Боязнь клоунов, этих красноносых весельчаков, уже давно стала привычной для современного обывателя, получив даже своё научное название - "коулрофобия". Многим людям, действительно, облик раскрашенных "чудиков" может показаться не столько смешным, сколько пугающим - а многочисленные фильмы ужасов с удовольствием эксплуатируют образ клоуна как жестокого монстра. Недавний ремейк культового романа Стивена Кинга "Оно" - яркое тому подтверждение.
Впрочем, в реальной истории человеческих преступлений нашлось место и своему, вполне себе не мистическому клоуну - но он оказался гораздо страшнее кинговского Пеннивайза. Он не питался страхами и не превращался в исполинского паука - но отсутствие сверхспособностей не помешало ему собирать свою чудовищную жатву на протяжении почти семи лет. Его кровавый путь и громкий процесс над ним стали знаковыми для американского общества, ещё раз убедившегося в безумной, воистину "оборотнической" сути серийных убийц. И, хотя "клоунский" этап играл в биографии этого жестокого человека незначительную роль, пресса окрестила его "клоун-убийца", навсегда поселив в головах американцев затаённый страх.
На самом деле Джон Уэйн Гейси примерял клоунский наряд нечасто - обычно он "подрабатывал" так на детских и городских праздниках, а также на иных благотворительных мероприятиях. В глазах общественности это было такое, слегка чудаковатое, но вполне безобидное хобби уважаемого человека. Таким Гейси и казался многим: видный член Демократической партии США, общественник и предприниматель, счастливый муж и просто человек, состоявшийся в жизни. Но на самом деле за обликом солидного мужчины скрывалось свирепое и кровожадное чудовище, чья жажда крови с каждым годом всё сильнее брала своё.
Никто не знал, что на самом дели Гейси был геем. Для русского уха сочетание фамилии и нетрадиционной ориентации может прозвучать смешно, хотя смешного на самом деле здесь было мало - точнее, не было в принципе. Детство Джона Уэйна, рождённого в некогда гангстерском Чикаго и названного, кстати, в честь одного из знаменитых актёров американских вестернов, прошло словно под копирку, как и у многих другим маньяков. Жестокий и деспотичный отец, скорый на расправу, друг семьи, оказавшийся педофилом, осознание собственной "инаковости", совпавшее с пробуждающейся озлобленностью на мир... Всё шло к тому, что во взрослую жизнь шагнёт потенциальный монстр - к сожалению, так и случилось.
Первые шаги во взрослой жизни были омрачены скандалом - юноша сбежал из дома, даже не окончив школу, после чего подался в Лас-Вегас за лучшей жизнью. Первая попытка закончилась неудачно - до сих пор точно не ясно, проявлял ли Гейси трепетный интерес к мужским трупам в местном морге, но сам факт его быстрого увольнения наводит далеко не на весёлые мысли. Впрочем, после этого Джон Уэйн, возможно, крепко призадумался и решил, что пора бы и ему урвать свой кусок места под солнцем.
Он вернулся в Чикаго, занялся бизнесом, даже основал собственную строительную фирму - и она даже пошла в гору. Кроме того, мужчина обеспечил себе прикрытие, женившись на школьной подруге. Фактически, она играла роль "бороды" - так в определённых кругах называли и называют женщин, выполняющих функцию прикрытия для тех или иных влиятельных геев. Гейси жил на широкую ногу, и, словно бы, изгладилось в памяти, что он успел провести полтора года в тюрьме по обвинению в сексуальных домогательствах к несовершеннолетним мальчикам...
Жизнь шла своим чередом, всё больше и больше приобретая черты удавшейся - но внутренние демоны, начавшие раздирать и корёжить душу Джона Уэйна в ранней юности, не делись никуда. В нём всё чаще проявлялись крайне негативные черты - садизм, эмоциональная грубость, высокомерие. Он не мог найти счастье и с мужчиной, прибегая лишь к услугам гомо-проституток да просто любителей "острых ощущений" - впоследствии многие из них станут свидетелями на суде, а иные пополнят скорбный список жертв "клоуна-убийцы"...
Впрочем, свою первую жертву Гейси убил случайно. Вполне мирное знакомство в клубе по вполне понятным интересам переросло в далёкую от романтической, но вполне предсказуемую ночь - а наутро молодой любовник внезапно подошёл к Джону Уэйну с ножом в руке. Возможно, он просто хотел пошутить, а, может, даже забыл, что держит, но здоровенный Гейси на автомате убил парня. Потом, в панике мечась по квартире, убийца забежал на кухню - там его ждал не до конца приготовленный завтрак: романтика умерла вместе с молодым любовником, толком и не родившись. Зато немного позже родилось новое чувство - чувство безумного удовлетворения от короткого мига власти над другим человеком...
Именно это желание власти, к которой Гейси всегда был слаб, и привело успешного бизнесмена и без пяти минут политика на страшную дорогу убийств. За почти семь лет своей недоброй "охоты" он убил тридцать три мальчика и молодых человека - при этом эта цифра лишь то, что удалось доказать официально. Большая часть жертв были такими же, как он, геями, с которыми маньяк знакомился в клубах или на трассах. Джон Уэйн чувствовал себя полновластным хозяином положения - и сполна издевался над несчастными жертвами. Самым странным и парадоксальным в этом было то, что убийца-гомосексуалист во время пыток зачитывал Библию, точнее, те её строки, где гомосексуализм считался страшным грехом. До сих пор не ясно, то ли монстр так пытался "издеваться" над Богом, то ли просто, по причине неизлечимо больного сознания, вообразил себя кем-то вроде "искоренителя" собратьев по ориентации...
Хотя, и не всех -ведь среди жертв Гейси были и гетеросексуальные парни, которые на свою беду сели в машину к солидному немолодому мужчине. К слову, помимо 33-х жертв, были и двое чудом выживших - один из них даже запомнил и сообщил полиции номер машины преступника - но стражи порядка...не сделали ничего. Может, они не поверили, а, может, Джону Уэйну помогло знакомство с мэром Чикаго. Поневоле надо отдать должное двуногому чудовищу - оно умело находить влиятельных "друзей" и налаживать связи. Гейси оставался вне подозрений очень долгое время, хотя по городу уже во всю ползли слухе о серийном убийце - люди пропадали, а причин установить не удавалось...
Многие маньяки настолько "теряют голову" от безнаказанности. что допускают в конечном счёте ту самую роковую ошибку. Так случилось и с Гейси: его последней жертвой стал подросток, подрабатывавший в аптеке, которую регулярно посещал преступник. Его хорошо знали там очень многие, и тут-то наконец у полиции возникли вопросы к преуспевающему бизнесмену. Моментально всплыли слухи о его похождениях в местных гей-клубах, ну, а организованный в его роскошном доме обыск дал немало впечатляющих результатов - и, если обнаруженный на чердаке склад гей-порнографии мог вызвать лишь усмешку, то человеческие останки в подвале мгновенно придали делу совсем другой оборот.
Суд над Джоном Уэйном Гейси, бизнесменом, благотворителем и оборотнем, вызвал гигантский резонанс не только в Чикаго, но и во всей Америке. Разумеется, адвокаты пытались представить Гейси глубоко несчастным человеком, да и сам он каялся, как только мог, стремясь спасти свою шкуру - вот только жизни 33-х ни в чём не повинных молодых людей предсказуемо и справедливо перевесили, и серийный убийца услышал абсолютно закономерный смертный приговор. В ожидании казни Джон Уэйн писал одно прошение о помиловании за другим - а ещё написал автобиографию о себе, любимом, и несколько картин. Сегодня эти работы имеют высокую ценность среди коллекционеров живописи...
Своей смерти "клоун-убийца" ждал четырнадцать лет - приговор был исполнен лишь в 1994 году. Говорят, шагая по тюремному коридору навстречу смертельной инъекции, Джон Уэйн Гейси был не столько испуган, сколько зол и раздражён - теперь-то его успешная жизнь должна была окончательно и бесповоротно окончится. Впрочем, этот в высшей степени жестокий и эгоистичный преступник ухитрился оставить последнее слово за собой, сказав на прощание охраннику сакраментальное "поцелуй меня в задницу".
Гейси отправился в ад - а за стенами тюрьмы гуляли и веселились знавшие о его смерти люди. Возможно, многие из них также веселились много лет назад на благотворительных вечерах, которые организовывал добрый дядюшка Джон Уэйн... К тому моменту вся Америка вот уже восемь лет вздрагивала, перечитывая роман Стивена Кинга "Оно" - и пересматривая мини-сериал, снятый по произведению в 1990 году. До "зажигательного" Пеннивайза, воплощённого Биллом Скарсгардом, было ещё очень далеко... "Клоун-убийца" стал прототипом "древнего зла" из космоса - но, в отличие от Пеннивайза, существовал в реальности. К сожалению.
