжуйского, брата короля Франции, человека, жаждущего власти. Высадившись в Италии, Карл стал вождем гвельфов и после своей коронации в качестве короля Сицилии отправился из Рима в Южную Италию.
Большая битва произошла в Беневенто 26 февраля 1266 года. Анжуйская кавалерия, которой помогали предатели из швабских войск, уничтожила армию Манфреда. Король Манфред был убит во время битвы, и до сих пор местонахождение его могилы остается неизвестным. Его жена королева Елена стала пленницей и умерла в замке Ночера шесть лет спустя. Ее дети погибли в анжуйских тюрьмах. Два года спустя Конрадин, последний законный отпрыск императорского дома Гогенштауфенов, был взят в плен анжуйцами и обезглавлен в Неаполе, новой столице Южной Италии.
Во Флоренции и Сиене гвельфы вновь обрели власть и начали жестокое преследование гибеллинов. Также во Флоренции гвельфы разделились на белых и черных при семействах Черчи и Донати, соответственно. Поддержанные папой Бонифацием VIII черные радикалы под предводительством Корсо Донати, в конечном счете одержали победу. Среди белых, против которых Донати развернул репрессии, был автор «Божественной комедии» Данте Алигьери. Он был приговорен к сожжению на костре 10 марта 1302 года, но ему удалось бежать. Кстати, о битве при Монтаперти есть упоминание в великом творении Данте.
