Как окруженная Германия искала себе союзников на востоке
Достаточно одного взгляда на политическую карту мира времен Первой Мировой, чтобы понять, что положение Центральных держав с самого начала конфликта было незавидным. Превосходство Антанты в людских и материальных ресурсах вынуждало Германию и ее союзников прибегать к самым разным ухищрениям для того, чтобы уравнять шансы. Об одной из таких авантюр и пойдет речь ниже.
Известно, что русский царь был заступником православных славян, а Россия - центром православия. В Османской империи дела обстояли похожим образом. Сама империя считалась четвертым халифатом, т.е. наследницей государства пророка Мухаммеда. Султан, в свою очередь, носил титул халифа - главы мусульманского мира.
Вступив в войну на стороне Германии и Австро-Венгрии, османский султан объявил против держав Антанты джихад - священную войну, в которой должны были принять участие все правоверные мусульмане. Немецким военно-политическим кругам казалось, что объявления джихада и незначительной поддержки со стороны Германии хватит, чтобы мусульмане, населявшие российскую Среднюю Азию, африканские колонии Франции и северо-запад британской Индии, восстали против своих колонизаторов.
В том числе огромные надежды возлагались на Афганистан, бывший на момент начала войны протекторатом Великобритании. Афганский эмир имел полную независимость в делах внутренних, а вот за его внешнюю политику отвечал Лондон. За свою верность британцам Хабибулла-хан получал от британцев щедрые субсидии, которые уходили в его карманы и на выплату жалования его солдатам.
Немцы рассчитывали, что им удастся склонить на свою сторону правителя Афганистана, пообещав ему поддержку со своей стороны, а также полную независимость и часть территорий британской Индии и российской Средней Азии после победы над Антантой.
Первая немецкая экспедиция в Афганистан, организованная вскоре после начала Первой Мировой, по разным причинам провалилась, так и не достигнув не то что Афганистана, а даже Персии. Несмотря на это, немецкое руководство тут же принялось за организацию новой экспедиции, которая и начала весной 1915 года свой путь к кабульскому двору.
Во главе мероприятия были поставлены два немецких лейтенанта - Оскар Нидермайер и Вернер фон Хентиг. Несмотря на их невысокие звания, как Нидермайер, так и Хентиг были отличными кандидатами на роли руководителей экспедиции. Нидермайер два года своей жизни провел в Индии и Персии, а фон Хентиг имел внушительный опыт на дипломатическом поприще. Он служил до войны в немецких представительствах в Пекине, Стамбуле и Тегеране.
Персидский язык(фарси) очень похож на дари - один из основных языков Афганистана, так что языковые познания фон Хентига и Нидермайера послужили веской причиной назначения их руководителями экспедиции.
Помимо этого, лейтенант Нидермайер успел повоевать на западном фронте Первой Мировой, а лейтенант фон Хентиг - на восточном, так что боевого опыта у них обоих тоже было достаточно
Начало пути
Как я уже сказал, в апреле 1915 года экспедиция Нидермайера-Хентига выступила из Германии в направлении Кабула. Помимо двух основных членов, в экспедиции участвовали и другие немецкие и турецкие офицеры и дипломаты. С собой они взяли самые последние новинки немецкой легкой промышленности - дорогие часы, фотокамеры, будильники со встроенными в них радиоприемниками и многое другое. Все это должно было быть преподнесено в дар Набибулле-хану при встрече, как полагается делать на востоке.
Первым перевалочным пунктом на пути в далекий Афганистан была столица Османской Империи, где турецкий султан от имени Аллаха благословил экспедицию.
В середине мая вся группа, насчитывавшая около 20 человек, выехала из Стамбула в сторону Багдада. Охраной выступали солдаты-мусульмане, набранные из захваченных в плен на западном фронте Первой Мировой мусульман, служивших в британской армии.
Половину пути до Багдада участники экспедиции проделали по недостроенной железной дороге, но на полпути им пришлось сойти с поезда и проделать остаток пути на других транспортных средствах.
К концу месяца экспедиция достигла Багдада, а в начале июня выступила в направлении Персии. Им предстоял наиболее сложный и опасный участок пути. По условиям англо-русского соглашения 1907 года Персия была поделена на три сферы. Север страны признавался зоной интересов Российской Империи, на юго-востоке хозяйничали англичане, а центр страны оставался нейтральной зоной, где за влияние боролись несколько великих держав, в том числе и Германия.
Бросок через Персию
К этому моменту и российские, и британские власти уже знали о том, что Германия направила в Афганистан экспедицию с целью убедить афганского эмира вторгнуться в британскую Индию и, быть может, в российскую Среднюю Азию. Для поимки Нидермайера и Хентига в стране рыскали отряды российских и британских солдат. Немцам пришлась кстати помощь от местного населения. Как рядовые персы, так и аристократия с духовенством очень недолюбливали оккупировавших их страну англичан и русских, а потому с готовностью укрывали членов экспедиции и снабжали их припасами. Кроме того, персы охотно шли к немецким офицерам на службу, благодаря чему группа Нидермайера и Хентига увеличилась до 150 человек.
Для того, чтобы перехитрить эскадроны британской кавалерии и подразделения российских солдат, которые патрулировали в том числе и персидско-афганскую границу, небольшие отряды персидских добровольцев и немецких офицеров были направлены для совершения диверсий и привлечения к себе внимания. Пока пограничники разбирались с диверсантами, основная часть группы перебиралась через горы и пустыни восточной Персии.
Переход через персидскую территорию занял целых полтора месяца и стоил экспедиции немалых жертв. Самые громоздкие элементы багажа - портативные радиостанции для связи с немецким представительством в Тегеране и некоторые подарки для афганского эмира - пришлось оставить в Персии. Более того, из 150 членов группы персидско-афганскую пересекло не более 50 человек. Тем не менее, эти полсотни истощенных скитальцев добрались-таки до заветного Афганистана в двадцатых числах августа 1915 года.
В Афганистане
Вести о нежданных гостях быстро достигли губернатора северо-западной провинции Герат, центром которой был одноименный город. Губернатор с помпой встретил членов экспедиции, устроил приветственный обед в их честь и пообещал обеспечить их эскортом на пути в Кабул. Набравшись сил и переодевшись в сшитую для них афганскими портными одежду, путешественники выдвинулись в сторону Кабула в начале сентября.
В Кабуле, однако, немецких посланников ждало разочарование. Их сердечно приняли и разместили в дворце эмира, но при этом с них не спускали глаз, а сам афганский правитель под разными предлогами отказывал им в аудиенции. Наконец, после того, как фон Хентиг пригрозил начать голодовку в знак протеста, Хабибулла-хан согласился принять немцев и выслушать их предложения.
Общение сразу не заладилось. Во-первых, письмо эмиру от кайзера Вильгельма Второго было написано на печатной машинке, что не впечатлило Хабибуллу-хана. В то же время, его обрадовало письмо турецкого военного министра выведенное от руки и на персидском языке. Кроме того, эмир отказался верить, что таким молодым офицерам(ни фон Хентигу, ни Нидермайеру не было и 30 лет) могла быть доверена настолько ответственная миссия.
Дальше переговоры шли не лучше. Многочасовые встречи заканчивались все тем же. Хабибулла указывал на то, что он лишится британских субсидий в тот момент, когда объявит Лондону войну. Кроме того, он справедливо заметил, что его войско не могло на равных противостоять современным армиям России и Великобритании. Эмир ожидал финансовой поддержки от Центральных держав, а также просил наладить поставки винтовок, артиллерийских орудий и боеприпасов перед тем, как Афганистан порвет с британцами.
Вдобавок Нидермайер и Хентиг имели неосторожность обратиться со своими предложениями к Насрулле-хану - брату эмира и главе государственного совета(правительства). И без того осторожный Хабибулла стал с еще большим недоверием относится к своим немецким гостям, пытавшимся за его спиной о чем-то договариваться со вторым человеком в стране. Хуже того, российские агенты перехватили послание от фон Хентига к немецкому представителю в Тегеране. В письме фон Хентиг писал своему начальству, что в Афганистане необходимо устроить "встряску", для которой будет достаточно прислать из Турции всего тысячу солдат. Это письмо, перехваченное русскими, было доставлено из Санкт-Петербурга прямиком в Лондон, откуда его переправили назад в Афганистан, к эмиру.
Искусный дипломат по натуре, афганский правитель продолжал из раза в раз встречаться с немцами для ведения переговоров, ничего не подписывая, но и не отказываясь от идеи заключения с Германией союза. Нидермайеру он сказал, что лично поведет свое войско в Индию, но только после прибытия в Афганистан немецких частей для оказания афганцам поддержки. В то же время он клялся британцам и лично королю Георгу V в своей верности, прося при этом увеличить его ежемесячные субсидии.
Наконец, в начале 1916 года эмир сообщил фон Хентигу, что готов заключить с немецкой стороной соглашение. Хабибулла соглашался вступить в войну на стороне Центральных держав, но лишь при выполнении некоторых условий. Германия обязывалась не только предоставить 100 тысяч винтовок и 300 артиллерийских орудий с боекомплектом, но и выплатить эмиру миллион фунтов взамен британских субсидий, которые прекратят поступать с началом боевых действий. Кроме того, 20 тысяч турецких или немецких солдат должны были прибыть в Афганистан для участия в обороне севера страны от предполагаемого наступления из соседней русской Средней Азии.
Договор был подписан.
Финал
Из приведенных выше карт можно понять, что условия соглашения были невыполнимыми. Доставить тот объем вооружений, о котором просил эмир, не представлялось возможным с точки зрения логистики. Группа Нидермайера-Хентига с большими трудностями за полтора месяца пересекла Персию, хотя и насчитывала всего 150 человек, так что положение о переправке 20 тысяч солдат с территории Османской Империи и вовсе было чем-то на грани фантастики.
Также нужно понимать, что к весне 1916 стратегическое положение на фронтах Первой Мировой складывалось не в пользу Центральных держав. Недавнее успешное наступление императорской армии под командованием генерала Юденича на Кавказском фронте и восстание арабских племен на Аравийском полуострове делали невозможным для Турции выделить для отправки в Афганистан хоть какие-то войска.
Осознав, что убедить эмира вступить в войну прямо сейчас не получится, а выполнить условия договора уже не представляется возможным, в конце мая фон Хентиг и Нидермайер покинули Кабул. Для того, чтобы легче было скрыться от британских и русских агентов, они разделились. Нидермайер решил пробираться в немецкое представительство в Персии через Среднюю Азию, где его ограбили и оставили умирать в степи. Несмотря на это, к концу июля он добрался-таки до Тегерана.
Путь домой фон Хентига был куда замысловатее. Он пересек весь Китай с запада на восток, доплыл на пароходе из Шанхая в США, откуда прибыл в Германию вскоре после вступления Соединенных Штатов в войну.
Оскар Нидермайер успел послужить не только кайзеру, но и Гитлеру. При нацистах ему снова довелось поработать по своему профилю. Теперь уже генерал Нидермайер командовал Туркестанской пехотной дивизией - формированием вермахта из военнопленных из Средней Азии и с Кавказа. Вскоре после окончания Великой Отечественной он был арестован сотрудниками МГБ и приговорен к тюремному заключению. Умер Нидермайер в московской тюрьме в 1948 году.
Что касается Вернера фон Хентига, то он остался при новом режиме в дипломатическом корпусе, но нацистских взглядов не разделял и прилагал усилия к спасению евреев из лап Гестапо. Он дожил до середины восьмидесятых и успел увидеть вторжение советских войск в многострадальный Афганистан. Впрочем, это уже совсем другая история.
