«Это за пределами фантастики. Это непостижимо!» — такими словами комментатор Норман Чад приветствовал нового чемпиона Главного события мировой серии по покеру 2003 года Криса Манимейкера.
Простой бухгалтер из Теннесси сделал то, что многим казалось невозможным. Он обошел поле в 839 участников, большинство из которых были профессиональными игроками, и завоевал самый почетный покерный титул.
На двух работах по уши в долгах
Как и многие, Крис Манимейкер увлекся покером после просмотра фильма «Шулера». Каждую неделю он вместе с друзьями собирался поиграть вживую, частенько запускал клиент PokerStars. Но он никогда не планировал стать профессиональным игроком. Роль обычного семьянина его вполне устраивала. Единственное, что омрачало его жизнь – кредитные долги, которые накапливались день ото дня. Крису даже пришлось устроиться на вторую работу.
В 2003 году герой все чаще стал играть в онлайне, отдавая предпочтение сателлитам. Наконец, ему удалось отобраться через турнир за $86 на сателлит к Главному событию мировой серии по покеру.
Там было четыре наградных места: за первые три давали входной билет на Мейн, а четвертое выплачивали деньгами – $8 тыс.
Когда Крис добрался до призов, он не горел желанием выигрывать бай-ин на крупнейший в мире покерный турнир. Шансов для себя он там не видел и хотел просто забрать эти 8 тысяч. Примерно такой была его задолженность перед банком, и эти деньги бы очень помогли.
Покерная история могла быть совсем иной, если бы в процессе игры Крису не позвонил друг и не отговорил его от намеренного проигрыша. Он пообещал выкупить долю в «мейне» за половину стоимости бай-ина. Крис согласился, продолжил борьбу и в итоге получил билет.
Обещанные деньги, правда, товарищ не отдал, так как спустил их в казино. Но Манимейкера поддержали отец и другой приятель, скинувшись по $2 тыс.
Темная лошадка среди акул на WSOP
Турнир начался 19 мая. Крис пришел в Binion’s Horseshoe пораньше, чтобы хорошенько подкрепиться. Казино быстро заполнялось игроками, повсюду можно было увидеть знакомые лица – покерных знаменитостей, которых бухгалтер из Теннесси видел по телевизору.
Главной целью Криса было не вылететь в первый же день
С этой задачей он справился с лихвой, оказавшись к вечеру на 11-й позиции по фишкам. На следующий день он играл агрессивнее и выбивал покерных ветеранов одного за другим. О темной лошадке заговорили всерьез.
На третий день Крис оказался за телевизионным столом вместе со своим кумиром, легендарным игроком в покер Джонни Ченом. Никто не ожидал, что никому не известный любитель сможет выбить чемпиона мира, но именно так и произошло, когда Чен заколлировал олл-ин, имея всего несколько аутов.
На крыльях фортуны Крис добрался до четвертого дня, и когда в турнире оставалось всего 10 участников, состоялась еще одна историческая раздача против Фила Айви. У Криса на руках были AQ, у Айви — карманные девятки, и оба игрока пошли олл-ин на доске Q6Q9. Фил со своим фулл-хаусом имел 83% на победу, но удача продолжала улыбаться Крису. Пришедший на ривере туз дал ему старший фулл-хаус, гору фишек и закончил выступление одного из сильнейших игроков турнира.
Развязка
Оказавшись на финальном столе чиплидером, Крису не составило труда добраться до хедз-апа. Его соперником оказался опытный покерный профессионал, известный специалист по омахе Сэмми Фарха.
Интересно, что несмотря на больший стек, Крис предложил оппоненту поделить деньги пополам. Сэмми отказался, что Крис воспринял как неуважение к своей игре. Финал продлился всего полчаса и закончился победой Манимейкера!
Крис получил $2.5 млн и золотой браслет. Но что важнее, его пример показал, что в покере новички и любители могут на равных состязаться с матерыми профи.
Новая жизнь в лучах славы
Вдохновленные таким примером, тысячи людей стали изучать покер, регистрироваться в покер-румах и участвовать в турнирах, пытаясь повторить успех. Покерный бум, последовавший за громкой победой Криса, прозвали «эффектом Манимейкера». Если в главном событии WSOP 2003 состязались 839 человек, на следующий год их было уже 2,576, еще через год – 5,619, а в 2006 году, когда Джейми Голд сорвал рекордные $12 млн – 8,773.
После триумфа на WSOP Крис решил оставить работу, которая не приносила радости, и продолжить карьеру профессионального игрока. PokerStars предложил ему выгодный контракт, и новый чемпион отправился колесить по миру, выступая на крупнейших покерных сериях.
Ему понравилось жить на широкую ногу, кутить в злачных заведениях Лас-Вегаса, и он спускал на бесконечных вечеринках больше, чем мог себе позволить.
Уже через пару лет от выигранных им $2.5 млн почти ничего не осталось
Семейная жизнь тоже трещала по швам. Жена была не в восторге от его постоянных разъездов и вскоре подала на развод. К тому времени, как чета окончательно распрощалась, Крис Манимейкер был уже банкротом.
Но хотя у него не осталось денег, одного у него было не отнять – звездного имени и лица, известного каждому покеристу. Пользуясь своей популярностью, Крис продлил контракт с PokerStars и сколотил на этом приличное состояние. Он также встретил новую женщину, которая оказалась более терпимой к его лайфстайлу. Она родила ему еще двоих детей.
Сейчас Крис играет уже не так часто, как раньше. Но один турнир старается не пропускать.
«Я всегда с нетерпением жду очередной мейн ивент WSOP. Это событие случается раз в году, и я с удовольствием возвращаюсь в Лас-Вегас, чтобы попытаться повторить историю. Там меня всегда тепло встречают поклонники, и от каждой поездки остаются замечательные воспоминания», — рассказывает бывший чемпион.
