Во время паузы, которую регулярный чемпионат НХЛ взял в связи с эпидемией коронавируса, на сайте nhl.com решили оценить выступление в нынешнем сезоне каждой из 31 команды НХЛ.
Результаты в сезоне: 40-23-6 (86 очков)
Положение в борьбе за плей-офф: "Пингвинз" отстают на три очка от "Филадельфия Флайерз" в борьбе за второе место в Столичном дивизионе.
"Питтсбург" на пути к участию в плей-офф Кубка Стэнли, причем в 14-й раз подряд. Это самая длинная активная серия в НХЛ. При этом команда потеряла 302 матча, если сложить количество игр, которые пропустили хоккеисты основного состава. Среди них - центрфорвард Сидни Кросби (28), центр Евгений Малкин (14) и нападающий Джейк Гюнтцель (30).
При этом в прошлом сезоне Кросби, Малкин и Гюнтцель вошли в топ-4 лучших бомбардиров клуба, набрав в сумме 248 (96+152) очков.
В этом чемпионате "Пингвинз" имеют прочные позиции в борьбе за место в плей-офф благодаря некоторым игрокам, которые смогли выйти на ключевые роли.
Голкипер Тристан Джарри получил свой шанс, когда в начале сезона испытывал проблемы Мэтт Мюррей. Джарри провел 33 матча (31 - в старте), выдав серию 20-12-1, в которой в среднем пропускал 2,43 шайбы за игру, отражал 92,1% бросков и провел три матча на ноль. При этом большую часть прошлого сезона Джарри провел в Американской хоккейной лиге (АХЛ), где выступал за "Уилкс-Барри/Скрэнтон".
Новичок Джон Марино хорошо проявил себя как атакующий защитник, набрав 26 (6+20) очков в 56 матчах. Это второй показатель среди игроков обороны "Питтсбурга" вслед за Крисом Летангом - 44 (15+29) очка в 61 матче. Продуктивность Марино была особенно ценна в тот момент, когда травмы получили Брайан Дюмулин (пропустил 41 игру) и Джастин Шульц (23).
Форвард Брайан Раст, который выигрывал Кубок Стэнли с "Питтсбургом" в 2016 и 2017 годах, проводит свой лучший сезон. Он забил 27 голов (его предыдущее достижение в НХЛ - 18 шайб за сезон), сделал 29 передач (раньше было 25) и набрал 56 очков (после 38), и на все ушло 55 игр.
Также серьезный вклад в общее дело "Пингвинз" внесли форварды Брэндон Танев (25 очков в 68 матчах), который 1 июля подписал шестилетний контракт, а еще Джаред Макканн (35 очков в 66 матчах), Сэм Лафферти (13 очков в 50 играх) и Тедди Блюгер (22 очка в 69 матчах).
Малкин также пришел в норму, если сравнивать с разочаровывающим сезоном 2018-19, который был далек от его стандартов. Теперь Малкин лидирует в "Питтсбурге" с 74 (25+49) очками в 55 матчах. Для сравнения, в 68 играх прошлого сезона у него было 72 (21+51) очка.
Кросби имеет 47 (16+31) очков в 41 матче. В том числе он набрал 30 (11+19) очков в 24 играх с тех пор, как 14 января вернулся в состав после операции на мышцах кора.
Тем не менее "Пингвинз" заметно изменили свой состав за последние шесть недель, когда выменяли форвардов Джейсона Закера из "Миннесота Уайлд" (10 февраля), Конора Шири и Эвана Родригеса из "Баффало Сэйбрз" (24 февраля) и Патрика Марло из "Сан-Хосе Шаркс" (24 февраля).
После этих перемен "Питтсбург" попал в зону турбулентности, выдав серию 6-8-1 в последних 15 матчах. Сюда же входит отрезок из шести игр без побед с 20 по 29 февраля, который опустил команду с первого на третье место в Столичном дивизионе.
Игрок-открытие: Тристан Джарри
Возможно, он был самым ценным игроком "Питтсбурга" большую часть сезона. Если считать с 16 ноября по 18 февраля, он выдал серию 19-5-1, в которой в среднем пропускал 2,11 шайбы за матч, отражал 93,1% бросков и три игры провел на ноль. Его выступление удерживало "Пингвинз" на плаву в то время, когда Мюррей испытывал проблемы с игрой (3,17 пропущенные шайбы в среднем за матч, 89,5% отраженных бросков), а травмы навалились на полевых игроков - Кросби, Гюнтцеля, Дюмулина, Шульца и форварда Патрика Хорнквиста.
Значительная победа
4 декабря: "Питтсбург Пингвинз" - "Сент-Луис Блюз" - 3:0
Джарри сделал 28 сэйвов, и это был его первый сухарь в сезоне. "Пингвинз" победили действующего обладателя Кубка Стэнли спустя четыре дня после того, как проиграли 2:5 в Сент-Луисе. При этом "Пингвинз" играли без форвардов Кросби, Раста, Хорнквиста и Ника Бьюгстада, также были травмированы защитники Дюмулин, Шульц и Джек Джонсон. Эта победа стала началом отрезка 23-6-2, который продолжался до 18 февраля.
Самый захватывающий матч
7 ноября: "Нью-Йорк Айлендерс" - "Питтсбург Пингвинз" - 3:4 ОТ
"Пингвинз" пропустили первый гол уже на 19-й секунде, а к третьему периоду счет был 3:0 в пользу "Айлендерс". Но затем за семь минут и 10 секунд усилиями Макканна, Раста и Малкина гостям удалось сравнять счет. А на четвертой минуте овертайма (3:25) дубль сотворил Раст, который и вырвал победу.