Нога Перси нетерпеливо стучала по полу вагона метро, когда поезд перевозил нас вместе с сотнями других нью-йоркцев по городскому метро. Его поза была жесткой, позвоночник стоял прямо на спинке сиденья, руки складывались, когда он смотрел на них вниз, смотрел и нервничал, и возбуждался, и терялся в мыслях.
Обычно его беспокойство и неспособность сидеть неподвижно были очаровательными, если не совсем раздражающими, как тогда, когда мы ждали, когда еда прибудет в ресторан, или застряли в ожидании сигнала на пешеходном переходе, который должен был измениться во время движения в час пик на Манхэттене. На этот раз, по крайней мере, его нетерпение было оправдано.
Мы ехали в город, в квартиру Перси. Это был бы первый раз, когда он увидел своих родителей за более чем девять месяцев.
Сегодня утром я спросил его, не хочет ли он пойти к ним один. Мне не казалось правильным так навязываться, но он был непреклонен, что я поеду с ним. И, честно говоря, я все равно не торопился уезжать от него так скоро после войны. Кроме того, было бы здорово снова увидеть Салли и Пола. Дела с моей собственной семьей, которой я планировал позвонить сегодня вечером, все еще были довольно сложными, но с родителями Перси это было легко.
Прошло два дня с тех пор, как Гея восстала и почти разрушила мир. Два дня с тех пор, как римляне объявили войну грекам. И два дня с тех пор, как нам пришлось остановить их всех и снова спасти мир. И за это время я видел, как Перси все больше и больше нетерпеливо возвращался домой. Мы должны были остаться в Лагере Полукровка достаточно долго, чтобы помочь раненым, сжечь саваны погибших туристов, и чтобы участники квеста были официально приняты до того, как римские полубоги вернутся домой, в лагерь Юпитер. Все члены, кроме Льва, лавровый венок которого сгорел на вершине плащаницы, сделанной для него в его хижине.
Я все еще не знал, что чувствовать к Лео. Так много было потеряно, но смерть Лео была одним из самых сильных ударов. Я знал его только чуть больше года, с тех пор, как он впервые появился с Пайпер и Джейсоном, и он раздражал меня большую часть времени. И все же, он вырос на мне. А теперь он ушел и умер, спасая остальных.
Но так жизнь работала для полукровок. Мы сражались в боях, мы были слишком молоды, чтобы сражаться, и мы потеряли друзей, которые были слишком молоды, чтобы быть потерянными. Это было не в первый раз, и это было бы не в последний раз.
В то утро мы с Перси покинули лагерь и взяли такси, которое доставило нас на окраину Манхэттена до того, как пробки испортились, а Перси, слишком нетерпеливый, чтобы сидеть в нем, попросил таксиста высадить нас там, чтобы мы могли прыгнуть в метро, чтобы отвезти нас до конца пути.
Путешествия в таком виде явно раздражали Перси, когда он так же стремился вернуться домой, как и раньше. Обычно он полагался на Блэкджек, своего Пегаса, чтобы отвезти его в город намного быстрее, чем любой смертный транспорт мог. Но Блэкджек все еще восстанавливался после травм, которые он получил на лодке с Рейной. Претор оставил его в живых, но летающая лошадь была еще не в форме, чтобы взять кого-либо куда-либо. У Перси чуть не случился сердечный приступ, когда он узнал, что его лошадь была заколота - он любил Блэкджек. Другой Пегас либо сам выздоравливал, либо все еще был слишком потрясен, чтобы использовать его в качестве аттракциона. И вот мы здесь.
Всё ещё смотря на него, я положил руку ему на ногу, чуть выше колена. Контакт, похоже, выбил его из колеи. Он посмотрел на меня, а я подняла брови, допрашивала. Ты в порядке? Перси кивнул и расстегнул руки, чтобы положить руку на мою. Я повернула свою ладонь вверх, чтобы лучше держать его, а он переплетал наши пальцы.
Он был более сдержанным со времен квеста, тише. Если бы я не был так хорош в знании его мыслей, если бы он не говорил о них, это, наверное, свело бы меня с ума. С другой стороны, я, наверное, тоже был не совсем таким. Кошмары, которые не давали мне спать по ночам, были достаточным доказательством этого. Мы прошли буквально через ад в этом задании. И это заняло бы некоторое время, чтобы исцелиться.
Но я вернула Перси. Мы снова были вместе. Это все, что имело значение.
Метро замедлило движение, и двери открылись, позволив горстке людей выйти на улицу и выпустив столько же новых, прежде чем они закрылись, и поезд снова ускорился. Следующая остановка была нашей.
Было около 10 часов утра, когда мы вышли со станции метро на переполненные тротуары, и с приближением полудня уже становилось жарко. Мы с Перси оба были одеты в шорты и лагерные футболки, но они мало помогли с августовской влажностью. Похоже, он не заметил.
Он сделал паузу на верхушке ступенек и на секундочку поместился в нашем окружении, моя любимая улыбка медленно появлялась у него на лице. Когда он посмотрел на меня, его зеленые глаза были зажжены от вновь обретенного возбуждения, как будто тот факт, что он на самом деле собирался домой, не совсем ударил его до сих пор. "Поехали", - сказал он, взяв меня за руку, и проложил путь через толпу нью-йоркцев.
Жилой дом Перси находился всего в нескольких кварталах от метро, и не так уж и много времени прошло, прежде чем мы оказались прямо перед ним. Улицы стали чуть менее переполненными теперь, когда мы были в жилом квартале и припаркованные машины граничили с тротуаром по обе стороны дороги. Перси вошёл прямо, отбуксировав меня сзади.
Когда Гера взяла его и поменяла на Джейсона, она сделала это посреди ночи, так что всё, включая ключи от его жилого дома, было оставлено в домике Посейдона. Перси, либо потому, что лифт занял слишком много времени, либо потому, что "Двери Смерти" на самом деле были лифтом (я не был уверен, что когда-нибудь снова добровольно воспользуюсь им), решил воспользоваться лестницей, к которой ему разрешил доступ его ключ, и через несколько минут мы вдвоем встали перед знакомой зеленой дверью квартиры его родителей.
Он сделал паузу перед тем, как постучать - это была лучшая идея, чем просто впустить себя после того, как пропустил большую часть года. Повернувшись посмотреть на меня, он спросил: "Я ведь не слишком избитый, правда? Я не хочу, чтобы моя мама сошла с ума".
Несмотря на себя, я улыбнулась, как часть личности Перси, которую любила больше всего.
Последние несколько дней и случайные дозы нектара и амброзии позволили полностью зажить всем, кроме худших травм. Перси, чье лицо и нос были опухшими и все еще слегка окровавленными, когда мы только вернулись в лагерь, выглядел как можно лучше: черные глаза, которыми он занимался некоторое время после того, как исчезли в небытие, и другие травмы, которые он получил, в основном, тоже исчезли. Кроме горстки неподвижных порезов и синяков, единственным реальным свидетельством небольшого путешествия через Тартар и войны, в которой мы только что сражались, были его волосы, которые были неровными и слегка обожженными по краям, возможно, от Флегатона, но, в целом, не вызывающими ужаса тревоги.
"Нет, Мозг морских водорослей", - ответил я, - "Ты хорошо выглядишь".
Он улыбнулся. "Ну, ты выглядишь идеально, так что, думаю, я не могу быть настолько плохим". Я улыбнулся шире. Первый кусочек был неправдой, но я бы все равно принял комплимент.
"Готова?" Я спросил в ответ.
Он оглянулся к двери и кивнул, сжимая мою руку один раз, прежде чем отпустить её и поднять, чтобы постучаться в неё. Он глубоко вздохнул и сказал: "Ничего не происходит". И он постучал.
