В соответствии с традиционной формулой расчета «человеческого» возраста собаки, один собачий год жизни примерно равен семи человеческим. Сложно сказать, с какого потолка взято это соотношение, но, судя по всему, оно основано на простой статистике: средняя продолжительность жизни человека порядка 70 лет, собаки- около 10, отсюда берем «год за семь» и получаем искомое значение. Очевидно, что такой подход не выдерживает никакой критики.
Кажется странным всерьез рассматривать годовалую собаку как стоящую по своему развитию на уровне семилетнего ребенка. Как быть, к примеру, со сменой зубов, которая у собаки происходит между 4 до 6 месяцами первого года жизни, а у человека начинается только в пять лет? Что делать с половым созреванием, завершающимся у собаки уже к 9-10 месяцу, в то время как человек ждет этого интересного процесса без малого пятнадцать лет?
Понимая эти и многие другие несоответствия, ученые давно пытаются предложить какой-то более «научный» способ расчета «человеческого возраста» собаки, но в большинстве случаев терпят фиаско. К счастью, на помощь пришла генетика, и, судя по последним данным, у специалистов в области изучения ДНК кое-что начинает получаться.
Нам помогут «эпигенетические часы»
Не секрет, что работа по изучению процесса старения ведется очень давно. Последние десятилетия обогатили науку знанием о возможности отслеживать то, что называется «эпигенетическими часами». Это химические модификации ДНК, возникающие на протяжении всей жизни человека. Одна из таких модификаций, а именно добавление метильных групп к определенным последовательностям ДНК, является индикатором ущерба, наносимого организму болезнями, плохим образом жизни и генетическими отклонениями. Метилирование вполне может рассматриваться как трекер биологического возраста. Изучение этого процесса позволило ученым преобразовать его статус в оценку возраста и даже прогнозировать общую продолжительность жизни.
Скажу проще: по динамике метилирования ДНК можно предсказать (та-да-дам!), сколько лет вы проживете. Вам еще не страшно? Данные оказались настолько убедительными, что вызвали дискуссию об этичности их обнародования: возможность узнать общую продолжительность жизни человека может быть использована, к примеру, страховыми компаниями в своих корыстных интересах.
Пока, конечно, можно не волноваться: прежде, чем ученые ботаники смогут внятно объяснить простым смертным, что же они такое обнаружили, пройдет не один десяток лет. Сейчас важно другое. Попутно генетики узнали, что ДНК других видов в процессе старения также подвергается метилированию. Мыши, шимпанзе, волки и собаки- все имеют свои эпигенетические часы.
Какое отношение это имеет к нам и собакам?
Группа генетиков из Университета Сан-Диего взялась выяснить, чем часы животных отличаются от их человеческой версии. Они, что логично, начали с изучения собак, которые оказались идеальными объектами для сравнения, так как живут в одной с человеком среде, питаются схожими продуктами и зачастую получают схожую амбулаторную и стационарную медицинскую помощь.
Развитие всех собак, вне зависимости от породы, идет по схожей траектории: они достигают половой зрелости к 9-10 месяцам и умирают в возрасте до 20 лет. Исследователи отобрали группу из 104 лабрадоров в возрасте от 2 месяцев до 16 лет, приняв во внимание, что эта порода- одна из самых распространенных в США.
Анализ образцов ДНК показал схожесть возрастного метилирования определенных областей генома собак и людей, особенно заметную у молодых собак и молодых людей и пожилых собак и пожилых людей. При этом определенные группы генов, участвующих в развитии, сходным образом метилируются в процессе старения обоих видов. Это позволило учёным сделать предположение, что динамику метилирования ДНК можно рассматривать как общий маркер процесса старения для всех живых существ. Впрочем, для наших целей это уже не так важно.
Гораздо интереснее то, что генетики сопоставили скорость метилирования ДНК собак и людей и выяснили, как именно соотносится наш возраст и возраст собак. Формула оказалась несколько сложнее, чем простой «год за семь» и представляет собой логарифмическое уравнение:
16*ln(возраст собаки) + 31=человеческий возраст
Где ln- натуральный логарифм от целого числа, определяющего возраст собаки в годах. Не надо судорожно вспоминать школьный курс алгебры: можно воспользоваться готовым калькулятором возраста. Только прежде, чем развлекаться с логарифмами, обратите внимание, что в указанный калькулятор можно вводить только целое число, обозначающее возраст собаки в годах.
Как и предполагалось, данные метилирования ДНК доказали совпадение стадий развития собак и людей. Например, 7-недельный щенок находится примерно на той же стадии, что и 9-месячный ребенок, у которого начинают резаться зубы. К концу первого года жизни собака достигает примерно 30-летнего возраста по человеческим часам, а к двум годам начинает отсчет пятого десятка человеческих лет.
Эта формула в целом хорошо согласуется с данными о средней продолжительностью жизни лабрадоров, которая составляет порядка 12 лет, и средней продолжительности жизни людей во всем мире, составляющей 70 лет. В раннем возрасте собачьи эпигенетические часы тикают намного быстрее, чем человеческие, затем постепенно замедляются, поэтому скачущий как щенок двухлетний лабрик это отнюдь не глупый малыш, а вполне зрелый пес.
Я, кстати, теперь с большим уважением отношусь к своей семилетней аките. Оказывается, что рядом с моим креслом, пока идет работа над этой статьей, мирно сопит пожилая дама примерно 62 с небольшим лет.
Любите своих собак. А с остальным мы обязательно разберемся.
***
Понравилось? Обязательно подпишитесь: дальше будет еще интереснее. Меня зовут Александр Смирнов, я дипломированный клинический психолог. Последние двадцать лет практикую как кинолог - это занятие оказалось гораздо интереснее. Подробнее на моем сайте kinologsmirnov.ru. Вопросы, предложения и заявки на консультации отправляйте по мейлу help@kinologsmirnov.ru. Если хотите пообщаться лично, звоните +7 (921) 921-09-11. Расскажу все, что потребуется.
