На связи «Железный спорт». Многие любители смешанных единоборств начали следить за боями лишь с появлением Конора Макгрегора и Хабиба Нурмагомедова, не зная о том, что ещё 15-20 лет назад ММА было намного зрелищнее, жестче, «тестостероновее». Раньше на вершине ММА находились настоящие звери, среди которых был и герой сегодняшней статьи.
Его восхождение к «топам» действительно удивляет. Он не имел менеджеров, не оскорблял своих соперников направо и налево, как это принято сейчас. Но при этом всё равно поднимал популярность любого турнира где выступал, и получал внушительные гонорары за бой, которые и сейчас получают не все бойцы за свои титульные поединки.
Знакомьтесь - Кимбо Слайс.
Жизнь до ММА
На самом деле парня звали Кевин Фергюсон и он выходец с Багамских островов. Кимбо - это детское прозвище, а Слайсом его назвали после того, как в первом же уличном бою он нанёс противнику серьезное рассечение. Однако, он же не сразу стал известным бойцом. Перед этим пришлось пройти через серьезные испытания.
Кимбо с семьей перебрался с бедных островов в не менее бедный район Майами, где их дом вскоре был разрушен ураганом Эндрю. Этот ураган является третьим по величине из всех, что достигали берегов США. Из-за этого будущему бойцу пришлось ютиться с семьей в маленьком автофургоне.
Примерно в то же время Кевин пошел работать охранником в ночной клуб для взрослых, где спустя несколько лет его заметил владелец компании по производству фильмов той же направленности и предложил парню стать его телохранителем. Параллельно Слайс стал участвовать в уличных боях, так как сильно нуждался в деньгах.
Все бои снимал на видео его босс, а после загружал на Ютуб, где они набирали миллионы просмотров и делали молодого парня популярным. За победу он получал по 2-2,5 тысячи долларов, что в начале 2000-х было хорошими деньгами даже в США. Популярность парня уже нельзя было игнорировать, так как его уличные бои собирали больше просмотров, чем записи с официальных турниров.
За ним начали охоту профессиональные ММА промоушены.
Восхождение в ММА
Не менее показательным было то, что его называло «величайшим уличным бойцом» знаменитое зарубежное издание «Rolling Stone». Первый бой Кимбо по правилам смешанных единоборств был неофициальным, однако соперник был действительно серьезный - Рэй Мерсер. В своё время этот мужик стал Олимпийским чемпионом по боксу, чемпионом WBO и доставил самый тяжелый бой в карьере легендарному Леноксу Льюису.
Кимбо вынес Рэя без особых проблем, а после его соперниками становились такие легендарные бойцы как Танк Эббот, Колосс, Кен Шемрок, которых Слайс также выиграл. Можно сколько угодно говорить, что те были уже в плохой форме, но и Кимбо всего лишь парень с улиц, который не тренировался всю жизнь для достижения бойцовского мастерства.
Денежный успех и закат карьеры
Из-за необычайной популярности Кимбо получал очень большие гонорары даже по нынешним меркам, а за свой четвертый бой он заработал 500 тысяч «вечно зеленых», что примерно в 20 раз больше, чем получают начинающие бойцы в UFC сейчас. Однако, непрофессиональный боец, попавший в профессиональный дивизион, не мог выигрывать вечно.
После второго поражения карьера Кимбо в ММА была приостановлена на целых 5 лет и он вылетел из UFC, куда его подобрал Дана Уайт после первой неудачи Слайса. Во время перерыва он провел 7 профессиональных поединков по боксу и все выиграл нокаутом.
В 2015 году он вернулся в ММА на турнире от Беллатора, где победил Кена Шемрока. В 2016 году провёл свой последний бой в жизни, против молодого бойца по кличке «ДаДа 5000», с которым у них был реальный конфликт. Кевин выиграл, но через какое-то время антидопинговый комитет аннулировал результат, из-за стероидов в крови бойца.
Через три с половиной месяца Кимбо испустил дух из-за проблем сердца.